浅析小说《艰难时世》中的功利主义

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  摘要:19世纪,英国是世界上最发达的国家。经济蓬勃发展,而功利主义理论则提出了一个新的理论。它告诉人们唯一的目标是寻求自我利益,人们应该努力让自己感到快乐。他们不需要关心别人的感受。它对社会产生了消极的影响。许多作家批评这个理论,尤其是查尔斯·狄更斯。通过分析不同人物及其结局的行为和说法,本文可以得出一个简单而普遍的结论,功利主义是人与社会灾害的主要根源。
  关键词:《艰难时世》;功利主义;自私
  一、 功利主义的起源和定义
  在十九世纪,英格兰经历了很多变化。随着维多利亚女王的统治,英格兰每个角落的人们都可以看到前所未有的变化。工业发展迅速,技术进步,社会改革不断深入,最重要的是人们要表达自己的政治观点。此时,有人提出只有牺牲人民的道德才能发展经济。为了发展经济,著名经济学家亚当·斯密(Adam Smith)提出了自由经济理论,即政府不应该干预经济,而应该依靠市场规律来发展经济。这个理论产生了相反的效果,导致了社会两极分化。功利主义理论首先由边沁·米勒提出,并作为自由经济理论的哲学基础。
  二、 功利主义对《艰难时世》中人物的影响
  查尔斯·狄更斯,十九世纪著名的现实主义小说家,他总是在他的小说中表达他对社会的不满。在他最短的小说《艰难时世》中,他批评了一个非常流行的理论——功利主义理论。这部小说利用它的人物和故事揭露了国家贫富之间的巨大鸿沟,并批评了狄更斯认为的无情利己的东西。通过分析《艰难时世》的不同人物,我们可以知道功利主义理论带来的相反效果。
  这部小说的结构在狄更斯的所有小说中都是非常特殊的。它只包含三部分:播种,收割,园艺。这三种农业术语充分表达了这些信奉功利主义理论的人的生命价值。正如那句老话所说,什么也不播种,什么也收获不到。在第一部分中,格雷德林德教授教给他的学生和他的孩子功利主义,结果他们都接受了这个想法。他获得了巨大成功。在第二部分,我们可以看到功利主义的成果:他们得到的结果不好。在最后一部分,我们可以知道他们由功利主义带来的悲惨命运。
  1. 托马斯·格雷德格林德:功利主义的支持者
  托马斯·格雷德格林德是我们在《艰难时世》中见到的第一个角色,也是狄更斯创造了许多错综复杂的情节和角色的主要人物之一。他认为功利主义是基于事实思考的。在他的生活中,他需要的一切都是事实。除了事实,他不需要任何东西。
  他是第一部分的主角:播种。他将功利主义思想教给他的学生和他的孩子。他认为他获得了成功,但最终他会发现他失败了。“现在我想要的是事实。教这些男孩和女孩什么是事实。只有事实才是生活中需要的。这是我培养自己的孩子的原则。”从他的说法和表象中,我们清楚地知道他是功利主义的忠实支持者。功利主义的基础是“事实”。你需要依靠事实来做一切事情。他相信“事实”,并计算一切。一切都可以通过公式计算。除事实之外,他不需要任何东西,包括梦想,娱乐等等。他希望一切都准确无误,就像几何一样精确。
  2. 路易莎:功利主义的受害者
  路易莎是小说的主要女性角色。她与小说中的其他女人不同:路易莎沉默,冷酷,并且因为她受到的教育而看起来毫无感情。她接受她父亲给她的功利主义。她的生活悲剧是由功利主义造成的。
  路易莎是托马斯·格雷德格林德的女儿,然后她变成了邦德拉的妻子。很难相信她的丈夫和她的父亲年纪一样大。这场悲剧婚姻的原因是功利主义。首先,她的父亲是功利主义的支持者。他不在乎女儿是否快乐。他只知道告诉女儿她应该依靠事实来决定她的生活。当路易莎问他是否应该和邦德拉结婚时,他告诉路易莎她应该依靠事实来决定。其次是她自己,她的教育导致她的悲惨婚姻。由于她的教育,她不知道如何表达自己的情感。她的教育,功利主义理论,只告诉她“事实”,但压抑了她的情感。当她的父亲希望她相信她应该和邦德拉结婚的时候,路易莎从工厂的烟囱中看到窗外,并观察到:“除了慵懒而单调的烟雾,似乎什么也没有。”然而,当夜幕降临时,火焰爆发出来。因为她不知道如何表达自己的感受,她只能说出一个事实。如果她知道如何表达自己,或表现出一定的抵触情绪,也许她的悲剧婚姻将会被避免。
  3. 湯姆·格雷德格林德:功利主义的产物
  路易莎的兄弟是一位自私的利己主义者,他是事实哲学和自我利益的产物。他是一个憎恨他父亲的懦夫,但不敢反抗他的父亲,而且他也是个马屁精。他利用他的妹妹对他的爱来满足自己的目的。
  汤姆是功利主义理论的产物。所以他会按照功利主义的标准去做一切事情。也就是说,他一生的唯一目的是寻求幸福,他不关心别人。他会做有利于他的事情。
  三、 结语
  我们已经知道他们在功利主义的影响下所做的和所说的,以及他们应得的结局。功利主义理论作为十九世纪流行的思想,在社会上具有负面的影响。一方面,它使人们只关注所谓的“事实”,而忽视幻想和梦想,就像托马斯·格雷德格林德和他的女儿路易莎一样。最终,托马斯·格雷德格林德意识到,他的教育风格完全失败,他的孩子的不幸结局是他的教育造成的。另一方面,它使人们变得自私,只为了自己的利益而做任何事情,比如邦德拉和汤姆。最后,他们都死了。根据功利主义理论,《艰难时世》是一部的著名批判小说。通过他们不幸的结局,我们知道功利主义理论是社会灾难的根源。在我们现代社会中,很多人认为“金钱第一”,不关心任何事情。他们每天都在想一件事就是如何获得更多的钱。他们不关心他们的父母,朋友和其他人。他们变得越来越冷漠。就像俗话所说:金钱是邪恶的根源。通过分析这些人的行为和言论,本文告诉人们只关心金钱会导致社会灾难。
  参考文献:
  [1]徐大建.功利主义道德标准的实质及其缺陷[J].上海财经大学学报,2009(02).
  [2]钱华.试论功利主义思潮与青年思想道德教育[J].前沿,2008(01).
  [3]刘芳红.试论功利主义的合理性[J].洛阳师范学院学报,2008(01).
  作者简介:
  孙法莹,江西省南昌市,江西中医药大学。
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