手足口病是由肠道病毒引起的全球性传染病。1957年，新西兰最先报告手足口病病例，继后欧州、美洲、亚洲相继发生大流行。我国自1981年发现首例手足口病病例，此后每年都有人患病。2008年，我国全年累计报告手足口病48万多例，其中死亡病例占0.026％。2008年冬至2009年4月7日，全国共报告手足口病11.5万例，其中重症773例，死亡50例，由肠道病毒71型(EV71)引起的占75％。
　　近日，笔者来到微生物界，走进肠道病毒家族，就手足口病有关问题“采访”了EV71：
　　●笔者：请问，你是哪种类型的病毒?
　　◎EV71：我是肠道病毒家族中的一员。除我之外，家族中还有甲型肝炎病毒、脊髓灰质炎病毒、口蹄疫病毒、柯萨奇病毒、埃可病毒等。我是1970年被发现的，被命名为肠道病毒71型，英文缩写EV71。不同的肠道病毒能使人引起不同的疾病。我和柯萨奇A16型可引起人手足口病，但我的毒力比老柯强。
　　●笔者：你喜欢在什么季节侵袭人体?
　　◎EV71：我一年四季都可以兴风作浪，使人患手足口病，但高峰是在每年的5～7月。
　　●笔者：哪些人容易被你感染?
　　◎EV71：婴幼儿和儿童容易被我感染，尤其是3岁及3岁以下婴幼儿，更容易因被我感染而发生手足口病。成人的免疫功能强，被我感染后一般不会发病，也无任何症状，但会将我传染给儿童。
　　●笔者：你是怎样传播手足口病的?
　　◎EV71：人是我的唯一宿主。被我感染的病人和隐性感染者都是传染源。我主要经粪——口途径和(或)呼吸道飞沫传播。通过密切接触病人的粪便、疱疹液和呼吸道分泌物(如病人打喷嚏的飞沫)及被我污染的手、毛巾、手绢、牙杯、玩具、奶具、餐具以及床上用品、内衣等而感染。
　　●笔者：你造成的手足口病主要有哪些症状?
　　◎EV71：我进入人体后潜伏2～7天，然后使人发病。患儿多发热起病，体温在38~C～39~C，热程2～7天不等。发热1～2天后在手掌、手指和脚掌、脚趾间皮肤上出现如米粒样小疱疹。有时在肘部、下肢、臀部也可出现小疱疹。疱疹大多不痒，周围有红晕，也不会结痂。口腔黏膜和咽部也可出现疱疹，疱疹破溃后形成溃疡，引起口炎和咽峡炎。患儿伴有流涕、咳嗽、头痛、恶心、呕吐等症状。绝大多数患儿症状较轻，7～10天可自行痊愈，不会留下后遗症，皮肤上也不会留下疤痕。极少数重症患儿可以引起无菌性脑膜炎、脑炎、肺炎、肺水肿、心肌炎，甚至死亡。
　　●笔者：你有什么个性特点?
　　◎EV71：我不怕冷但怕热。我在4℃时可以存活1年，在－20℃时可长期存活。但在50℃时可被灭活，60℃～85℃时1分钟就会死亡。我也怕消毒剂和紫外线。各种氧化剂(高锰酸钾、漂白粉等)、甲醛、碘酒都能使我灭活，但我不怕75％酒精和5％来苏。
　　●笔者：怎样才能预防被你感染呢?
　　◎EV71：人类还没有研制出有效的疫苗来防范我，对我造成的手足口病也没有特效疗法，只能对症治疗。手足口病绝大多数症状较轻，一般7～10天就可治愈。重症病例只占几千分之几，死亡率只有10万分之一或几万分之～。人类大可不必对我产生恐慌，只要做好有效防控，我就无机可乘。15字防控原则是：洗净手、喝开水、吃熟食、勤通风、晒衣被。
　　●笔者：儿童如何预防被你感染?
　　◎EV71：在我兴风作浪期间，家长在饭前便后、外出后要用肥皂或洗手液给儿童洗手，不要让儿童喝生水、吃生冷食物，避免接触患病儿童；护理人员接触儿童前、替婴幼儿更换尿布、处理粪便后均要洗手，并妥善处理污物；婴幼儿使用的奶瓶、奶嘴在使用前后要充分清洗；在手足口病流行期间，不宜带儿童到人群聚集、空气流通差的公共场所；搞好家庭环境卫生，居室要通风，勤晒衣被。
　　●笔者：家里有孩子被感染了要特别注意什么?
　　◎EV71：轻症患儿不必住院，宜居家治疗、休息，也不要让患儿接触其他儿童，以免传染。孩子的唾液、痰液等分泌物要用卫生纸包好丢到垃圾箱，孩子的粪便要收集好、消毒后丢入厕所，不要随意丢弃，同时要消毒便盆。患儿的衣服、玩具、餐具及枕头被褥要保持卫生，患儿的日常用具要消毒，居室要勤开窗通风。对儿童用过的奶嘴、奶瓶、餐具、毛巾等物品，用50℃以上热水侵泡30分钟或煮沸3分钟；污染的玩具、桌椅和衣物等，使用“84”消毒液或漂白粉按使用说明每天清洗。只要人们做好了防控工作，我就不能兴风作浪了。