囡囡不肯午睡。外婆坐在床边，一边给囡囡打扇子，一边轻声唱：一箩麦，两箩麦，三箩开花拍大麦。噼噼啪，噼噼啪。囡囡动了一下。外婆看看她，又唱：猫咪猫咪，明朝初二。买条鳑鲏，挂在床里。鳑鲏跳一跳，猫咪笑一笑。囡囡翻了个身，问：猫咪为什么要笑一笑？外婆说：猫咪看到鳑鲏鱼，知道自己有吃的了，心里开心，自然要笑。外婆拍拍囡囡的屁股说：你烦死了，快睡觉。
　　1986年的夏天，囡囡4岁。妈妈要回镇上，她对囡囡说，囡囡，去外婆房间里玩一会儿。囡囡玩够了，四处找妈妈，妈妈只剩下一个模糊的背影。囡囡追出门，摔倒在地上，哭着爬起来，又摔倒。外婆抱起囡囡，在她耳边唱：囡囡宝，侬要啥人抱？我要姆妈抱，姆妈纺花做袄袄。
　　外婆养蚕，囡囡帮忙喂桑叶。初生的蚕宝宝只有火柴头那么大，黑乎乎的，在囡囡手上扭来扭去。蚕宝宝个头小，胃口却一点都不小，嫩嫩的桑叶铺满竹匾，不一会儿就被咬得千疮百孔。外婆说：新蚕很娇气，只吃芽尖的第二片叶子。以后，新蚕长大了，可以吃第三片，第四片……等吃到最后一片叶子，就可以吐丝了。蚕宝宝吃饱了就睡觉，头眠、二眠、三眠，每睡完一觉就胖一圈。三眠之后就是老蚕。老蚕肥嘟嘟的，吃起桑叶来，沙沙沙，像下雨一样。这是养蚕人最辛苦的时候。外婆每天夜里要起来好几次，添桑叶，清蚕沙。快到端午了，老蚕不再进食，身体变得透明。外婆说囡囡你看，蚕宝宝肚子鼓鼓的，都是要吐的丝。
　　卖茧子那天，外婆和舅舅天不亮就起床。舅舅摇着小船，去镇上的茧站。中午，外婆回来了，笑眯眯的。囡囡扑过去，在外婆的布口袋里乱掏，掏出一盒蜡笔，一个好看的本子，还有一件花衣裳。
　　梅雨天到了，外婆在灶前烧饭，柴火带着潮气，烟囱口冒不出青烟，只是白茫茫一片。囡囡在门里望着廊下的泥地，水花溅起，远处的稻田被雨水冲刷得一片幽绿，仿佛连日子都变慢了。
　　外婆病倒了。囡囡跑去外婆床边。外婆摸着囡囡的头说：外婆死了，囡囡就看不到外婆了。囡囡睁大眼睛，什么是死呀？外婆笑了，人死了，就像蚕宝宝吐完了丝，躲在茧子里面，别人就找不到它了。蠶宝宝躲在繭子里面干吗呀？蚕宝宝咬啊咬，等把茧咬开了一个口，蚕宝宝就飞走了。人也会飞走的。外婆不要飞走。乖囡，外婆会在天上看着囡囡。
　　外婆一天天瘦下去。到后来，外婆说不出话，只是笑眯眯地看着囡囡。六月天，外婆身上盖着被子，像一条老蚕。那天家里来了好多人，闹哄哄的，有人一进门就放声大哭。囡囡想找外婆，怎么都挤不进去，急得团团转。这时，囡囡被一双手抱了起来，回头一看，妈妈满脸的泪水：囡囡，妈妈没有妈妈了。
　　外婆被埋在村后的桑树林里。囡囡每天早上醒来，自己穿好衣服，梳好辫子，噔噔噔跑到桑树林，看外婆有没有飞走。囡囡绕着坟转了两圈，地上没有洞。外婆还在，囡囡放心了。妈妈要带囡囡去镇上。囡囡跑去桑树林，外婆，我要走啦，这下你可以放心地飞啦。囡囡跪在外婆坟前，咚咚咚磕了三个头。你在天上能看见囡囡吗？囡囡戴两个蝴蝶结。
　　囡囡在家里睡午觉。她朝右侧卧，右手轻拍着自己的左胁，唱道：扇子扇凉风，扇夏不扇冬。有人问我借，要过八月中。扇子扇凉风，时时在手中。谁要来借扇，请问主人公。扇子扇凉风，打马过桥东。要问我是谁，扇子老公公。
　　囡囡唱不下去了。外婆说，一共有十二把扇子。可惜每次唱到第三把扇子的时候，囡囡就睡着了。外婆你看见了吗？囡囡很乖……囡囡好好吃饭，好好睡觉……囡囡好想你。
　　囡囡有了新发现。原来侧卧的时候，左眼流出的泪，会流到右眼里的。