加入WTO后，我们进入了“能力决定前途，素质决定命运”的时代。服务贸易将会大大超过货物及商品贸易。中国的民办教育发展只有十多年的历史，开始是“犹抱琵琶半遮面”，尚未认识到民办教育的服务性、产业性。90年代末民办教育“掀起红盖头”，开始了“教育产业”的思考。目前，各界还在继续着教育是否产业化的争议。
　　面对加入WTO将带来必然的挑战，教育作为服务产业的重要组成部分，同时也给我国民办教育带来机遇。我们要实事求是、与时俱进，深入探讨和制定民办教育的可持续发展战略，抓住历史的机遇，取得民办教育的可持续发展。
　　从失信经营到信用经营。民办教育发展初期，因为相关法制的不健全，导致一些民办学校为了生存，以不规范的办学行为扰乱了正常的教育秩序，直接损害了部分学生和家长的权益。这种失信的经营行为产生的直接后果是使社会部分人对民办教育产生了误解、怀疑。今后，民办教育要持续发展并良性经营，就要从失信经营转变到信用经营。办学者要有社会责任感，树立正确的质量观，保证人才培养的质量，对学生负责及对社会负责。同时，还要处理好经济效益和社会效益的矛盾。
　　从战术经营到战略经营。只顾眼前利益，不考虑长远发展，一度也曾是某些民办教育投资者和办学者的通病。随着教育竞争的加剧，民办学校要从只讲短期效益的战术经营转变到注重长远发展及创品牌的战略经营。现在，越来越多的民办学校开始从只重硬件投入转变到重视校园文化建设，狠抓教育质量，进行管理创新，制度创新，以质量、管理、信用、品牌迎接挑战，求得发展的高度上来。他们认识到，没有内涵的教育是没有生命力的。
　　从经营机会到经营能力。民办教育发展初期竞争对手不强，消费者不成熟，也由于政府对教育的投入严重不足，造成学位短缺，供求关系的严重不平衡，为民办教育的初期发展创造了发展机会。现在一部分已办得很好的民办学校当初就是从几千元或几万元办起来，并迅速发展。目前，教育投资者已从个人及社会团体办学发展到企业、集团、外国资本介入教育市场。市场的规律是哪里安全资金就流往哪里，引起竞争成为必然。所以现在的民办教育已从局部教育市场竞争到面对全球教育市场的竞争。民办教育的投资者、办学者在经营意识上要从经营机会转变到经营能力的国际化经营理念。