蒋廷黻29岁时赴南开任教，六年内发表的论文在学界反响颇大，实属冉冉升起的明星。当时罗家伦执掌清华，准备打造一支“文科航母”与北大相抗衡。所谓“航母”，无非广揽名师，形成规模优势，而带头人则显得愈发重要。放眼国内，罗家伦认定年仅35岁的蒋廷黻独堪此任，于是亲赴南开挖墙脚。蒋廷黻在南开干得好好的，不想离开天津，无奈罗家伦“赖功”一流，坐着不走，整整熬了一夜。蒋廷黻终究拗不过，答应赴清华任教。
　　后来，罗家伦更是不惜开罪德高望重的中国史大家、自己的恩师朱希祖，将系主任一职让与初来乍到的蒋廷黻。蒋廷黻亦不负重托，在人才延揽方面费尽心思，罗织了一批成就卓著的学者，使清华历史系成为海内一流的学系。
　　若蒋廷黻算被“生拉硬拽”到清华，萧公权调任东北大学则属两相情愿。初来南开，萧公权颇感惬意，读书之余深享交友之乐。他与几个同仁将学校百树村10号房改造成教员俱乐部，晚饭后，大家随意去那里喝咖啡、谈天、游戏，玩一个小时左右，尽兴而返。
　　然而不到三年，矛盾接踵而至。先是教学任务过重，接着是学校在加薪事件上略有不公，部分教授心寒，萧公权萌生退意。恰好东北大学来天津延聘教授，萧公权就在“被挖”之列，且他也有“到关外走走”之意，于是一拍即合。只是东北大学过于衙门化，萧公权受不了，一年后接过了燕京大学抛来的橄榄枝。
　　也有“退避三舍”型的。梁思成、林徽因夫妇在东北大学教书时，名誉校长乃少帅张学良。张学良见到林徽因，顿时倾慕不已，嘱咐手下向她致意，请她做家庭教师。二人本就属于不同的世界，奉系少帅自然非民国女神的菜，林徽因婉言谢绝。等到学期结束，林徽因立即同丈夫离开东北，被北平中国营造学社挖走。
　　高校聘教授自然是为了教书育人、繁荣学术，但高校亦是江湖，派系林立、纷争不已，有时领导挖人难免带有几分平衡校内势力的考虑。
　　民國初年，北大桐城派把持一时。为打击此势力，北大校长何燏时从教育部挖来朱希祖，其后朱希祖利用同门情谊，陆续将沈兼士、钱玄同、黄侃诸人聘至北大，章门弟子齐聚，将桐城派的影响一扫而空。只是江山代有才人出，五四运动后，以胡适为代表的新文化人渐成规模，呈“取章门而代之”的势头，朱希祖的处境便异常尴尬。1930年底，北大史学系学生掀起要求朱希祖辞职的风潮，迫于无奈，他只得请辞。
　　落魄失意之际，朱希祖曾经的学生、中央研究院史语所负责人傅斯年伸出援手，力邀他加盟史语所、担任专任研究员，条件是他必须完全与北大脱离关系，但朱希祖对北大仍有感情，于是保留一个北大研究所国学门导师的虚衔。傅斯年不依不饶，称朱希祖未践前诺，将其转为特约研究员，这相当于宣布朱希祖并非史语所的正式人员。而此时朱希祖一没在北大复职，二没再去清华大学、辅仁大学兼职，三没收到史语所的正式聘书，算是下岗了。其实傅斯年将朱希祖挖过来，本意在于彻底肃清章门弟子在北大文科的势力，怎能容忍他同北大留有一丝联系？