苦难磨砺意志 勤奋改变命运
　　1973年的一个早晨，四川中江县仓山镇朝龙寺山脚下的一个林姓农户家里再添新丁。随着三儿的降临，愁云也随之而来，口粮本就欠缺，这样一来生活就更加紧张了。无奈的父亲看着初升的太阳，轻轻地说，三娃就叫晓东吧。在林晓东八个月时生父就去世了，贤惠的母亲含辛茹苦地将他和哥哥姐姐三人拉扯大。父亲走了，家更艰难了。此时，邻村一个青年不顾家族的反对和世俗的眼光，毅然决然地走进了这个四口之家，甘愿承担起了这个家庭的贫穷，做起了三个孩子的父亲。这个行为在当时那个年月，是不被乡邻理解的，于是林晓东一家就这样一直过着见人避三分的日子。在两个妹妹出世后，林晓东明白原本贫穷的家庭，现在还应加上一个苦。继父虽好，贤惠的母亲对公婆也是百般照顾，但婆婆并不喜欢林家的三个孩子。林家的孩子吃饭时上不了桌，只能在旁边眼巴巴地看着。那时林晓东正是长身体的时候，每逢饭点，他总是捧着一张空碗，悄悄地站在墙角，等待桌上吃饭的人散尽后赶紧去抢一点残汤剩饭。林家孩子自幼难见一次母亲的笑颜，但继父却常在家中对他们展露笑容，这也是对林家孩子小小心灵的一点安慰。
　　对农家孩子来说，务农是本分。当他们能走路，自己会吃饭时，农活就必须分配到自己身上了。林晓东五岁开始带妹妹、打猪草、捡牛马狗粪，帮着家里挣工分，以此期望年终时家里能多分点口粮。在四季的轮回中，他瘦小的身影常常出现在山丘深处，牛马车后面。小小的林晓东常常被赶车人打骂，甚至没收他在其他地方捡到的牛马狗粪。因此，央求对他来说更是家常便饭的事了。
　　岁月倥偬，转眼林晓东已到上学的年纪了，善良的继父让他进了学堂。那时，苍山有个民营川剧团，这一天剧团要招演员的消息传到了林晓东的耳朵里。擅长翻跟斗，同时既是体育委员，又是音乐委员的他得到了妈妈和继父的支持，让他前去报考试试看。虽然读书心切，但一想到曾经母亲连6块钱的学费也拿不出来。林晓东明白，即使自己考上了初中，学费也是一个大问题。因此，在考初中和考川剧团的两难抉择中，思考再三后，他决定去报考川剧团，学习一门手艺，正好自己也喜欢。用他的话说，这叫“曲线救国”。这一句调侃式的话语，饱含的不仅是对读书无望的失落，更多的是对生活的无奈。报考川剧团时，他演唱的是《牡丹之歌》，天生的好嗓子和能翻筋斗的优势，让他就这样考进了苍山川剧团。从此，林晓东的命运发生了改变。在剧团的生活中，勤奋二字时时刻刻都浮现在林晓东的脑海里。他不仅深知家人对自己的期望，他还有摆脱贫穷，去当人上人的理想和信念。冬练三九，夏练三伏，唯有林晓东每天在心甘情愿地践行着。
　　贵人相助 梦想之花绽放
　　好景不长，苍山川剧团垮了，恰逢此时，金堂娃娃班在招生。没有行李的他，只身一人奔向金堂，一曲未完，他便被录取了。在金堂娃娃班中，他认识了一个师姐，这个师姐为林晓东后来的命运转折起到了关键作用。四川省川剧学校是林晓东向往已久的地方，他曾经几番周折想要考进去，但都因身材矮小，功亏一篑。人们常说，功夫不负有心人。那年，林晓东终于遇见了他此生的贵人张运喜。张运喜是四川川剧学校的老师，工丑行。在该校招收自费生的考场中，他发现了个子不高却身手不凡的林晓东，由于他的点评和发掘，考了三年小生都连续落榜的林晓东，终于成了四川省川剧学校丑行班的学生。理想的实现还来不及高兴，自费生750元的学费又成了他的难题。焦急中，他想到了善良的继父。继父把林晓东姐姐家里唯一一头大肥猪拉去集市卖了钱，实现了他的梦想。走到今天这一步，林晓东表示，不仅要感恩继父，四川省川剧学校更是他的第二个母亲，朱国林老师，张庭秀校长，张运喜老师，以及其他帮助过他的老师们都是他的再生父母。
　　头顶一盏灯 闯出一片天
　　《皮金滚灯》是中国川剧一个折子戏的片段，说的是惧妻的皮金因嗜赌成性而被妻子体罚的故事。这是一出功夫戏，扮演皮金的演员不但头顶烛灯，还要在两条长凳中来回反转穿梭，没有扎实基本功的演员是碰都不敢碰的。这却是林晓东的拿手戏。他凭借这部戏荣获了全国“梨园杯”金奖，这也是林曉东学生时代的重要大奖，是对他学艺成果的认可和肯定。谈起这件事，林晓东脸上写满了骄傲与自豪。
　　人生因缘而聚，因情而暖，因爱而走过风雨。林晓东在宜宾川剧团遇到了妻子廖丽。由于在上个世纪九十年代初，川剧受到外来文化的冲击，市场不景气，入不敷出的林晓东无奈之下，只得带着妻子来到成都继续他们的梦想。为了生计，他们俩骑着自行车带着《皮金滚灯》和三条长板凳穿梭于成都的大街小巷，进出各大演出场所，哪里有演出，他们就在哪里。最辛苦的一次，他们刚结束南门的演出，立马就要赶往北门的下一场演出。时间紧，路途远，体弱娇小的廖丽刚骑到新南门的长桥便骑不动了，长久以来的委屈和辛苦，在这一瞬间全都爆发，她扔掉车蹲在路边便哭了。但是没办法，如果不能按时到下一个演出场所的话，他们不仅拿不到工资，还要赔钱。于是妻子只能重新站起来，一边哭着，一边骑着车向北门赶去。这种为生活打拼的辛酸和艰难外人是无法想象的。
　　探索曲艺新发展 铸就艺术新辉煌
　　斗转星移，林晓东迎来了第二届巴蜀笑星擂台赛开赛的消息。初赛下来，很多评委提出意见要求他将传统《滚灯》进行创新。这该如何创新呢？经过几番思索研究后，林晓东在《滚灯》这种传统的戏曲表演形式中加入了小品和歌舞表演的元素。这种借鉴式的再创作，让林晓东赢得了“巴蜀笑星”的桂冠。这次比赛让林晓东明白了一个道理：艺术不能固步自封，必须要博采众长，不断创新。于是，他开始拜林德一为师，向他学习影视表演；拜李伯清为师，向他学习“讲口”；拜邹忠新和罗世忠为师，向他们学习金钱板。他通过不断学习不同形式的文艺载体去充实自己的艺术表演形式，融各名家之所长，形成自己独特的艺术风格。在他看来，个性是艺术的灵魂和生命，而创新则是艺术长青的法宝和秘诀。
　　林晓东渐渐尝试着将曲艺带上荧屏，他参与主持了《开心21》《胖姐慧生活》《生活大咖秀》等节目，尤其是《开心21》更是在当时的主持界引起了不小的轰动。在这档节目上，他和师兄廖健一起打破了当时主持界西装革履、字正腔圆式的主持风格，他们穿着日常便装，说着一口地道的成都方言，诙谐有趣，幽默生动。这档节目在当时不仅成为了人们茶余饭后的热议话题，还引起了全国许多主持类节目的争相模仿和借鉴，众多主持人也纷纷效仿他们这种幽默风趣的主持风格，全国荧屏上顿时刮起了一场“逗趣之风”。他也因此荣获了四川电视台2008年“优秀嘉宾主持”的称号。
　　2009年，在为感恩全国人民在5·12汶川大地震中对四川灾区伸出援助之手的“感恩·奋进”晚会现场，林晓东表演的金钱板小品《HZ的烦恼》大获成功。《HZ的烦恼》通过讲述一群老鼠在重建后的灾区，在全是钢筋水泥的家园新貌中难以生存的窘困境地，侧面反衬表现了灾区人民家园重建后的新面貌和新生活。这个节目不仅在第七届中国曲艺节展演中荣获了优秀节目奖，还在四川省第十三届戏剧小品（小戏）比赛广场展演中获得“观众最喜爱节目”奖，他本人也获得了此次比赛的“优秀表演奖”。
　　2015年，林晓东表演的四川金钱板《耙耳朵》获得了的第三届“南山杯”全国曲艺新人新作展演一等奖。第二年，他凭借这个表演还荣获了首届“说唱四川·歌颂中国”曲艺创作工程优秀曲艺新人奖。这个节目通过表现一对平凡夫妻清苦艰辛但却温馨幸福的生活，批判社会中存在的拜金主义现象，表达爱情幸福的真正内涵，弘扬内心满足的幸福感。这个节目也是林晓东首次将金钱板融入到情景表演之中的成功探索。
　　《HZ的烦恼》和《耙耳朵》都曾被邀请参加中央电视台《曲艺杂谈》《笑星大联盟》《满堂彩》等节目的演出，受到全国观众的喜爱。
　　自“精准扶贫”政策实施以来，我国农村现状发生了巨大的改变，农民的生活迎来了翻天覆地的变化。2018年林晓东担纲主演之一的电视剧《嗨！棒棒》将在中央电视台播出。《嗨！棒棒》不仅是一部向重庆直辖20周年献礼的影片，同时也通过讲述山城棒棒军的生活现状引发人们对农民工的关注。林晓东在该剧中饰演一个曲艺演员“矮冬瓜”。剧院倒闭后，“矮冬瓜”不得不去山城靠卖劳力讨生活，一边当棒棒军的他，一边仍未忘记自己的曲艺梦想，常常趁着休息的间隙给工友们表演金钱板。就这样，在辛苦中坚守着理想和信念……林晓东不仅在剧中饰演的人物叫“矮冬瓜”，他在现实生活中的艺名也是如此。因此，不管是从剧中人名还是剧情上看，这部剧都可以看做是林晓东从艺生涯的真实写照。他表示，四川曲艺囊括的艺术内涵是相当丰富的，还有很多值得挖掘和提炼的艺术价值，希望通过这部剧能够将四川曲艺推广出去，让更多人发现四川曲艺独特的艺术魅力。