莼菜是水生植物，也叫水荷叶、水葵。莼菜鲜嫩滑腻，用来调羹作汤，清香浓郁，被视为宴席上的珍贵食品。莼菜也是享誉海内的美食名馔一西湖莼菜羹的主要食材，一直受到人们的喜爱。莼菜盛产于江南水乡，比较出名的是西湖莼菜和太湖莼菜。莼菜与鲈鱼、茭白并称为江南三大名菜。相传乾隆下江南，每到杭州都必以莼菜调羹进餐，并派人定期运回宫中食用。
　　营养分析表明，莼菜中的无机盐尤为丰富，特别是钙、磷、钾、钠、铁的含量较高，而且比例均衡合理，容易被人体吸收利用。莼菜中还含有大量的维生素，其中每百克新鲜莼菜的维生素C含量为89毫克，是多数水果、蔬菜望尘莫及的，因此莼菜有降胆固醇、增加血管柔韧度和改善皮肤弹性的作用。莼菜中的维生素E也高于常见的富含维生素E的坚果，是清除血液中代谢自由基、延缓衰老、增加血管功能非常好的营养素。
　　莼菜表面有非常黏滑的黏液质。它不但具有抑制细菌的作用，还可以降火、除烦、清肠热。莼菜富含的大量膳食纤维和黏液质，可促进肠道蠕动，预防和缓解便秘。
　　莼菜多用来做汤，和肉类原料搭配更是口感丰富、汤鲜味美。
　　下面介绍两款用莼菜做的美食：
　　莼菜豆花鲈鱼羹
　　原料：去骨带皮的鲈鱼肉两大片，嫩豆腐半盒，西湖莼菜一碗，金华火腿5克，姜丝5克，葱丝5克，鸡汤适量，盐、鸡粉、胡椒粉、淀粉各少许。
　　做法：
　　1　先把鲈鱼肉片成厚约半厘米的片，用盐、鸡粉、淀粉上浆。
　　2　嫩豆腐切成厚片，用清水浸泡。火腿切成细丝。
　　3　锅中放入鸡汤烧开后，再放入细姜丝、金华火腿丝、豆腐、莼菜。
　　4　烧开后撇净浮沫，放盐、鸡粉、胡椒粉，将鱼片逐片下入。
　　5　待鱼片变白浮起时下入葱丝，即可出锅了。
　　营养点评：
　　莼菜豆花鲈鱼羹不但味美，而且营养极为丰富，含有优质蛋白，以及大量的矿物质和维生素。莼菜的滑爽和金华火腿的独特醇香足以让您唇齿留香、回味无穷，如此搭配可以让营养与美味兼得。
　　西湖莼菜羹
　　原料：莼菜200克，鸡脯肉1块，火腿100克，水淀粉3汤匙(45毫升)，香油1茶匙(5毫升)，盐少许。
　　做法：
　　1　莼菜用清水冲洗干净。火腿切成细丝。
　　2　锅中放入适量热水，大火烧沸后将鸡脯肉放人，用中火煮20分钟，取出后用冷水冲凉，然后顺着鸡肉的纹路撕成细丝。
　　3　将莼菜、火腿丝和鸡肉丝放入刚刚煮过鸡脯肉的汤中，再次用大火烧沸。
　　4　汤中调入水淀粉和盐并混合均匀，最后淋入香油即可。
　　小贴士
　　可在集贸市场买到罐头包装的莼菜，烹调前将汤汁滗掉即可。