徐善衍老师的这本《域外博物馆印象》书稿，终于艰难地完成了。他嘱我为此书写一个序，这实在是件令我颇为作难之事，因为后学为前辈和领导之书作序，显然并非得当之举。但我还是硬着头皮应了下来，毕竟我很熟悉这部著作的诞生过程，以此向读者介绍一些作者不便多说的背景，可以让读者更加了解此书的价值。对于作者，对于此书，对于中国科技博物馆的发展，以及对于中国的科学传播工作，可能都会有些许意义。
　　这部书应该说是有一些特殊性的。首先，是作者身份的特殊。徐老师原学习通信专业，曾在邮电系统工作多年，后调到中国科学技术协会，任党组副书记、副主席，还曾任全国政协教科文卫体委员会副主任。退休之后，又曾担任中国自然科学博物馆协会理事长。从2005年起，受聘于清华大学为兼职教授，至今在中国科协-清华大学科技传播普及研究中心任理事长职务。他长期担任领导职务，拥有一般科普工作者和研究者所不具备的领悟与管理经验，也因而具备了对中国科普工作特殊的理解方式和对现实的全面把握，更是直接主抓了许多重要项目。例如，他直接参与并领导了《中华人民共和国科学技术普及法》的起草工作，也是中国科学技术馆新馆筹建工作的参与者和领导者。因此，他对国内科技馆的现状和问题有了更多的了解和思考。国内能以这样的背景来写作这样一本书的作者，难觅他人。
　　其次，是作者思想观念和思考方式的特殊。虽然徐老师具有一般人难以具备的背景，但自从退休以来，尤其是任清华大学兼职教授之后，他观察和思考问题的立场开始转变，而不是仅仅保持着原有的领导者视角。许多人在与他的交流中，可以明显地感觉到他的学者风范，经常会提出一些颇为深刻但又独特的观点，同时又具备对重大事件全面、综合把握的格局。
　　再次，是作者的经历之丰富和视野之广阔。无论徐老师在就任领导职务时还是在退休后，仍然一如既往地投身于科普事业，特别是科技馆问题的研究，特殊的经历和身份使他有機会亲自考察国内外众多的科技馆。目前，就考察过的科技馆数目而言，他差不多可以说是国内第一人了。这样的考察经历，自然也形成了对全球科技博物馆行业的认识，以及相比之下反衬出国内科技馆的得与失。从而，这样的考察印象也就有了针对中国科技博物馆存在问题的特殊指向和参考价值。
　　最后，是作者对于科普工作和科技馆事业的献身精神。徐老师现已年过七十，但他却依然不甘清闲，日常工作的紧张程度丝毫不亚于年青人。现在国内各大科技馆从筹建规划，到调整完善，几乎都要请他作咨询专家，而徐老师也几乎逢请必应，继续奔波于各地。也正因为这种忙碌，使此书的最后完成一拖再拖。不过，好在现在终于完稿，可以与读者见面了。
　　以徐善衍老师的经历、身份、见识和年龄，他并没有像许多老干部那样去安享晚年，去撰写个人回忆录，而是把他对国外众多科技博物馆和其他博物馆的考察心得整理总结出来，这是非常珍贵的、难得的信息和反思。从以上介绍的情况来说，这本书对中国科技馆未来发展的借鉴意义，也就显而易见了。
　　书 名：《域外博物馆印象》
　　作 者：徐善衍
　　出 版 社：中国科学技术出版社
　　出版日期：2018年3月