二戰之后，随着美国全面介入国际事务，第一夫人们又有了新的舞台。她们或成为总统外交活动的“左膀右臂”，或担当政府推进公共外交的“形象大使”，从此步入“第一夫人外交”时代。其间，涌现出几位里程碑式的人物。
　　首先值得一书的是第32任总统富兰克林·罗斯福的夫人埃莉诺，她是首位“单飞”出访的美国第一夫人，可谓开创了“第一夫人外交”的先河。二战期间，她以红十字会代表的身份独自访问英国、爱尔兰及美国在太平洋地区的军事基地，推动了反法西斯战争的进程，被称为罗斯福的“亲密搭档”。1939年的民意调查显示，美国民众对她的喜爱程度超过了总统本人，支持率高达67%，罗斯福为58%。战后，她出任美国首任驻联合国大使，参与起草《世界人权宣言》，大力倡导保护人权、妇女权益，人们称赞她是“黑暗里一盏永远的明灯”。
　　另一位绝对无法略过的第一夫人是第35任总统约翰·肯尼迪的妻子杰奎琳，她为全世界的第一夫人树立了一个“不可逾越的标杆”。在那个嬉皮风格烂大街的年代，她始终以最优雅的淑女形象示人，哪怕是在1962年出访印度骑一头大象时，仍一丝不苟地穿着丝质浅黄色蓬蓬裙。作为上世纪60年代的“风雅”标志，她的每一次出访都会引发一次时尚潮流，以至于肯尼迪不无醋意地感慨：“我只是陪同杰奎琳出访的一个男人罢了。” 　　凭借时尚的武装，杰奎琳开始了著名的“霓裳外交”。她征服了法国总统戴高乐，这位二战英雄完全被其魅力折服，一时连话都说不利落；她迷倒了不苟言笑的赫鲁晓夫，这位莽夫领袖在她面前变成了听话的小猫，为讨其欢心而滔滔不绝；她甚至改变了曾公然对肯尼迪表示不满的尼赫鲁的态度，这位以冷淡著称的印度总理一见到杰奎琳，就毫不犹豫地挽起她的胳膊，并教她学习瑜伽……
　　由于她的无敌魅力，各国领导人纷纷对肯尼迪的外交政策持更开明的态度，她成了美国的“秘密外交武器”。如今，半个世纪过去了，她依然被视为“足以代表美国国家形象”的典范。
　　杰奎琳之后的几位第一夫人中规中矩，直到又一位标杆式的人物强势登场，她就是希拉里。这位耶鲁法学院毕业的高材生被公认为美国历史上最有实权的第一夫人，是她将第一夫人的外交角色升级到公共外交的主角。入主白宫的8年里，她的身影出现在世界各个角落，其出访之频、涉足领域之广令所有前任们自愧不如。这印证了克林顿1992年竞选总统时打出的一个口号：选我就是“买一赠一”。
　　事实上，希拉里的确在许多棘手的外交事务上帮丈夫解了围。比如波黑局势恶化时，克林顿迫于国内强大的反战压力，派希拉里出访波黑，以示美国的支持立场。

　　在她担任白宫女主人期间，美国与其盟友的纽带关系空前牢固，希拉里对此功不可没。她曾说过：“我做第一夫人那些年最重要的领悟是：虽然国事在很大程度上取决于领导人之间的个人关系，但这种关系需要不断‘栽培’，并辅以各种非正式对话。”

让丈夫和国家更有人情味

　　第一夫人的角色和地位在法律上没有明文规定，其作用取决于各自的风格。可无论是做家庭主妇还是时装模特，做公益代言人还是总统的政治伴侣，她们的终极目标只有一个——让丈夫和国家变得更有人情味。为此，她们各显其能。
　　男人要有面子，最简单的捷径是娶一位花容月貌的娇妻。在“第一夫人俱乐部”里，绝代佳人并不少见。如果说杰奎琳开启了“霓裳外交”的先河，那么其衣钵的最佳继承人当属法国前总统萨科齐的夫人布吕尼。
　　超模出身的布吕尼曾是时尚界收入最高的Top20模特之一。嫁给萨科齐五十多天后，她陪同丈夫出访英国，她的“时装秀”就从飞机抵达伦敦希思罗机场开始。当她身着圆领灰色羊绒裙、头戴贝雷帽走下舷梯时，立即受到英国媒体的集体膜拜。之后，无论是她出席温莎堡晚宴时所穿的薄纱披肩藏青色直筒裙，还是后来的灰长裤与紫上衣搭配，无不受到热捧。
　　独具匠心的是，她访英期间的所有服装都来自迪奥。理由很简单，这是一个由英国设计师约翰·加利亚诺领衔的法国高级时装品牌，这么穿，法国人为之自豪，英国人同样很有面子。《每日电讯报》发表题为《萨科齐来英国，我们却为布吕尼着迷》的报道，称赞她是“用于外交舞台的最佳选择”。布吕尼的外交首秀获得巨大成功，令英法关系迈出更亲密的一步。
　　在世人眼里，似乎西方的第一家庭多出佳丽，其实东方的第一家庭也不乏美人。上世纪六七十年代，菲律宾就飞出过一只“铁蝴蝶”，令世人为之痴迷。前总统马克斯的夫人伊梅尔达是选美小姐出身她是一位不折不扣的时尚达人，将素有“蝴蝶服”之称的菲律宾国服——“特尔诺”穿得有声有色，因此被称为“蝴蝶夫人”。
　　天生丽质的伊梅尔达深谙自己的优势，她的“蝴蝶外交”不知迷倒了多少各国政要。章含之曾直白地说：“她的外交手段看来是专门針对男人的！”在接受《时代》周刊采访时，她曾骄傲地说，古巴总统卡斯特罗一生只为两个人开过车，一个是他母亲，另一个就是她。
　　与“美丽”相对应的是“智慧”。说到走这一路线的代表人物，不得不提风华绝代的蒋夫人。1943年2月18日，宋美龄身着一件深绿色旗袍走上美国国会的讲台，陈述了中国反法西斯的决心和艰难，赢得了国际社会的支援。她是在美国国会发表演讲的第一个中国人，也是中国第一夫人首次高调面对世界。她的演讲轰动全美，千千万万美国人以一睹其风采为荣。
　　在接下来的两个月里，她先后7次发表演讲，足迹遍及华盛顿、纽约、芝加哥、旧金山、洛杉矶……所到之处，万人空巷。《时代》周刊创始人亨利·卢斯如此评价她的魅力攻势：“她比30个师都有用。”
　　为国争光的还有戈尔巴乔夫的妻子赖莎。在她之前，苏联第一夫人都是沉默的角色，直到她的出现，“克里姆林宫才真正有了女主人”。她穿着考究，紧跟潮流，陪丈夫出访，光芒四射。同时，她积极参加公共活动，热衷公益事业，被西方媒体称为“共产党国家最具个人魅力的第一夫人”。西方社会也因此对苏联领导人印象大为改观。
　　如果你既不够漂亮，又无法独当一面，那么你至少还可以打一张牌——亲民牌。日韩第一夫人间的互动堪称典范。2009年，韩国第一夫人金润玉邀请日本第一夫人鸠山幸参观韩国传统饮食形容所。她不仅亲自演示制作传统韩国泡菜，还亲手夹起泡菜喂给鸠山幸吃。
　　2013年底，日韩关系交恶，日本首相安倍晋三遭韩国领导人冷遇，其夫人安倍昭惠便在“脸谱”上传了自己搅拌一大碗石锅拌饭的照片。此举收获了两千多个“赞”，并得到韩国外交部发言人的褒奖。
　　第一夫人的存在通常是为了体现领导人家庭和睦，夫妻恩爱，一旦离婚，定会令其形象受损。可这一“常理”碰到普京却不灵了。去年6月，他公开宣布结束与柳德米拉多年名存实亡的婚姻，引发舆论热议。出人意料的是，大多数人认为此举体现了他“人性勇敢”的一面，证明他是“一个为国家忘我工作、以国家为‘生活伴侣’的人”。还有人将其离婚上升到国家进步的层面，称“俄社会又朝民主化迈进了一步”，开放和透明正成为俄政治生活的准则。甚至有学者称，“普京的离婚开启了俄罗斯现代史的先河。”
　　看来，只要总统足够强大，有没有第一夫人真的无所谓。