古人云：“国之润，自疏浚始。”大禹治水、都江堰、京杭大运河，这些古代工程对中华民族的繁荣昌盛做出了巨大的贡献。当时，这些工程全靠人力完成，艰难困苦可想而知。时至今日，机械工具代替了人力。
　　“天鲸”号自航绞吸式挖泥船被中国网民称为“造岛神器”，它每小时可挖掘4500立方米的海底混合物，相当于一个标准足球场那么大。
　　如此强大的挖掘能力首先要归功于其坚实的“拳头”——位于船头位置的绞刀头。平时从网络照片里很难看出这个“拳头”真正的个头，只有站在它面前，你才能深感震撼。刀头直径小的有2.8米，大的有3.15米。绞刀头由4200千瓦的变频电机驱动，可挖掘耐压强度极其高的岩石。耐压强度有多高？举个例子说，它可以轻松绞碎普通的钢筋混凝土码头，用“削岩如泥”来形容毫不夸张。
　　“造岛神器”还有两个“杀手锏”——强大的自航能力和先进的自动挖泥控制系统。自动挖泥控制系统位于舱内正中，所有挖泥设备的操作集成在约两平方米的操作台上，点击鼠标或按钮便可完成设备的远程操作，船员甚至可以一边挖泥，一边悠闲地喝茶。
　　绞吸式挖泥船并不算新鮮事物，它是疏浚工程中运用较广泛的一种船舶。不过在世界范围内，绝大多数绞吸挖泥船没有航行能力，船舶每换一处工作位置均要靠拖船带动。这就好比一台挖掘机，只能在原地利用挖掘臂四周挖，挖掘机本身不能前进或后退，要前进或后退，必须用牵引车。“天鲸”号拥有无限航区的航行能力和装驳功能，它“可以在世界上任何海域航行”。
　　“天鲸”号如何开展工作呢？技术人员介绍说，“天鲸”号到达施工地点后，先在船尾下主桩，主桩的直径达1.8米，并在船头两侧布设横移轴。下桩后，主桩相当于“圆规的规脚”。船尾下桩后，船头会伸出一根长长的“桥梁”，“桥梁”头部就是绞刀。这根梁有1100吨重，它要压得住绞刀，使它不会因为岩沙坚硬而反弹。绞刀以桩为圆心，做扇形摆动，击碎岩石泥沙。击碎的岩石泥沙通过船上的高效离心泵吸入，并通过管道吹出——既可以堆在海里“造岛”，又可以由驳船运走。工作一段时间后，“天鲸”号需要往前移动继续挖泥，这时辅桩会伸出并下到海中，与主桩交替着向前移动，整个过程看上去像是“天鲸”号在“迈步”。
　　如果你觉得“天鲸”号只是用来在海洋中挖泥造岛，那你就想得太简单了。这么一个威力无比的庞然大物，还能用于清除湖泊淤泥、开掘运河、疏浚江河航道等一系列作业。
　　不过，荣耀远不止如此。我国科技工作者历经5年攻克了关键技术，研发出更先进的重型自航绞吸船——“天鲲”号。它是“天鲸”号的升级换代，“如果将‘天鲸’号比作一辆装甲车的话，那么‘天鲲’号就是一辆重型坦克”。“天鲲”号的设计融合了世界最新科技，装备了当今世界上最强大的挖掘系统和最大功率的高效泥泵，设计生产能力约6000立方米/小时，绞刀功率5000千瓦，最大挖深35米，最大排距1.5万米，其中远程输送能力等性能雄踞世界第一。“天鲲”号的研发建造真正实现了挖泥船装备从“中国制造”到“中国创造”的华丽转身。