根据波罗的海国际航运公会(BIMCO)和国际航运联合会(ISF)联合发表的海员统计數据，全球高级海员和普通海员总人數为1372万，整体海员供求关系处于供不应求的不平衡状态。据中国海员建设工会统计，我国有155万船员，其中海员65万人，是世界上拥有海员數量最多的国家。海员供求不平衡，中国的情况有过之而无不及。而当前中国的航运市场正是新运力的迅速增长期，根据目前情况，保守估计这一增长至少到2013年都是新船投产的高峰期。而旧船报废速度并没有加速。另一方面，“自货自运”的发展趋势明显，大货主、大贸易商自己或与相关公司联合发展船队，订造了大量船舶。目前大货主、贸易商拥有的船队规模已经占散货总运力的22％。这使得本来就捉襟见肘的海员供求关系更加处于不平衡状态。
　　海员队伍出现人才不足，尤其是高级海员缺口比较大，这已经成为制约中国航运发展的瓶颈，也成为影响水上交通安全的重要因素。因此，业界非常重视，制定了许多稳定、培养高级海员的奖励机制，以此来改善高级海员供求关系。这种根据市场为导向制定的特别措施，非常好，激励了相当一部分高级海员。然而，目前这种特别措施并不周全，我们应该重视资深海员队伍的建设，建立更加广泛的资深海员的培养奖励机制。
　　大家知道，我们航海是一门应用技术，其需要的人才也希望是应用型人才。应用型人才是指能将专业知识和技能应用于所从事的专业社会实践的一种专门的人才类型，是熟练掌握社会生产或社会活动一线的基础知识和基本技能，主要从事一线生产的技术或专业人才。其特点是：一是实践性，二是熟练性，三是一线性。海员是典型的应用型人才，他们长时间在海上生活工作，有各种在陆地上无法体验的阅历，蓄积了深厚的特有的海上经验和能力。从大的层面讲，海员做得时间越久，三个特点的符合度就越高，成为优秀的应用型人才概率就越高。因此，资深海员就是航海应用型人才。
　　要成为资深海员其实并不容易。这些受过教育的海员们，日常工作辛苦也就算了，而且要“摸爬滚打”样样参与。他们还要经受住动荡的生活和工作环境，经常遇到狂风巨浪的袭击。在海盗日益猖獗的航线上，冒着生命威胁进行工作。在他们的世界里，信息时代的特点，如电视、电话、互联网的广泛运用，传播速度加快，信息量增大，知识爆炸，人类活动的时空限制得到突破等等与他们关系不大。信息的闭塞阻碍了他们快速融入社会。这些天南地北的海员们，只能聚集在顶多15000平方米的“流动的国土”上活动。吃的是冷冻食品，没有异性交往，生活枯燥，时不时地出现心理上的压抑和生理上的折磨，而且这样的日子年复一年，周而复始。所以，成为资深海员太不容易了，我们向资深海员们致以发自内心的、真诚的崇高敬意。
　　因此，我呼吁应该重视资深海员，而且应该提到和建设高素质海员队伍一样的高度来建设资深海员队伍。这样不仅可以建立起一流的包括高级海员在内的完整的海员队伍，同时可以激发起广大海员的工作极性和持久性，促进海员队伍稳定和谐发展。
　　上海市航海学会秘书长
　　桑史良