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有人考证，美国总统，只有杰斐逊、麦迪逊、林肯、老罗斯福及威尔逊，演讲稿不用假手于人，其中又以林肯文采最好，堪称第一健笔。
林肯的参政生涯并不是一帆风顺，早年竞选参议员时，曾输给对手Stephen Douglas。有人替他不值，说他竞选时发表的那篇演讲《分裂的房子》（House Divided Speech）实在精采，到头来却一无所得。
林肯却心安理得：“如果我的生命非得一笔勾消不可的话，而我又幸运地可以给予一次选择，我就宁愿什么职务也不要，而把这篇演讲留在世上。留下篇演讲也着实不错啊！”
可见，林肯也以自己的演讲为荣。
如果要在林肯众多演说里找出最具代表性的3篇，第一篇我会选《分裂的房子》，针对对手Stephen Douglas提出把美国分成自由州和蓄奴州的主张，林肯掷地有声地说：
“裂开的房子是站不住的，我相信这个政府不能永远保持半奴隶和半自由的状态。”
（A house divided against itself cannot stand. I believe this government cannot endure， permanently half slave and half free）
这个比喻是如此显浅易明，于是传遍四方。据说连农夫在田间干活彼此闲聊时，都能说得琅琅上口，清清楚楚。
第二篇我会选的，是林肯传颂千古的《葛底斯堡演说》（Gettysburg Address），有人形容这是继耶稣基督的《登山宝训》以来，史上最精采的短篇演说；也有人认为是史上阐释民主思想最令人动容的一篇演说，当中“民有、民治、民享”（government of the people， by the people， for the people）的政府，也成了日后很多人对民主的演绎。
那时是1863年7月，美国内战正水深火热，南北两军在宾州盖茨堡血战了三天三夜，最后南军统帅李将军（Robert Lee）的北上被击退，南军死伤达两万五千人，而北军亦付出两万三千人死伤的沉重代价。战役之后4个月，林肯这位总统到场为公鞋致哀，他只讲了两分钟，共272个字，但已经言简意赅地说明了这场内战的意义，吊唁了牺牲将士的英灵，篇末，更掷地有声地说：
“我们决不会让死去的白死，要使这个国家在上帝的庇佑之下，得到自由的新生——要使民有、民治、民享的政府不至于在世上湮没。”
虽然有人考证，林肯并非第一个说出“民有、民治、民享”的人，更早的有美国参议员Daniel Webster和社会改革家Theodore Parker，但毫无疑问，是林肯让这一句名言无人不晓、传颂千古。
说到言简意赅的演说，林肯无疑是个中好手。电影《林肯》中的一幕，便是他发表那篇被誉为史上最短之一的演说。那是一个士兵举行升旗仪式的场合，林肯致词：
“我的任务是把这面国旗升起来，如果没有出错，我一定不辱使命；一旦旗子升起，就要靠人民来维护它，让它继续飘扬。”
说完这句，他停了下来。所有人屏息以待，不料林肯只是笑了笑，吐出一句：“这就是我的演说。”全场立时爆发出一阵笑声和掌声。
言简意赅地说明了总统与民众各司其职，半句废话也没有。
另外，林肯也讲过一个笑话，来解释为何演说那么精简，那是为了保证万无一失。
林肯说以前一位朋友有500元，存在一家私人银庄里，不久，银庄倒闭，他只讨回十分之一本钱，于是他再把这50元存进银行，不料，后来银行也倒闭了，只能讨回十分之一的钱。经过这些教训，朋友若有所悟，“这样便不会再遗失这笔钱了，”说完，他把5元的现钞放进了口袋里，随身携带。
林肯说完这个故事，便把一篇简短的演讲稿折起，然后小心翼翼放进自己口袋里。
言归正传。我选的第三篇，同样是一篇言简意赅的演说，那是他连任成功之后的就职演说。那时内战即将结束，国家百废待兴，对战后疗伤、愈合南北两方的伤口，以及贯彻公义、消除种种不平等，大家都期望殷切，寄以厚望，而林肯的就职演说，能完全慰藉大家这种感情，尤其是篇末那一段：
“对任何人不怀恶意，对一切人心存宽厚，坚持正义因为上帝让我们看到了正义（With malice toward none， with charity for all， with firmness in the right as God gives us to see the right），讓我们继续奋斗，以完成我们正在进行的工作，治愈国家的伤口，关怀那些肩负战争重任的人，照顾他们遗下的孤儿寡妇，尽力去实现并维护我们之间以及国与国之间的公正和持久之和平。”
这不正完全能响应前述时代感情诉求吗？这脍炙人口的几句话，被铸刻在林肯纪念馆的大厅里，永垂不朽。
林肯的参政生涯并不是一帆风顺，早年竞选参议员时，曾输给对手Stephen Douglas。有人替他不值，说他竞选时发表的那篇演讲《分裂的房子》（House Divided Speech）实在精采，到头来却一无所得。
林肯却心安理得：“如果我的生命非得一笔勾消不可的话，而我又幸运地可以给予一次选择，我就宁愿什么职务也不要，而把这篇演讲留在世上。留下篇演讲也着实不错啊！”
可见，林肯也以自己的演讲为荣。
如果要在林肯众多演说里找出最具代表性的3篇，第一篇我会选《分裂的房子》，针对对手Stephen Douglas提出把美国分成自由州和蓄奴州的主张，林肯掷地有声地说：
“裂开的房子是站不住的，我相信这个政府不能永远保持半奴隶和半自由的状态。”
（A house divided against itself cannot stand. I believe this government cannot endure， permanently half slave and half free）
这个比喻是如此显浅易明，于是传遍四方。据说连农夫在田间干活彼此闲聊时，都能说得琅琅上口，清清楚楚。
第二篇我会选的，是林肯传颂千古的《葛底斯堡演说》（Gettysburg Address），有人形容这是继耶稣基督的《登山宝训》以来，史上最精采的短篇演说；也有人认为是史上阐释民主思想最令人动容的一篇演说，当中“民有、民治、民享”（government of the people， by the people， for the people）的政府，也成了日后很多人对民主的演绎。
那时是1863年7月，美国内战正水深火热，南北两军在宾州盖茨堡血战了三天三夜，最后南军统帅李将军（Robert Lee）的北上被击退，南军死伤达两万五千人，而北军亦付出两万三千人死伤的沉重代价。战役之后4个月，林肯这位总统到场为公鞋致哀，他只讲了两分钟，共272个字，但已经言简意赅地说明了这场内战的意义，吊唁了牺牲将士的英灵，篇末，更掷地有声地说：
“我们决不会让死去的白死，要使这个国家在上帝的庇佑之下，得到自由的新生——要使民有、民治、民享的政府不至于在世上湮没。”
虽然有人考证，林肯并非第一个说出“民有、民治、民享”的人，更早的有美国参议员Daniel Webster和社会改革家Theodore Parker，但毫无疑问，是林肯让这一句名言无人不晓、传颂千古。
说到言简意赅的演说，林肯无疑是个中好手。电影《林肯》中的一幕，便是他发表那篇被誉为史上最短之一的演说。那是一个士兵举行升旗仪式的场合，林肯致词：
“我的任务是把这面国旗升起来，如果没有出错，我一定不辱使命；一旦旗子升起，就要靠人民来维护它，让它继续飘扬。”
说完这句，他停了下来。所有人屏息以待，不料林肯只是笑了笑，吐出一句：“这就是我的演说。”全场立时爆发出一阵笑声和掌声。
言简意赅地说明了总统与民众各司其职，半句废话也没有。
另外，林肯也讲过一个笑话，来解释为何演说那么精简，那是为了保证万无一失。
林肯说以前一位朋友有500元，存在一家私人银庄里，不久，银庄倒闭，他只讨回十分之一本钱，于是他再把这50元存进银行，不料，后来银行也倒闭了，只能讨回十分之一的钱。经过这些教训，朋友若有所悟，“这样便不会再遗失这笔钱了，”说完，他把5元的现钞放进了口袋里，随身携带。
林肯说完这个故事，便把一篇简短的演讲稿折起，然后小心翼翼放进自己口袋里。
言归正传。我选的第三篇，同样是一篇言简意赅的演说，那是他连任成功之后的就职演说。那时内战即将结束，国家百废待兴，对战后疗伤、愈合南北两方的伤口，以及贯彻公义、消除种种不平等，大家都期望殷切，寄以厚望，而林肯的就职演说，能完全慰藉大家这种感情，尤其是篇末那一段：
“对任何人不怀恶意，对一切人心存宽厚，坚持正义因为上帝让我们看到了正义（With malice toward none， with charity for all， with firmness in the right as God gives us to see the right），讓我们继续奋斗，以完成我们正在进行的工作，治愈国家的伤口，关怀那些肩负战争重任的人，照顾他们遗下的孤儿寡妇，尽力去实现并维护我们之间以及国与国之间的公正和持久之和平。”
这不正完全能响应前述时代感情诉求吗？这脍炙人口的几句话，被铸刻在林肯纪念馆的大厅里，永垂不朽。