孟德斯鸠有言，“喜欢读书，就等于把生活中寂寞的辰光，换成巨大享受的时刻”。这句话用来形容荷兰人，一点儿也不为过。不管在咖啡店、公园还是各类交通工具上，随处都能看见正在读书的荷兰人。
　　 据统计，74%的荷兰人有阅读习惯;出版业异常繁荣，全国有2500多家出版社;各城镇分布有1500家书店，5分钟路程最多竟可见近20家书店，图书销售总量多达4500多万册;荷兰人在图书、报纸、杂志和文具上的年消费总额为63.5亿美元。从这方面而言，荷兰可谓是个“书香国度”。
　　 为了“鼓励”阅读，政府也推出了不少有意思的活动，每年三月举办的“荷兰读书周”就是其中之一。自1932年起，读书周陪伴着荷兰人已经走过了80多年光景。读书周每年变换主题，还会选出一本荷兰作家、学者撰写的优秀著作作为赠书——只要人们在各大书店购买一本12.5欧的荷兰语书，就可免费得到这本指定赠书。
　　 2002年荷兰铁路公司成为读书周的主要赞助商后，赠书开始有了更有意思的功用。读书周期间，荷兰国铁会指定一个周日为“火车读书日”，这一天只要你手持赠书，便等于拥有了一张火车通票，可免费搭乘火车畅游全国，在荷兰任何城市间往返。
　　 这似乎也結合考虑了荷兰人的阅读习惯——事实上，超过70%的荷兰乘客都有在火车上阅读的习惯，每列火车专门设有“无声车厢”，并在车窗玻璃上明确标示。在这节车厢里，乘客禁止交谈，意在为想要安静读书的乘客创造更舒适的环境。
　　 荷兰人很节俭，这一点在买书上也有所体现。除了常常光顾售卖新书的书店外，荷兰人对二手书店也情有独钟，大规模的旧书市场简直是荷兰人的“福地”。代芬特尔市在荷兰的艾瑟尔省，这里每年八月第一个周日的“旧书市集”闻名遐迩，堪称欧洲最大露天书市。沿着城中的艾瑟尔河，书摊蜿蜒成几条长龙，近千个摊位上铺着堆着全是书，寻书人摩肩接踵，却不见喧闹。
　　 此外，不少荷兰人还有订阅过期杂志的习惯。“阅读圈”是荷兰小有名气的专门订阅过期杂志的公司，客户可订阅从新出版到过期12周的杂志。你可以任意选择过期周数，当然价格也就随过期时间增加而递减。公司送货上门，订户有一周的阅读时间，然后由公司收回，送到下一个订户手中。杂志在订户手中传递，直到满12周。此时，杂志内容可能过时，并且途经多人之手已存在程度不一的破损，最后一位订户可选择低价购买或由公司收回统一处理。
　　 尽管现在越来越多人偏爱电子书，但荷兰人不然。他们以家中有藏书为荣，也会把书籍当做送礼的好选择。
　　 （从容摘自《看天下》）