我们多多少少都被人骗过。小时候年少无知会被骗，年纪大了以后对社会不了解，也会受骗。即使你在情感和智力的顶峰时期，也可能会被骗。
　　骗子很会讲故事
　　美国心理学家玛丽亚·康尼科娃在《信心游戏》一书中，分析了所有骗局背后的心理学原理。骗子骗人的过程一般是这样的：首先要确定目标。他是谁，他想得到什么，我如何利用他的欲求来实现我的目标？之后是逻辑和说服：抛出骗局（故事），展示它会对受骗人有利的证据。到后来，我们就像被蜘蛛网困住的虫子一样，越是挣扎，越是无法脱身。有时候，因为已经投入了太多，以致我们自己会去说服自己相信骗子。
　　在行骗中，编故事是很重要的一环。康尼科娃用一个故事来证明故事的感染力。有一天，法国诗人雅克·普莱维尔看到路边有个盲人在乞讨。盲人身边放着一个纸板，上面写着：“一个没有补助的盲人”。施舍的人并不多。普莱维尔问他：“我能借你的纸板用一下吗？”盲人点头同意。普莱维尔拿过纸板，翻到背面，在上面写了一句话，把纸板放了回去。第二天，他又从那个盲人身边经过，问现在给钱的人多不多，盲人说：“不可思议，我从来没得到过这么多钱！”普莱维尔在纸板上写的是：“春天来了，而我却看不见。”
　　康尼科娃解释说：“骗子会赋予我们意义。我们受骗是因为，如果他们说的会成真的话，我们的生活就会变得更美好。他们给了我们目标感、价值感和方向感，赋予我们希望。如果我们总是怀疑，很小气地拿出信任，不愿意接受世界的可能性，我们就会感到绝望。为了过上好生活，我们必须接受某种信念。”
　　“信心游戏”一词最早出现于1849年。穿着讲究的威廉·汤普森在纽约街头跟人聊天，在跟人建立起亲密关系后，他会提议玩一个游戏：“你是否有信心信任我明天把你的手表还给你？”不可思议的是，有许多人把手表摘掉递给他。
　　焦虑让我们轻信
　　2011到2012年，美国人中10%以上的人，即2560万人曾经受骗。很大一部分案件是购买虚假的减肥产品，波及大约500万人；其次是有奖销售，波及240万人。在英国，估计有58%的家庭接到过诈骗电话，受骗损失近2400万英镑。还有许多人受骗但没有报案，55岁以上的受骗者中只有37%的人报案，不到55岁的人中只有一多半会报案。一般人们认为受骗的都是傻子，很多人不愿意承认自己上当了。
　　最高明的骗子会利用社会环境而不是人的性格。“行骗是最古老的游戏，但它也非常适合现代。技术的飞速进步预示着一个行骗的新的黄金时代到来。在社会转型、变化迅速的时代，骗子尤为猖獗，因为新的事情在发生，老的看世界的方式已经不够用了。转折时期是骗子的盟友，因为转折会带来不确定性。骗子最喜欢的就是利用人们在面对世界变化时的焦虑感”。
　　比如，对那些第一次海湾战争后在伊拉克工作的人来说，恐惧是一种强大的动力，以致两个英国商人把高尔夫球搜寻器当作炸弹探测器销售，每个售价1.5万英镑。孤立、寂寞、重大的生活变化、欠债都会让人变得容易轻信，所以骗子们经常出现在葬礼上，盯上离异的人、失业的人。
　　骗子很可恶，但康尼科娃希望读者乐观一些，大部分人还是值得信任的。“如果我们不再彼此信任，如果我们把时间都用来质问他人的动机，我们的生活就很悲惨，社会就无法正常运行”。