怎样评价东京奥运会？考虑到当前的环境，举办奥运会是一件相当疯狂的事情。据估计，本届奥运会的成本折合人民币至少达到了1068亿元，超出预算111%。这笔费用足够日本政府建设300家拥有300个床位的医院，或者1200所小学。
　　自诞生之初起，现代奥运会就经常遭遇阻力。1892年，当法国体育活动家皮埃尔·德·顾拜旦在索邦的一场演讲中首次提出恢复古代奥运会的主张时，在场的很多人都以为他在开玩笑。即便顾拜旦劝说希腊举办1896年奥运会，希腊人也一直试图退出，理由包括场地没有准备好、成本太高、规模太大等……125年后的今天，虽然奥运会经历了许多变化，但人们仍然有类似的感觉。
　　在疫情的巨大压力下，为了举办东京奥运会，日本制定了一些极易引发争议的决定，例如让比赛空场进行，不允许任何观众入场。尽管如此，日本民众仍然对本届奥运展现出了狂热的激情：大部分日子里，每天都有超过8500万日本人观看赛事转播，占日本总人口的比例超过了三分之二。当然，东京奥运也确实为世界各地疲惫不堪的人们带来了快乐，运动员们在赛场上挑战极限的场面令人难忘。
　　除了传播奥林匹克精神之外，东京奥运会是否具有更深远的意义？国际奥委会主席托马斯·巴赫坚称，本届奥运会“不仅给奥林匹克运动，还给全世界带来了希望和信心”。
　　斐济七人制橄榄球队队长杰瑞·图瓦伊在球队夺得金牌后说：“夺冠的感觉很特别，但金牌不能替代人的生命。”图瓦伊的队友阿萨埃利·图瓦卡不无伤感地谈到了在过去几个月里的经历：他的父亲在疫情期间去世，由于必须和队友们待在一起，他已经有5个月没有见到自己年仅1岁的儿子了，“当我离开时，甚至来不及亲吻儿子，和他道别”。
　　或许这些就是本届奥运会的主题。亚当·佩蒂在为英国代表团赢得东京奥运会的首枚金牌后表示，他不得不在封闭训练与初次成为父亲之间把握平衡。“過去的一年里，我们感觉简直就像被围困了。有时我一觉醒来后就会想：‘太难了，这真的太难了。’我们遭遇了许多挑战，随时都有可能崩溃。”汤姆·迪恩在夺得男子200米自由泳金牌后透露，他曾经感染新冠病毒，病情非常严重，以至于不确信自己能否参加东京奥运会。
　　捷克沙滩排球运动员马基塔·斯鲁科娃在比赛前两天因新冠病毒检测呈阳性被迫退赛，这令她崩溃痛哭。汤姆·戴利在获得跳水男子10米跳台铜牌后说：“经历了充满变数的18个月后，我对能够参加奥运会心存感激。我想，每一名奥运选手都应该为能够来到这里感到无比自豪。”
　　当然，也有人认为，在疫情仍然肆虐全球的当下，比赛胜负并不重要。如果运动员只关心怎样才能拿下更多奖牌，那太自私了。佩蒂就曾说过：“运动员不得不自私。”但在本届奥运会上，穆塔兹·巴尔希姆和吉安马科·坦贝里分享男子跳高金牌的一幕令人感动……与来自不同国家的运动员对话，倾听他们讲述在过去18个月里努力奋斗的故事，很可能产生强烈的情感共鸣。
　　东京奥运会用数十种不同语言传递了同样的信息：生活很困难，但我们一直在坚持。