最近一次回台北，在母校大学办了一场系里的演讲。因为觉得如果只是滔滔不绝地讲自己的事情，似乎挺没有意思的，于是希望主办单位在活动开始前，发给每个同学一张纸，让他们能随时写下想问的’问题，然后我会在最后的问答时间里，聊聊大家想谈的话题，或希望回答的问题。
　　我知道要是现场举手发问的话，一定有很多人不好意思而放弃，所以认为用纸笔传达，而且采用不记名的方式，大概会热烈一些。
　　果然，系里的助教事后告诉我，若是以到场的人数比例来看，当天回收的问题纸，算是相当踊跃的记录。
　　问题纸上大约有一半的人，都喜欢问我关于异乡生活的感想。比如，住在东京生活，到底跟在台北有什么文化的冲击？东京最吸引我的地方是什么？等等。另外一大类的问题，则是跟日文学习有关。
　　这些问题，大致都属于能够想象得到的范畴。余下的其他问题，则充满笑点。例如：“请问学长的头发在哪里剪的？”“学长的针织衫很好看，哪里买的？”“请问你实际年龄到底几岁？怎么保养的？”要是老一辈的作家，不晓得会不会看了发怒。不过，因为我本来在台上就说了，不管有任何问题，只要是想问的都可以问。所以，当出现这样的提问时，反而觉得大家真的都够活泼，很有大学生该有的青春模样。
　　虽然我很乐于回答别人的问题，但仔细想想，在我成长过程中，我其实却可能属于那种不太会主动发问的人。原因是从小的性格就比较内向，当庭广众举手发问，总觉得会成为全班焦点，所以尽可能地避免。
　　后来这种个性渐渐地改善了，回想起来，关键性的转变应该是在旅行中磨炼出来的。因为我从十九岁就开始海外旅游，从美国东西岸开始，整个二十岁的年代，已经跑过欧洲、东南亚、香港和中国大陆的不少城市。
　　在旅行中，光靠导游书是绝对不够的。许多路标跟地点，以及交通方式的运用，还非得询问路上的陌生人才能知道。
　　那时候，常跟我一起旅行的旅伴是个女生。她的性格比我勇敢跟开放许多，我最记得的就是，她经常跟我说：
　　“怕什么？路是长在嘴巴上的啊！问一下，又不会少一块肉。”
　　因此，我从她的身上也开始学着硬着头皮，向异乡的陌生人发问。
　　于是渐渐发现，在旅行时，语言能力真的不是最重要的。只要能以“最低限量”的外语能力达成沟通就好，没有人会在意你说的句子，文法的正确与否。
　　经历了旅行中的磨炼，并且年纪再大了一点以后，大概脸皮也厚了的缘故，关于“主动发问”已经不是什么难以启齿的事情。毕竟，要是因为自己的害羞而牺牲了该有的权益，岂不是得不偿失。当然在念书上也是如此的。明明付了学费，不懂的课题却不问老师，也是自己的损失。
　　不过，关于“发问”这件事，最近我却又有了另外一番感想。那就是我开始会碰到许多网络上的网友，甚至是媒体记者、邀稿编辑，常会出现一些好像根本不想自己先试着找答案，就把问题全部抛给别人的状况。
　　网络这么发达，其实很多问题，大概只要先在网上搜寻一下，就能找到答案的，但是现在很多人都变得懒惰，连这样简单的基本工夫也不做了。
　　那怎么办呢？总不能说，“你自己去网路上搜寻一下吧？”于是，我只好当做像是当年借着旅行训练出发问的勇气，现在，就再次当做训练着自己，成为一个忍耐度更高、更贴心的好人啰。
　　编辑/杨明珠