张先生患有肝硬化，但经过治疗病情比较稳定，并未影响正常生活和工作。但最近张先生妻子发现，丈夫好像变“笨”了，反应有些迟钝，一些简单的加减法都要多想一会儿，就连自己的签名也不像以前那样好看了。检查发现，张先生并发轻微肝性脑病，所以才变得“有点笨”。
　　轻微肝性脑病无明显异常，易被忽视
　　肝性脑病是由于各种严重的急性和慢性肝病引起的大脑功能障碍，表现为神经和精神系统异常症状、体征，如：认知能力减退、注意力减退、计算能力下降、对话能力丧失、失眠、昏睡、淡漠、昏迷等。轻微肝性脑病（又称亚临床脑病）是典型肝性脑病的前驱，患者常常无明显异常，只有轻微的神经生理及心理异常。由于缺乏典型临床症状，轻微肝性脑病容易被人忽视，甚至患者自己也不能察觉而感觉良好，特别是肝硬化等慢性肝病患者。
　　但是，轻微肝性脑病患者在学习、操作、理解、应变等能力和睡眠、生活质量等方面都存在不足和缺陷，可能会由于注意力不集中而不能很好地完成精细动作，如果从事驾驶（汽车、摩托车、电动车和自行车）、高空作业、建筑、潜水等工作及一些精细的手工操作或复杂的脑力工作，可能会发生困难或意外，从而存在安全隐患，极有可能带来无法估计的后果。
　　日常简便方法有助发现轻微肝性脑病
　　根据我国学者的流行病学调查研究，在肝硬化患者中，轻微肝性脑病的检出率为85%。那么，肝硬化等慢性肝病患者，怎样才能知道自己是否存在轻微肝性脑病呢？
　　目前，轻微肝性脑病尚无统一的诊断标准，一般将智力试验及脑诱发电位二者均异常或其中一项异常者诊断为轻微肝性脑病。智力试验有多种方法，得到验证的标准试验包括数字连接试验、连线试验、连点试验和数字符号试验。诱发电位是各种感觉器官受刺激后发送信息到大脑皮质或皮质下层所产生的电位，诱发电位对诊断肝硬化患者轻微肝性脑病是一种敏感又可靠的方法。
　　下列几种智力试验简易可行，对于及时发现轻微肝性脑病和早期肝性脑病很有帮助。
　　数字连接试验 将印在纸上的25个阿拉伯数字按照从小到大的顺序尽快地连接起来，计算所用的时间（正常在30秒内）。这种方法非常简便，能发现隐性肝性脑病患者，其异常甚至可能早于脑电图改变，并可作为疗效判断的指标。由于数字连接试验受患者年龄及教育程度的影响，临床上应与其他几种智力试验联合进行，以提高检查的敏感性与特异性。
　　签名试验 可让患者每日签写自己名字，如果笔迹不整，则可能存在轻微肝性脑病。
　　用火柴搭五角星、画简图、做简单的加法或减法 用火柴搭五角星、画简图、做简单的加法或减法，如果搭不好、画不好、算出错或所需时间延长，则可能存在轻微肝性脑病。
　　此外，为了早期发现轻微肝性脑病，肝病患者家属日常生活中也应注意观察，看患者性格及行为是否有异常。
　　注意生活细节，预防肝性脑病
　　相对于轻微肝性脑病的早期发现和及时治疗，预防也十分重要。预防措施如下。①尽量避免过高蛋白饮食，每日蛋白质摄入量不宜超过40克，少吃肉类，以蔬菜和豆制品为主，并根据营养和精神状态调整。②禁用一切含氮药物及对肝脏有害的药物，禁酒，忌用成分和作用不清楚的中草药、保健药、保健食品和秘方等。③维持大便每日2～3次。④长期服用适量乳果糖（或乳梨醇）或微生态活菌制剂。⑤补充维生素和锌、钙等矿物质。⑥熟悉易导致肝性脑病的诱发因素，如消化道出血、感染、高蛋白质饮食、便秘、饮酒等，尽可能避免各种诱因的发生。
　　特别提醒
　　肝硬化等慢性肝病患者，因存在轻微肝性脑病可能，应尽可能避免驾驶、高空作业、建筑、潜水等工作及一些精细的手工操作或复杂的脑力工作，特别是日常生活中常常离不开的开车、骑车等项目。