一头白发，高大壮硕，双颊泛红，建筑工程师出身的鲍里斯·叶利钦在工地上练出一副酒胆。在地方当州委书记时，叶利钦曾在出巡途中把不善饮酒的下属赶下火车。当了俄罗斯总统以后，他能毫不费劲地喝下一升白兰地，而且喜欢喝一阵就跳进游泳池游个泳，然后接着喝，据说这能让他越喝越清醒。克里姆林宫总是飘着酒香，喝酒减压是他的习惯。

　　所以，当美国最新解密档案披露这样一段轶事时，外界并不吃驚：1993年10月22日，叶利钦在自己的别墅带着醉意接待来访的美国时任国务卿沃伦·克里斯托弗。克里斯托弗告诉他，美国提出的“和平伙伴关系计划”会把俄罗斯包括在内，是一个新的和平架构。叶利钦对此大加赞赏。
　　后来，俄罗斯人一直在抱怨被西方误导，以为北约不会东扩，“和平伙伴关系计划”将取代北约。而克里斯托弗则在自己的回忆录里声称，是叶利钦误解了他的意思。他还说，可能是俄罗斯时任外长安德烈·科济列夫没有向叶利钦转达北约终将东扩的信息，或者叶利钦相信北约即便东扩，也不会马上进行。那么，真相究竟如何？

北约秘书长说不东扩

　　叶利钦相信“北约不东扩”，是因为他一直得到这样的信息。
　　俄罗斯方面解密的文件中，有一份是俄罗斯最高苏维埃代表团1991年6月访问布鲁塞尔北约总部后，递交给时任俄罗斯共和国总统叶利钦的备忘录。它由深得叶利钦信任的几名高官撰写。
　　此前，北约秘书长曼弗雷德·韦尔纳信誓旦旦地表示：“（北约）下一个10年的主要任务是建立新的欧洲安全架构，将苏联和华约国家包括在内。苏联将在这个系统的建立过程中扮演重要角色。”
　　俄罗斯代表团与韦尔纳见面时告诉他，北约的强化或者东扩会“严重减缓俄罗斯的民主转型”。韦尔纳又一次表明，他本人以及北约成员国都反对东扩——“16个北约成员国的13个持这个态度”，并且他还会向波兰、罗马尼亚的领导人表明反对这两国加入北约的立场。韦尔纳说：“我们不应该将苏联孤立于欧洲大家庭。”

　　根据美国解密的外交密电，时任美国国务卿克里斯托弗也向俄罗斯人明确放出了“和平气球”。1993年10月7日，克里斯托弗和科济列夫见面。他告诉科济列夫，美国对俄罗斯的立场很敏感，并有了一个新的方案，名为“和平伙伴关系”，向所有国家平等开放。
　　当时，科济列夫担心北约的东扩问题，直接询问北约“是不是将会有两三个新成员”，克里斯托弗说“不”，然后谈到了北约新成员的问题，好像这是很遥远的将来才会发生的事情。他告诉科济列夫，他相信这样“满足了俄罗斯的要求”。其实，他没有直接回答科济列夫关于北约东扩的问题，但听起来好像在说，“和平伙伴关系计划”将会取代北约。

叶利钦最担心北约东扩

　　克里斯托弗去见叶利钦的时候，正是叶利钦非常需要西方支持的时候。
　　当时，叶利钦刚刚用“炮打白宫（俄罗斯议会所在地）”的方式武力解决了他和议会之间的冲突，但造成了人员伤亡。虽然他是“民主派”领导人，但向民选机构动武这件事毕竟不光彩。克里斯托弗是“炮打白宫”事件后第一个到访莫斯科的西方高官。
　　美国驻俄罗斯代办詹姆斯·柯林斯先与克里斯托弗会面，提醒他有几件事是叶利钦很敏感的：北约东扩、苏联解体后的俄罗斯生存空间以及乌克兰问题。
　　根据美国解密的外交电报，柯林斯告诉克里斯托弗，叶利钦知道美国国内正在讨论北约东扩的问题，并且已经到了一个关键时刻。俄罗斯希望得到确认，北约即使东扩，也会把大门向俄罗斯敞开，而不是仅仅欢迎东欧国家。柯林斯说：“俄罗斯人希望从你这里听到的是，北约的态度没有动摇，北约所采用的任何政策也会平等地适用于俄罗斯。”俄罗斯人“担心他们在新的欧洲站错队”。他建议克里斯托弗向叶利钦保证，美国正在推动俄罗斯“完全融入西方大家庭”。
　　此前，叶利钦刚从波兰回来。他表示同意时任波兰总统瓦文萨的意见，波兰有权加入北约。瓦文萨后来告诉美国官员，叶利钦的这个承诺是书面的，有其签字为证。但叶利钦说，他当时只是笼统地表明一个立场，即每个国家都有权选择政治和军事盟友。
　　美国公布了叶利钦当时写给时任美国总统克林顿的信。叶利钦明确表示，他反对北约快速东扩，希望俄罗斯能够在冷战后融入一个泛欧洲安全体系里。在信中，他说明了俄罗斯的立场：“安全必须是不可分割的，必须以泛欧安全结构为基础。”他承认东欧国家对安全问题的合理考量，但认为无需加入北约也可以满足这些需要，比如俄罗斯方面可以对这些国家的“主权和领土完整、边界不可侵犯”等做出正式保证。
　　美国对东扩不含糊
　　对北约东扩，美国当时也有过争论。克林顿政府内支持东扩的官员不是特别多，但位置很重要，包括热衷于“扩大民主”的国家安全顾问安东尼·雷克、国务院国际安全事务次卿琳·戴维斯等。1993年9月，戴维斯交给克里斯托弗一份备忘录，列出了北约东扩的时间表，哪些国家会被接纳。她积极推动北约东扩的理由之一，是有助于在中东欧进行“西方主导的改革”。
　　在时间表里，甚至俄罗斯也“排上了队”，但要等到2005年才有戏。戴维斯说，北约东扩“也可以包括俄罗斯”，但是，如果俄罗斯“回归极权主义”或者“以其他方式威胁到该地区的国家”，北约东扩就可能在扩大到第三阶段（罗马尼亚、阿尔巴尼亚和波罗的海地区）时停止。根据这份备忘录，美国显然认为北约东扩是不可避免的。 　　在克里斯托弗与叶利钦会面前，他还得到了美国国务院准备的另一份备忘录，其中分析了叶利钦的立场：“叶利钦的整个改革纲领都是基于这样一种假设，即俄罗斯与西方的关系已经转向了一个拐点，冷战对抗已经被搁置。如果这个假设受到质疑，北约的扩张就可能会损害叶利钦的政策基础。”备忘录建议克里斯托弗要与俄罗斯人交流，“向他们保证，我们的举措强化了所有各方的安全”。

别墅里的会面

　　克里斯托弗最终在叶利钦的乡村别墅扎维多沃与其会面，但时间并不长，仅仅45分钟。
　　叶利钦很可能已经和科济列夫谈过，知道了他所理解的“美国国务卿的立场——北约不东扩”。一见面，克里斯托弗恭维了几句叶利钦“炮打白宫”处理危机的事，说克林顿对此举也“非常支持”。两人还聊到了克林顿即将在1994年1月对莫斯科的访问，以及即将举行的俄罗斯议会选举，叶利钦称之为“自1917年以来第一次自由公正的议会选举”。
　　谈话的最后，两人谈到了最敏感的问题——北约东扩。克里斯托弗告诉叶利钦，他写给克林顿关于北约东扩的信件“对克林顿总统的考虑发挥了决定性作用”。最终，克林顿决定推进“和平伙伴关系计划”，這对所有国家都是开放的。叶利钦马上要求克里斯托弗确认自己理解的是否正确：“中东欧所有国家将处于平等地位，并且将是伙伴关系，而不是（北约）新成员国（意即北约不会东扩），是这样吗？”克里斯托弗回答：“是的，甚至不会有（北约）联系国地位。”叶利钦松了一口气：“这是一个很棒的想法，是天才。”
　　然后，叶利钦充满激情地谈论这个“天才创举”如何解决了俄罗斯与中东欧国家之间的紧张关系，如何确保俄罗斯不会成为“二等公民”，而是平等的合作伙伴。他要求克里斯托弗向克林顿表达他的感谢。
　　克里斯托弗说，（北约）成员国问题以后也将“适时”考虑，但叶利钦似乎酒意未消，没等克里斯托弗把话说完，就立即打断他，并继续称赞“和平伙伴关系计划”是“天才创意”。
　　事实上，这次会谈显示，叶利钦敏锐地意识到“和平伙伴关系计划”与北约东扩之间的重要差别，并通过提问来确认自己的看法。但由于酒醉，也由于克里斯托弗的误导，叶利钦被忽悠了。
　　后来，北约还是东扩了。克林顿公开说，北约“不是是否东扩，而是何时东扩”。听到这些话，俄罗斯人感到自己被背叛了。也正是从北约东扩开始，叶利钦与西方渐行渐远了。