从“教学学术”看普通高校本科教学评估

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  我国从1994年开始普通高校本科教学评估工作,至今只有十余年的时间。理论和实践的经验均相对缺乏。理论方面,现今关于高等教育评估方面的专门研究很少,而且大多集中在评估指标体系等技术层面的探讨,没有从根本上对高等学校教学评估工作本身进行反思。为什么要开展普通高校本科教学评估工作。教学评估的学理依据是什么,理论根基是什么?笔者试图从“教学学术”的角度来谈一谈普通高校本科教学评估工作的合理性、合法性及必要性,并对现今的普通高校教学评估工作予以反思,发现问题并提出改进的几点建议以期能起到一点参考作用。
  
  什么是“教学学术”
  
  “教学学术”是博耶提出的一个新概念,这一概念的提出有着重要的理论意义和现实意义。在理论上,它颠覆了人们对于教学和学术的传统理解,赋予了教学以新的含义;在实践上,它有助于转变高校重科研轻教学的现实,还教学以应有的地位。作为—个新概念,它的提出有着独特的社会背景、学术背景,也有着独特的理论和现实依据。
  
  (一)“教学学术”产生的背景
  上世纪末,美国大学中“一些教师可能没有经过很好的培训,甚至根本没有培训,自己摸索着教学方法;另一些教师则使用发黄的讲稿。开设混日子的课程,根本不花精力去面对他们的大学生”;“高级研究和本科教育处于两个截然不同的轨道,前者代表愉快、认可和奖赏,而后者则或多或少成为学校和教师的负担”(《重建本科教育——美国研究型大学蓝图》报告,1998年,博耶委员会)。大学本科教育质量普遍下滑。鉴于此,教育家博耶通过重新定义学术,给予学术以更广阔的含义,提出一种新的学术范式,将学术分为探究的学术、整合的学术、应用的学术和教学的学术。进而将教学纳入学术的范畴,提出“教学学术”。他试图从更深的层次去理解大学教学的意义,从一个崭新的角度,更加深入准确地阐述大学教学问题。
  
  (二)教学为什么能够成为一门学术
  为什么说教学是一门学术,博耶这么说的学理依据是什么?教学和学术之间的适切性在哪里呢?博耶自己通过给予“学术”以更广阔的含义,找到了二者的适切性。笔者认为,大学教学和学术之间的适切性恰恰就在于大学教学自身的复杂性,正是大学教学自身的复杂性决定了教学本身的学术性。
  
  1.博耶的论证
  博耶对于他所提出的“教学学术”给予了自己的论证,从学术和教学两方面找到了切合点,为教学找到了成为学术的合法依据。
  (1)学术新解
  博耶指出,过去的学术“局限在某种功能的等级上”,在这种狭义的学术观念下,只有基础研究才能成为首要的和最基本的学术活动,而其他一切活动则不算学术。基于此,博耶赋予了学术以新的含义,他认为学术活动是教师所从事的与他们专业领域的相关知识或经验直接联系且密切的活动,大学教师的学术活动特指与知识的发展、传播、应用相结合的实践活动以及对这一实践活动的控制与评估。“学术意味着通过研究来发现新的知识,学术还意味着通过课程的发展来综合知识,还有一种应用知识的学术,即发现一定的方法去把知识和当代的问题联系起来,还有一种通过咨询或教学来传授知识的学术。”即把学术分为了四种:探究的学术、整合的学术、应用的学术和教学的学术。
  (2)教学是一种学术
  博耶认为,教学是一种复杂活动,具有学术性。并认为教学的学术性意味着教师不仅传授知识,而且也扩展知识;教师的教学既在培养学生,又在造就学者,在教师的教学中,这四个方面的学术工作不是彼此孤立、互相排斥的,而是相互交叠、相互依存、相互促进的,处于同等重要的位置。他还认为,“教学学术”(scholarship OF teaching)包括:有效地呈现知识,根据一定目的把不同领域的知识有条理地组织起来,使学科对学生来说更易接受、更有意义地掌握,等等。教学学术的表征者是教师创造的产品,这种产品体现着教师教学的有效。
  
  2.笔者的论证
  笔者认为大学教学的实践构成了大学教学学术性的现实基础。也即大学教学本身的复杂性决定了它一种学术性活动。具体来讲,大学教学的复杂性主要体现在以下几个方面:
  (1)教学内容的高深性
  相对于中小学基础教育的教学内容,大学教学内容的典型特点便是深、新、变。所谓“深”,即教学内容多指相比基础知识更为高深的内容;所谓“新”,即指教学内容反映了学科专业课程领域最前沿的研究成果,体现了学科专业课程的最新进展,提出了学科专业课程存在的问题。指明了学科专业课程发展的方向和生长点;所谓“变”,乃指教学内容的不确定性。大学教师在教学中讲授的教学内容应是突破了确定范围的、精选的和浓缩了的、渗透和引入了学科专业课程最前沿、最新的知识的教学内容。
  (2)教学对象的复杂性
  伴随着高等教育大众化进程的不断推进,大学教学的班级规模越来越大,加之近年来高等教育国际化的开展,我国留学生教育发展迅速(输入留学生逐年增多)。大学班级中学生的差异性也变得越来越大,主要表现为学生的社会背景、家庭出身、文化传统和价值观等方面。学生的知识基础及能力等各个方面的情况也各不相同。教育对象的复杂化,决定了教学适应学生个体差异性的难度也相应提高了。因此,大学教师要搞好教学,做到既面向全体学生,又兼顾个别差异,做到因材施教,就必须要对教学进行研究。
  (3)教学情景的不确定性
  教学情境是指教师在教学的特定时空中,通过主客观的综合筹措所营造的,与教学内容直接关联的,外在客观景况与内在心理境况相融合的、教学的当下在场状态。
  这样的教学情境充满了复杂性、不确定性和动态性。要保证这种复杂的、不确定的、动态变化的教学工作能够顺利进行,自然需要教师具有敏锐的认知能力、极强的判断能力等极高的教育机制。
  (4)教学过程的探索性
  教学是师生、生生之间的一种交往互动的过程,也是一个充满了变化性的过程。教学有法,但无定法。“无论怎样周全的教学计划也难以预料复杂、动态、变化的教学过程,意外的情况总会出现,这就需要教师根据教学内容、教学对象和教学情境的变化,修改教学计划,组织教学,灵活地开展教学。”
  
  “教学学术”视野中的普通高校教学评估
  
  “教学学术”,以学术的视野来看待教学,为普通高校教学评估工作研究提供了一个新的视角,它为普通高校教学水平评估工作提供了自然的合法性依据。
  
  (一)“教学学术”:普通高校教学评估的理论依据
  教学、科研和社会服务是高等学校的三项重要职能。三者中,各大学目前大多偏向于科学研究和社会服务,对于教 学则相对忽视,如高校的排名、教师的评价体系中。科研和服务等指标所占的比重较之教学要大得多。评价是个指挥棒,评价指标指向哪里。教师就往哪里走。高校及教师为了自身的利益,不得不追逐科研及社会服务,而相对忽视了教学,继而造成本科教育质量的普遍下滑。笔者认为造成这种现象的根本原因就在于人们对教学的看法存在偏差,教学不被看作是学术,认为它不具有可研究的价值,只是一种技术技能型的操作活动。
  “教学学术”概念的提出,从新的视角对教学进行了深度审视,赋予了学术以新的含义,把教学纳入学术的范畴。通过“教学学术”,教学从常态的自在自发转变为一种非常态的自为自觉,对教学进行评估也就成为必要的了。在一定程度上说,“教学学术”为普通高校本科教学工作水平评估提供了自然的理论依据。使普通高校本科教学工作水平评估在理论上做到了有据可依。
  
  (二)当下本科教学水平评估工作中存在的问题
  教学是一门学术,用此观点来反观我们现实中的普通高校本科教学工作水平评估,会发现其中存在许多问题。
  1.高校内部的教学水平评估工作有待加强
  我国普通高校本科教学水平评估工作从总体上说分为两大部分。一部分是外部对于高校整体教学工作状况作出的评估,另一部分则是高校内部对教师教学工作水平作出的评价。第一部分与整个学校的生存利益相关,第二部分则与高校中教师个体的生存利益直接相关。当前,我国各高校对第一部分给予了高度的重视,第二部分却大多疏于重视,这其中有多方面的原因,一方面,尽管有些高校采取学生评教的形式,但由于缺乏有力的反馈机制,使得教学评估工作流于形式;另一方面,很少有高校将教师教学工作评价结果纳入到教师职称评定指标中,或是有这方面的指标,但其权重远没有科研所占比重大,出现了教师重科研轻教学的现象,导致高校近似研究所,高校教师近似研究员。而真正教学水平高的教师却有时因科研方面的不足而遭受不公平待遇。
  
  2.忽视教师教育教学研究方面的考核
  现今的普通本科教学水平评估大多集中在课堂教学、教学的基本条件等方面,笔者认为其背后的一个基本理念即是把教学当作一种技术技能型的操作活动,而没有把教学看作是一种复杂的、富有创造性的学术活动。教学是一种学术,一种同科学研究有着同样甚至比它更重要地位的学术活动,我们在评估时应该注意引导教师,帮助教师转变对于教学的传统观念。而当前的评估恰恰忽视了对于教师教育教学研究方面的活动及成果的考察,无法真正引导教师树立教学学术的观念。
  
  3.定量考核为主,不符合教学的特点
  当前本科教学工作评估体系中,强调指标的明确、量化,以期通过量化、明确的指标来测量各个学校的教学水平,最终给出一个尽量客观的分数来对学校进行水平排序。定量总能给人以客观、公正的感觉。但这并不符合教学活动自身的特点。教学是一种很难以精确量化的活动,是一种复杂的、动态的、充满灵性的活动,这样一种高度主观性的活动,应该侧重于采取以定性为主的考核方式,定量为辅,而不应仅仅采取定量考核的测评方式,以偏概全。
  
  4.缺乏观念上的引导作用
  观念引导行动,现在高校本科教学质量普遍下滑,其中的根本原因就在于高校及教师对于教学的重视程度不够,认为教学只是讲讲课而已,不需要研究,也不需要花费更多的精力来备课。认为只要学科专业知识扎实、研究做得好,课自然就会讲好,于是便把大部分精力转移到了科学研究及成果应用上面,教学相对受到忽视。本科教学工作评估作为对普通本科教学工作的监管活动,针对这种深层次的观念性问题,应该注意加以引导。而现在评估中大部分工作还只是停留在表层,在表面上做文章,没有深入到观念层面。
  
  对于普通本科教学评估工作的几点建议
  
  “教学学术”。不仅为重新理解学术开拓了一个新的视角,也为重新理解普通本科教学工作评估提供了一个新的维度,为普通高校本科教学评估工作的开展提供了—个新的、更为广阔的平台。以它来看待当前的教学工作评估,我们可以发现许多以前不能发现的问题,并给予使之更为完善的几点建议。
  
  (一)高校应加强内部教学水平评估工作
  高校应加强内部教学工作水平评估,加强对教师个体的教学工作评估。具体来说,一方面,高校应加强评估结果的反馈力度。使得评估效果看起来有用;另一方面。高校应把教学评估结果纳入到教师职称评定的条件中,并加大指标的权重,使高校教师把工作重心予以适当的转移,做到大学教师更像教师,大学更像一个学校而非研究所,引导教师真正做到教书育人。
  
  (二)将视野拓展至课外,加强高校教师教育教学研究成果的考察
  “教学学术”视野下的教学,是一种学术,是一种值得探究的高深的、复杂的活动。高校教师的教学更具有其独特的复杂性、高深性,针对于此,要做好高校的教学工作,需要大学教师开展相应的研究,将教育教学研究与学科专业研究予以同样的重视。而在普通高校本科教学工作评估中,也应加入关于教育教学研究方面的考察指标,以此来引导高校教师重视对于教育教学活动的探究,在实践中真正做到使教学成为一门学术。
  
  (三)引入同行评价,定性评价与定量评价相结合.定性评价为主
  “教学学术”视野中的教学,已不单单是一种纯粹的技术技能型的活动,而是一种具有复杂性、高深性、动态性和灵动性的活动。这样的活动,如果纯粹采用量化的指标体系来对其进行评价,肯定是不完全的、不全面的。教学具有定性的特征也具有定量的方面,针对其特点,我们应在本科教学工作评估中引人同行评价这种评估方式,使评估工作能够兼顾到教学自身的整体灵动性。
  
  (四)加强观念引导。提高教学地位
  在普通高校教学工作评估中,除了通过指标体系对教学工作进行正常评估外,笔者认为还应加强观念上的引导,如通过开评估指导会议,对被评高校及教师进行教学思想教育,转变其教学观念。树立教学乃学术的思想。引导其更新学术及教学观念,从思想上作出转变,将教学提升至同科研同等重要的位置。
  “教学学术”即是普通高校本科教学水平评估存在的依据,也为其消解提供了理由。教学学术视野下的教学是一种学术活动,是同科学研究、技术应用有着同样重要地位的一种活动,所以应像科学研究一样拥有一套相应的评价机制,这就在一定程度上为当前的普通高校本科教学工作评估的存在及开展提供了合理的依据。但教学学术在另一个方面也可以说是教学工作评估无需存在的理由,因为教学是一门学术,这种学术不同于科研学术,它是一种主观性足够强,灵动性非常高的高度复杂的一种活动,尤其是大学教学。对于这种活动,很难给予评估。更重要的是转变教师的教学观念。而一旦通过评估工作树立了教学的地位,高校及教师转变了教学的观念,那么自然会给予教学以充分的学术地位.那以后再也无需通过评估来监管教学,高校本科教学工作评估这种活动的存在也就显得没有那么重要了。
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