神农架北部的饮酒之风甚烈。大约较早时期，神农架最繁华的街市便是卢陵州了，这是因为武则天的太子卢陵王被贬至此，也就是现在的房县。房县的繁荣，应归功于卢陵王的到来。卢陵王从唐朝的宫廷里带来了皇酒，与酒一道还带来了360种酒规。因此，这里流传下世界上最繁复与古典的酒规。
　　在这里，自己的酒杯叫做门杯，把门杯喝了，就是将自己的杯中酒喝掉。敬酒人通常不是举起酒杯来敬对方，所谓碰杯或者干杯，而是一口将自己的门杯喝干，然后毕恭毕敬地将自己的空杯敬给对方，搁在对方的面前，侍者便随之将酒筛上，被敬者将此杯中酒喝掉，还了杯子，这就是被敬酒了。究其原因，据说是在宫廷里，最怕的是被人在喝酒时往杯中下毒，用自己的杯子且自己先干了，表示此酒此杯无毒，我先喝了，敬你一个。因此，在此敬酒，也就自然说成了“敬你一个”，这一个便是一个空的杯子，先喝空了的杯子表示诚意。
　　如是贵宾，一桌人如此不论先后，纷纷干掉自己杯中酒，然后将空杯悉数搁在贵宾的面前，那是好大一堆杯子，确乎是令人有一些恐惧。好在皇酒的度数不高，12度左右，粮食酿造，浅琥珀色，微甜，我想李白就是喝这种酒，一千多年流布下来，此酒似乎没有什么改变，连酒的名字都叫皇酒。初去，我以为叫黄酒，不是的，就叫皇酒。那是从唐王朝的长安宫廷里传来的，但如今真正的长安人，大约早已不知皇酒是什么酒，大唐帝国的诸多酒仙和诗仙们，他们喝的可不是西凤大曲。
　　由于地理性封闭的因素，皇酒一直保持着这份原始的酿造工艺，它的度数也一直未提升，因此能够照常演绎唐朝时代的酒规。因为酒规繁复，桌上照例有一主持人，把控着喝酒的节奏与方向。比如全桌人一起喝一杯，在此就不是全体干杯，叫做喝个转杯。主持人自己先喝干了杯子，顺时针他边上的人也喝干，如此转过一圈，这个转杯就完成了。完成一个转杯，全桌人皆喝了一杯。但是，这种转杯也可以不循此例，比如主持人觉得不必喝转杯，间隔一个人喝一杯，他说跳一跳，于是，从他起每隔一个人喝一杯，此叫跳杯。还有对面笑，这便是捉双拿对地面对面喝。
　　一桌酒席，大凡主要的规矩由主持人拿，但是酒喝开了去，桌上的人就发挥自己的自由度，可以主动提出若干的喝法。这些喝法，总共加起来有360种，不过已经很少有人能将360种酒规数出来了，只有民间的文艺人士能把它搜集齐了，刊发在地方性志书或民俗书籍上。在一般的情况下，门杯、转杯、跳杯、对面笑等，都会使用到。现在房县和神农架林区北部，都还循此酒规饮酒。但是，神农架的南部山区，却不大喝皇酒，或者现在的年轻人不知皇酒为何物。他们喜欢喝包谷酒，包谷酒的地理遍及整个鄂西北山区。
　　在喝包谷酒的神农架南部山区，他们照例也沿用唐朝时代的酒规，不过由于此地与外界交往过甚，并且是兴山、巴东移民居多，因此他们适度地改造了唐朝酒规，将敬酒叫做赶麻雀，比如小杯被一个个地喝干，然后悉数搁在宾客面前，宾客前边喝了，后面的空杯又加上来，这叫赶麻雀。如此行径，我多有领教，那是不将你灌醉了决不罢休。但是，这边的酒规已经比房县差远去了。
　　我感觉到，特别讲究酒规的地方，必是小杯，大杯搞不起，酒规尚未执行三五则便有人倒下，那可不行。而且，酒的度数一定要比较低，以便酒量不大的宾客，也能在此领悟地方的酒俗。比如在中国的西北地区，至多以指沾酒弹三下，然后大钵将酒饮下。那样一种豪情，确乎适于在无际的大草原或大漠的边际上进行。大漠长风，吹得走酒醉。便是醉了，卧于马鞍，也能行走回去，那马头琴奏响的地方，是草原上的一盏灯。然而，令我惊奇的是，在神农架这样地老天荒的原始森林当中，天低山险，夜晚能听风响兽鸣，却有如此雅阔的饮酒习俗，酒风淳朴，直抵盛唐。