景德镇瓷器的魅力

　　英《经济学人》2018年12月22日
　　18世纪，清朝乾隆皇帝统治期间，珐琅彩罂粟花纹碗在景德镇烧制而成。后来它来到欧洲，成为一位法国歌剧家的藏品；现在它将以1.69亿港元的价格卖给一位私人收藏家。马可·波罗被认为是第一个将巧夺天工的中国瓷器带去欧洲的人。1700年，第一艘到中国进行贸易的法国轮船满载华丽的胸针、浮夸的镜子、吊坠和甜酒，作为给康熙皇帝的贡品。它还载着法国里昂的耶稣会牧师Père，他的使命是为法国窃取中国瓷器的秘密，他十多年来一直躲在景德镇的窑和粘土缝里，偷看工匠们的制作过程，并把一些打磨过的碎片偷偷带走。
　　16世纪以来，欧洲人对瓷器的组成成分一直猜测纷纷，直到17世纪末，一位德国物理学家熔化了景德镇的瓷片，才确定其成分是氧化铝、钙和二氧化硅。景德镇富含高岭土，它的主要成分就是二氧化硅和氧化铝。高岭土是瓷土中最洁白、最纯净的品种，具有良好的可塑性和耐火性。景德镇还有其他自然优势，比如周围山谷里的木材资源丰富，便于生火。当然最大的优势是皇帝对景德镇制瓷工艺的关注和支持。
　　尽管当代人对景德镇陶瓷工艺的传承日渐式微，但是景德镇出土的陶瓷一直是市场上的宠儿。一些买家收藏它们，一些陶工研究它们，通常是为了制造更以假乱真的赝品。一些人甚至把原件毁坏，再把原件的碎片嫁接到赝品上，使仿造品看起来更真。
　　但有一些仿造并不是为了鱼目混珠，而是因为出土的陶瓷非常珍贵、无与伦比，有些已经毁坏无法复原，有些需要在特殊环境下保存。因此景德镇有专门的工作室制作古代中国皇室的陶瓷精品，这种高质量的复制品用于放在博物馆展览。

印度治水之路漫漫

　　英《自然》2018年12月13日
　　印度历史学家Amrith认为，水是印度文化中举足轻重的存在。降雨、河流、海洋这些水元素塑造了印度的历史，但是印度对水资源的利用仍有心无力。近代以来，印度的水资源管理很大部分是在英国统治时期下进行的，印度并没有像中国那样由国家控制开发主要河流，以及修建运河和水库。全球变暖还将加强季风、增加天气异变性、造成海平面上升等，而突飞猛进的现代化进程却加剧了印度对水资源的污染、过度使用等负面影响。政治、经济和历史领域的关注点不应仅仅停留在治国战略、联盟、移民、贸易和战争等问题上，而更应该关注我们所生存的环境。

记者死亡率最高的国家

　　美《新闻周刊》2018年12月21日
　　某组织2018年12月发布的全球总结性报告，首次将美国列为记者死亡人数最多的国家之一。报告还显示，社会各界“对媒体从业人员的敌意达到前所未有的程度”，并指出“监禁、劫持人质和强迫失踪案件都有所增加”。2018年截至目前，全球共80名记者因工作原因丧生，比2017年增长了8%，被监禁的记者人数也从326人上升到348人。该组织的秘书长表示：“政客、宗教领袖和商界巨头有时公开表示对记者的仇恨，通过社会网络放大了这些仇恨，而仇恨带来暴力，然后是对新闻和民主的破坏，这种情况还将越来越多。”

同性恋电影风潮

　　美《大西洋月刊》2018年12月号
　　青少年成长过程中总会通过反抗长辈权威或提出自己的要求来进行自我定义，打破常规成为他们的内在需求。最近一些以特殊青少年做主角的电影逐渐从电影圈边缘走进大众视野—它们就是同性恋题材电影。描绘青少年同性恋浪漫的电影《爱你，西蒙》就以一种轻松诙谐的手法讲述故事，大部分的同性戀电影都希望获得观众对同性恋的好感。然而在性少数群体获得空前关注的时代，电影中展示的青少年们却对同性恋异常敏感，毕竟大方承认性向带来的后果未必是好的。或许社会也应该像青少年那样，慢慢走向成熟，接受不同性向的人。

教会学生表达和接受不同意见

　　美《旗帜周刊》2018年12月24日
　　近年来，年青一代越来越无法容忍意见分歧，美国社会似乎已经忘记，知识界你来我往的争论正是自由民主的实践基础。对于年轻人来说，接受相反意见并非一种与生俱来的能力，它需要通过教导和培养来获得。现在基础教育机构开始重新致力培养学生的智力和道德习惯，让他们进行辩论，学会表达不同意见，学会在高中以后坦然接受同龄人间的分歧并和睦相处。BASIS网站将启动一个项目，新项目中的每堂历史课将有两名老师，他们对历史材料会有不同观点，然后鼓励学生们进行辩论和讨论，并为他们树立合理的辩论和分歧观念。