水族的祖先来至南方，与水和海有很深的渊源；而水族风俗中则以鱼作为祭祖的主要供品。祭祖的鱼叫“鱼包韭菜”是将韭菜、栗仁等塞满鱼腹后，燉煮或清蒸而成，是水族很有名的一道特色美食。
　　
　　去八蒙，一般是选择摆渡过江，公路桥离寨子有一千米远。我们登上潘老务（音）的船，５０开外的他，皮肤被太阳烤得黑黑的，很健谈，操着一口乡音浓郁的普通话和我聊开了。他夸自己的船很大，技术又好，又安全，大家都愿意乘他的船。摆渡30年了，每天至少在江上呆12个小时，寨子里所有的他都很熟悉，熟悉到有的人乘船摆渡都不给钱也不好意思开口要。现在生活好了，摆渡一次收一块钱，一个月下来也有千元的收入。赶场天是他最忙碌的日子，也是他最开心的日子，来往的人家总是在船上要与他聊上几句，拉拉家常。住在江边的人肯定得靠水吃饭，现在是禁渔期，不然平常天还可以捕点鱼来卖。别小看这条江，里面有好几十种野生鱼，像桂鱼、青鱼、江鲢，都是很好吃的鱼，拿到县城能卖上个好价钱。自己家田里还养得有鲤鱼，那是留来自己吃的。
　　告别老潘，我们走进显得有些安静的寨子。这里的房屋全是适合当地气候的干栏式木楼，一楼用来喂养牲口，堆杂物，二楼住人。房子不设隔断，通风很好，一户连着一户，只有一米多宽的小道供通行，几株古榕树郁郁葱葱，点缀在寨子周围。各家各户的粮仓统一建在寨尾，目的是为了防火。这种密集的木质结构的房屋如果遇到火灾后果不堪设想，这样的建筑规划也是祖祖辈辈用惨痛代价换来的。
　　穿行其中，不时有狗吠，偶尔有身着蓝色宽袍，包着白色头巾的水族妇女悠闲地靠在木栏杆上绣花，发现我在拍她后，害羞地往屋里躲。
　　水族妇女精湛的刺绣手艺早有所闻，她们独特的“马尾绣”已入选“首批国家非物质文化遗产名录”。马尾绣用料考究且工艺繁杂，刺绣一件成品需十来道工序，耗时很久。刺绣工序是先用白色的丝线缠裹3至5根马尾，马尾的数量一定要用单数,据说这样缠出来的线才会是圆的,将缠好的马尾丝线连在一起，按所设想的图案一针一线地绣在底布上，丝丝镶嵌，勾勒成各种各样的精美图案，再用各色的丝线用古老的乱针、扎针等刺绣技法填充在所绣的图案中。有的还用金色的小铜片点缀其间，闪闪发光，耀眼夺目，整个刺绣品类似彩色浮雕，精美绝伦。
　　水族妇女的服饰非常朴素，只有胸前的围裙上有少量的刺绣花纹，但是在孩子的背扇上却倾注了全部的心血来刺绣。在集市上拍到过很多绣工精美的宝宝背扇。不得不惊叹母爱的伟大。随着旅游的开发，一些有商品意识的妇女已经把这种古老的手艺用来做成游客喜爱的工艺品，越来越多的妇女加入这个行业, 使这一古老的原始艺术得到更好的传承。
　　水族有自己的文字。“水书”是一种奇特的文字，字体结构有象形字，也有仿汉字倒写或反写的，内容类似甲骨文的卜辞，书写方法又停留在甲骨文、金文的时代，古老而神秘。水族人出行做事都会依照能识“水书”的先生来指引，现在能认识“水书”的人已经很少，水书的保护和传承正面临考验。
　　静静地游走在八蒙水寨，用心感受水族人民千百年来创造的灿烂文化，真希望我们的到来没有打扰到他们，但愿过十年、二十年……八蒙还是现在的样子，他们依然过着自己与众不同的日子。
　　
　　旅游 资讯
　　游在八蒙：坐榕江到三都的班车，在八蒙下。到八蒙水寨一定要坐船过河，过渡费每人一元，来回2元钱。一条船只能载6个人，摆渡时间在早上7:30到晚上18:00左右。寨子里有提供食宿的人家，价格适中，需要面议。
　　
　　吃在八蒙：水族以大米为主食，喜爱糯食，八蒙当地的鱼也是肉嫩味鲜，烧烤、清蒸、酸汤火锅等等，值得一提的是他们做的酸汤，特别是鱼虾制成的“虾酸”味道鲜美。水族自酿的米酒值得品尝。
　　购在八蒙：当地自产的糯米、米酒、鱼、马尾绣等。
　　玩在八蒙：都柳江漂流、八蒙河峡谷探险、寻访水书先生、学习马尾绣技艺、观赏壮观的高山梯田等等。真正地道的原生态旅游。
　　最佳旅游季节： 5月至10月，清澈的八蒙河和都柳江是戏水的好地方，隆重的水族新年在9月的第一个亥日举行，那是体验水族风情的最佳时机。