游览这个横跨亚欧大陆、先后作为拜占庭和奥斯曼时期首都的古老城市，白天可以用来拜访无数的教堂、清真寺和博物馆，傍晚逛逛特色小店，而到了晚上，热闹的酒吧足以躁动一整夜。当你行走在这里，古老的宣礼塔会透过昏黄的夕阳传出对祷告者的召唤，来往于亚欧两岸的轮渡鸣响号角，耳边响起的，则是街边小贩兜售刚靠岸海产品的叫卖声。
　　《孤独星球》说，当你询问一个当地人为何热爱伊斯坦布尔，他多半会耸耸肩膀轻轻一笑，琢磨好半天后只是一句，“因为没有一个地方能像它这样独一无二。”
　　走进圣索菲亚大教堂时，“独一无二”恰如其分地表达了我的感慨。这是一个清真寺，4个宣礼塔围绕主体建筑，目光所及满是阿拉伯特色的花卉几何图案，以阿拉伯文书写的古兰经文无处不在。正对入口的马赛克壁画中，怀抱幼童基督的圣母玛利亚已在此端坐一千五百多年，罗马帝国两位最重要的君王君士坦丁大帝和查士丁尼大帝侍奉两侧。仰头而望，4个张开翅膀的天使漂浮在穹顶之上。
　　公元1453年，奥斯曼人征服了这座城市，信仰伊斯兰教的苏丹穆罕默德下令将这座已使用了916年的教堂改建为清真寺。钟铃、祭坛、圣幛等基督教器皿被移走，基督、玛利亚等圣像被泥灰覆盖，转而绘上古兰经文。如今，为奥斯曼皇族专门修筑的祷告台依然完整地保留在修复不久的玛利亚圣像旁。
　　与教堂隔街相望的蓝色清真寺是伊斯坦布尔最大的清真寺，每当祷告声自宣礼塔传出，大批当地人在门口脱鞋，进入圣殿向真主祷告。在古兰经响彻的街头，想象一千多年前定都在此的东罗马帝国，皇宫、竞技场、广场沿海岸睥视世界，君士坦丁大帝在此皈依基督教的鼎盛时刻，对比今日据说拥有六百多座清真寺、几乎全民信仰伊斯兰教的伊斯坦布尔，物是人非让人唏嘘。
　　有关这座城市，土耳其家喻户晓的女作家艾雪·库林写过一本著名小说《开往伊斯坦布尔的最后列车》，一对不被家庭祝福的年轻夫妻逃到法国，二战时土耳其作为中立国开始设法营救流落在各国的侨民，女主角和家人从马赛出发，历经磨难，穿过大半个欧洲回到伊斯坦布尔。火车靠近城市时，女主角告诉女儿，“海水的味道、海鱼的味道，这就是伊斯坦布尔的味道。”
　　当你坐到穿行在博斯普鲁斯海峡的游轮上时，这种味道扑面而来。海风挟裹着鱼腥和浪花吹打在脸上，成群结队的海鸥盘旋在云朵下，海豚随着船舷跃动，颜色造型各异的房子如同站岗的士兵一般迎接着人来人往。
　　《英国病人》中，女人两边锁骨之间、咽喉以下那块约一指宽的凹陷被命名为“博斯普鲁斯海峡”。在天色渐渐昏黄的时刻，随浪颠簸在这个诗意的海峡中，欧亚大桥的灯光在眼前点亮，仿佛缀起一串耀眼于锁骨之上的珍珠。
　　由于往昔太过辉煌，伊斯坦布尔城中景点多不胜数，让人疲于奔命。最好是沿着苍翠掩映的古罗马城墙慢悠悠散步，在看够了被岁月蚕食的墙砖后，找一家城墙边的咖啡馆，要一杯土耳其传统红茶，而且一定得加块方糖才好喝。

　　伊斯坦布尔——闻名于世的主要原因是其得天独厚的地理位置。“黄金水道”把亚洲和欧洲大陆分割开来，其中间部分是马尔马拉海，南端是达达尼尔海峡，北端是博斯普鲁斯海峡，总称黑海海峡。伊斯坦布尔就坐落在博斯普鲁斯海峡南端。站在伊斯坦布尔高处西望，欧洲大陆近在咫尺；向东虽有帕米尔高原阻隔，但丝绸之路延续至今。
　　土耳其最好的旅行季节是夏季，冬天大部分地区太冷，不能享受海边的乐趣。
　　进入清真寺参观，男女均需穿着超过膝盖的下装，女士应使用头巾等包裹头发。
　　土耳其境内交通发达，机票与国内相比便宜很多，长途大巴也十分普及。