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座落于孟买北部中心城区的孟买大厦是当地最古老的建筑之一。每一个从此经过的孟买市民都知道这是印度最大的财团——塔塔集团总部的所在地。同公司员工一样，集团主席兼首席执行官拉丹·塔塔(Latan Tata)每天走进大楼时都会不由自主地产生出朝圣的感觉：进门大厅的中央耸立着塔塔创始人贾姆谢特吉的大理石像。而就在这座镶嵌着家族创业历史的大楼中，拉丹无数次精心布局着新塔塔的庞大商业版图，复制和创造出了一个又一个财富神话。
受命于危难之际
当《财富的创造》的作者R·M·塔塔拉拉将散发着油墨香味的新书递到拉丹面前时，拉丹激动得几乎从座椅上弹起来，并如获至宝地将书抢到自己手中。那天晚上，孟买大厦第10层主席办公室的灯亮了个通宵，而当拉丹将最后一个字收入眼帘时，已经是第二天凌晨6点多钟。从此，无论是在办公台还是家里床头柜上，或者是在海滨别墅和上班的私轿中，只要是拉丹日常出入的场所，人们总能见到《财富的创造》一书。拉丹也说不清自己在最近四年多的时间将这本记载着塔塔集团创业历程的“史卷”读了几遍，以致许多章节他都能够倒背如流。
塔塔集团由贾姆谢特吉在140年前创建。这位印度拜火教家庭出身的小伙子从13岁开始就跟着父亲经商闯荡，20岁时就有了完全属于自己的贸易公司。由于贾姆谢特吉早先为英军供给军需品，交易后总习惯地道声“TaTa”(再见)，久而久之这就成了家族姓氏。塔塔掌门人位置传到Dorab塔塔手中时，这位贾姆谢特吉的长子没有辜负父亲的遗愿，很快将事业扩张到了钢铁、水电、教育等若干领域，并成为百年前印度国家的家族首富。到了第三代传人J.R.D塔塔接过管理权杖时，塔塔已经膨胀成为一个拥有近50亿美元总资产的“印度大象”。
拉丹将自己进入塔塔集团看做是一种偶然。由于父母的离异，15岁时拉丹就去了美国，25岁时在康奈尔大学获得建筑学学士学位，之后一头扎进了哈佛大学学习MBA，那时的拉丹只想毕业之后开设一家属于自己的建筑设计公司。可天有不测风云。祖母的病重将拉丹快速地招回了國内，在祖母的建议下，拉丹进入了塔塔集团工作。“如果不考虑姓氏，我就做建筑师了。”拉丹后来这样评价当初的选择。
阴差阳错的结果也许不全是坏事。当时担任集团主席的J.R.D塔塔得知怀揣MBA文凭的拉丹来塔塔工作后，特地将拉丹叫到了自己办公室，并先后钦点了两家“问题公司”让他直接管理。初生之犊不畏虎。在第一家干了三年后，拉丹解决了该公司发不出工资的老大难问题；然后是纺织公司，也用了5年时间将其扭亏为盈。工作二十年后，拉丹被任命为塔塔工业公司主席，并把这家公司改造成了集团的智库。1991年，在拉丹56岁时，已是86岁高龄的J.R.D，塔塔才将母公司——“塔塔之子”的最高权位交给了远亲的拉丹。
然而，等待拉丹的更多的是考验。
在塔塔就任后2个月，印度陷入了严重的债务危机之中：蒙受耻辱的新德里财政官员不得不怀揣金条飞往伦敦，并希望以这些金条作为延期偿还借款的抵押品。印度的外汇储备也萎缩到了只有两周进口品的价值。承受着外来压力的印度政府不得不实行以取消保护性税收和制度限制为主要内容的经济改革，兀地而起的全球化浪潮开始无情地侵蚀着以内销为主的印度企业。而此时的塔塔集团也正处于多年的停滞和衰退之中，用拉丹后来的话说就是当时家族生意的状况“糟糕得令人恐惧”。
化腐朽为神奇
一幅幅印度绘画作品，裱装在红、白、黑三色的极具抽象主义风格的画框里，并分别挂在四面的墙上——走进拉丹的办公室，来访者仿佛置身于画室之中，这是拉丹上任的亲自设计。早年学过建筑的拉丹如此匠心独运，用他自己的解释就是，“当我走进办公室时，我要找到一种感觉——为企业设计的感觉”。
感觉强烈进发期就在拉丹上任的初期。一天，拉丹让人事部调来了公司管理层的花名册，稍做浏览，一种未曾想到过的事实呈现在眼前：塔塔集团的300多家企业全都掌握在一批70岁以上、最高龄者达90岁的领导者手中，他们思维僵化但是位高权重，拒不执行集团主席的指令。而塔塔集团的控股公司在这些企业中只握有微不足道的股权。重症需用猛药。一个月之内，拉丹通过“塔塔之子”(集团控股公司)买下了所有主要企业的控股权，并规定了企业领导人的退休年龄不得超过65岁。这种“削藩”战术导致了塔塔控股的大部分企业领导人被撤换，一大批年轻有为的精英走到了前台。
然而，走出办公室的拉丹进一步感觉到了公司问题的严重性——当时塔塔300多个公司都在市场上使用着各自的名字和品牌。“我创造了同样一个LOGO、同一个品牌，还写了行为准则，让每个员工签名。我的职责就是让员工体验到公司是个整体。”拉丹后来回忆道。“一体化”至今虽然还算不上大功告成，但至少30多家上市公司都在使用“塔塔”品牌。
对塔塔集团当时最重要的板块——塔塔钢铁的重组可以看作是拉丹走马上任后最为精彩的一笔。工艺流程太差、冗员太多、营销不力是麦肯锡当时开给拉丹关于塔塔钢铁的诊断报告。不过，拉丹并没有采用麦肯锡卖掉钢铁业务的建议，而是下达了一道让公司管理层削减8％成本的命令，这一被几乎所有的高管认为不可能完成的任务最后圆满收官。塔塔钢铁在裁员3.8万人后起死回生，三年多的时间钢铁产量从78吨／每人，飙升到264吨，税后利润达3.8亿美元，塔塔钢铁也成为了当时集团获利最丰的公司。
打通了集团的主要经脉之后，拉丹开始了对公司肢体的修剪。在将集团300多家公司合并成90家大企业的基础上，拉丹又将财团经营的11个领域瘦身成7个领域，并以塔塔钢铁和塔塔汽车作为集团的旗舰公司。与此同时，拉丹策引着塔塔大规模地向外扩身，从能源到化工，从通讯到IT，塔塔几乎无所不能。让同行侧目的是，塔塔身躯在拉丹手中魔方般变大的同时，其市场的号召能力也与日俱增——最大的钢铁企业，最大的电力公司，最大的豪华饭店连锁网，最大的茶叶生产商，最大的民族轿车生产商……，塔塔所及之处无不高人一筹。
将塔塔送上快车道的拉丹自己恐怕也很难停下来，“我要把塔塔控股作为一家投资公司来上市，它和巴菲特的伯克希尔·哈撒韦不会有什么区别。”塔塔说。目前，塔塔控股掌控着30家上市公司，总市值达763亿美元。如果按照拉丹上任时公司仅有50亿美元资产总额计算，16年中拉丹让塔塔财团的资产净增14倍。不仅如此，塔塔集团2007财年的营业收入突破了500亿美元，约占印度国民生产总值的3，2％。塔塔站 在印度第一财团的位置上至今无人撼动。
掌声也潮水般涌向拉丹。在多年获得《福布斯》亚洲商业人物的殊荣之后，《商业周刊》日前也将2007全球最具影响力的CEO、《财富》将2007全球最具影响力的商界领袖的桂冠双双加戴到了拉丹的头上。
全球性超级买家
当2001年美国俄亥俄州立大学授予拉丹荣誉博士头衔时，该校学位委员会给出的评价是：拉丹是“极具国际化商业眼光，在印度商业社会扮演领导者角色”的企业家。与此同时，站在授奖台上的拉丹也听到了来自国际经济学界的一种强烈声音：全球化进程会使家族企业起家的塔塔走向灭亡。不过，拉丹最终赢了这场预言大赛。
从贾姆谢特吉到J.R.D塔塔，三代掌门人尽管将塔塔不断地带大，但却从来没有离开過印度本土，国际化市场对于他们来说如同天外星球。因此，当接受过西方管理思维教化与熏陶的拉丹执掌帅印之后，人们不由自主地在塔塔身上产生一种丰富的联想——塔塔将走出印度。事实也正是如此，最近6年多的时间来，塔塔矫健的身影频繁穿梭于全球85个国家，向世界范围内目标企业成功发动了30多场资本并购。
看一看拉丹的主要购物清单吧。
茶叶：塔塔出资4.35亿美元收购了英国泰特利茶叶公司，成为印度首次大规模的跨国并购。在此基础上，塔塔出资6.77亿美元收购了美国Glaceau，并通过子公司Tetley买下南非Joekels33％的股份。
汽车：塔塔以1.05亿美元的价格收购了韩国第二大重型卡车制造商大宇商务汽车公司，之后收购了西班牙巴士制造和设计公司HispanoS.A，兼并了德国汽车零件公司Wundsch Weidinger。
电信：塔塔全资收购了美国的Tyco电缆业务后悉数将加拿大的Teleglobe陆上电缆揽入怀中。
酒店：塔塔收购了曼哈顿ThePierre酒店和波士顿Ritz Carlton酒店。
软件：塔塔出资1.05亿瑞士法郎收购了瑞士软件服务公司TKS-Teknsoft。
钢铁：塔塔以3亿美元收购了新加坡大众钢铁公司，以1.37亿美元收购了欧洲第二大钢铁企业、也是英国最大的钢铁制造商哥鲁氏。
当然，在迄今为止所有的跨国收购案中，2007年吃进哥鲁氏对于塔塔而言无疑最具有标志性意义。这桩资本并购不仅创下了印度企业海外收购金额的最高记录，而且使塔塔摇身变成了年产2350万吨的全球钢铁行业老五，塔塔的国际业务收入占比从35％跃升至65％，成为名符其实的大型跨国公司。
然而，就像印度宝莱坞刚刚打入国际影视界而饱受他人争议和嘲讽那样，2007年12月两封来自美国公司的“拒绝信”让拉丹强烈地感受到了塔塔国际化过程中无形的屏障与压力。
集酒店、火车和游轮为一体的纽约Orient－Express由于经营不佳意欲对外出售，塔塔通过泰姬酒店向对方提出了合并的提议，并在印度酒店将所持Orient－Express股权扩大至11.5％。但是，塔塔的一腔热忱却遭到对方公开性拒绝。理由是，不能把“奢侈品牌和地产品牌扯上关系，令名品牌业务贬值”。而在此之前，美国汽车制造商福特挂牌出售的捷豹和路虎也同样拒绝了塔塔汽车“成为该奢侈品牌的潜在所有者”。
走出国门的拉丹·塔塔会缩身而退吗?
在塔塔的历史上，化轻视为动力已经成为了经久的美谈。当贾姆谢特吉在欧洲旅行期间因肤色之故被一些高级宾馆拒之门外后，感到愤懑的贾姆谢特吉发誓要在印度建一个世界顶级的宾馆，让傲慢的西方人对印度人刮目相看。1898年，气势雄伟的泰姬饭店在孟买问世。无独有偶，当贾姆谢特吉在将近一个世纪前雄心万丈地想在詹谢普尔建立钢铁基地时，不仅遭到了英国人的嘲笑，而且伦敦几家银行陆续从塔塔撤走资金。然而，塔塔的继承人R·D·塔塔却仍然建成了亚洲第一个钢铁厂。如今，塔塔第四代传人又将英国哥鲁氏一口吃掉。谁能说这不是贾姆谢特吉故事的继续呢?
印度汽车狂人
无论是在印度首都新德里，还是在孟买和其他城市，只要参观者稍加留意，就会在车水马龙的街道上轻松发现塔塔集团制造的汽车。塔塔卡车、塔塔公交车和塔塔轿车几乎构成了印度市民工作与生活中不可或缺的组成部分。如今，汽车行业已经成为拉丹押中的最大赌注。按照外界看来不可思议的计划，拉丹要在2008年向市场推出一款价格在10万卢比(约合2200美元)的便宜小汽车。这被看成是塔塔10年前进入轿车领域推出印地卡之后的又一次惊人之举。
不过，拉丹几乎天方夜谭式的构想却遭到同行的广泛质疑。印度最大的乘用汽车制造商Maruti Suzuki公司认为这是不可能完成的任务，现在印度市场不可能有这样的产品存在。现代汽车印度公司也表达了类似的观点，指出像塔塔小汽车这样的产品在利润和成本控制方面具有极大的风险和挑战。
的确，没有上路的塔塔小汽车存在着许多悬念。其中最令人担心的是，在10万卢比价格的要求下，塔塔的这款小汽车不得不使用更多的塑料零部件，它能否提供良好的安全性是一个问题。“我需要挑战。我看到了汽车生意增长的巨大可能性。”拉丹说，“而且要有点民族自豪感，也许我们能造自己的车，尽管别人都说你不行。”15年前，塔塔曾与奔驰合作生产双品牌的“奔驰－塔塔”卡车，但无奈技术都掌握在别人手里，合作期间塔塔几乎颗粒无收，最后只能“有尊严地分手”。这种尴尬的结局从此也坚定了拉丹决定做自主品牌的信念。
当然，不是拉丹没有在汽车业务中经历过挫折。印地卡问世的那年，由于质量问题惨遭失败——首款印地卡市场份额还不到塔塔集团预期值的一半。问讯后的拉丹立即将500名工程师推向市场，让他们用3个月时间去和消费者面对面地交流沟通。公司还邀请顾客参观工厂将他们的经验同技术人员分享。正是在充分接触顾客的基础上，塔塔汽车开始有能力正视和改正汽车上的问题。当第二款印地卡轿车投放市场时，立即被抢购一空并一度脱销。如今印地卡占据了印度小型车市场约25％的份额。
其实，拉丹手中还掌握着最有力量的王牌。已经有着63年历史的塔塔汽车如今成长为了印度最大的综合性汽车公司，也是迄今为止印度最大的商用车生产商，占有印度市场59％的份额。无论是产品设计还是市场号召能力都无人比肩。而更让拉丹受到激励的是，印度汽车工业协会等机构日前称，塔塔汽车开发的小型汽车将是印度汽车的入门级产品，是真正意义上的国民车。它的意义不仅仅在价格，重要的是它 为印度汽车的发展寻找到了新的空间。
按照拉丹的设想，塔塔小汽车主要是针对从驾驶摩托车和三轮车过渡到汽车的目标客户群，2200美元的汽车比1400美元的摩托车和1900美元的三轮车贵不了多少。更为重要的是，只要在印度转一圈，人们就会发现并不挑剔的印度人能够接受这个设想——他们并不在乎轿车是否有空调。对于他们来说，轿车就是一个工具，一个有四个轮子、快速行驶的家伙。既然经销商可以组装机动三轮车，那么，为什么轿车不可以呢?在这个全球一体化的世界，或许拉丹的“疯狂”想法真能变成现实。
商业伦理的教父
从孟买大厦驱车不到半个小时就来到了拉丹的“家”。出乎任何一个来访者意料之外，这位印度赫赫有名的商业大亨竟然居住在不到60平米的房子中，屋里除了许多绘画作品和各种模型飞机外，几乎看不到任何值钱的东西。当然，为了不使来访者感到失望，拉丹会主动讲出一个鲜为人知的故事：他至今没有结过婚，曾经恋爱和失恋过，有一次甚至在订婚请柬印刷前分了手。
但是，对个人生活并无过高要求的拉丹却对社会事业投去了极大的热情。“我自己也经常问自己，随着年龄的增长，我感到不应仅仅追求更富有、更成功，而是必须为印度底层的民众作些事。”他曾经表示，“除了集团的业务，我也在思考有没有办法把沙漠变成农田、增加印度的供水，或者用新药扫除流行性疾病。”目前，拉丹是印度最大的两家私人慈善机构主席，除了每年从个人的收入中拿出相当一部分捐献给这些机构外，而只要时间允许，拉丹就会参加慈善机构所举办的各种义举活动，甚至还在电视上为他们充当“形象代言人”。
企业老板的社会价值观往往可以折射出其商业管理的基本理念和方式。在印度，塔塔被称为是“最受尊重的企业”。早在百年前，塔塔就在公司建立了公共卫生系统。当时的领导者还为公司修建了学校、教堂、公园、医院以及职工宿舍。此外塔塔在印度最早结束了八小时工作制，并为职工提供免费医疗服务，即使在后来的經济困难时期，塔塔也依然如故。
优秀的管理操守在拉丹手中得到了完美的传承和光大。在塔塔，拉丹创造了一个著名的裁员方案：只要被辞退的员工愿意立刻辞职，可以按现有工资水平领取工资直到退休：在塔塔，拉丹开设了职工子弟学校和一个拥有1000张床位的医院，所有塔塔集团工厂里的工人都能享受到免费宿舍和交通。印度媒体评论指出，自从拉丹上任以来，塔塔从来没有出现过工人罢工事件，塔塔成为了印度历史上劳资关系最好的企业。
与印度许多企业家同政要保持着那种说不清的交易关系不同，拉丹始终保持着自己应有的独立与超脱。“今天有很多不规范的商业操作，但我要把正直、诚实的传统坚持下去。”他反复宣称不搞“灰色交易”。“有些事情做比不做更容易。塔塔是数百亿美元的集团，但从来没有行贿过政治家。”不过，在远离是非地带的同时，塔塔却同各种社会公益机构打得异常火热。目前，“塔塔之子”股份的三分之二由两个非赢利性的托管机构所拥有，赢利的66％投向了教育、医药等。
年过七旬的拉丹也许非常清楚，自己时下必须从大量的社会活动中分出身来考虑塔塔第五代传人的问题了。虽然集团专门为拉丹的任期修改了公司条文，将退休年龄从70岁延长到了75岁，即便这样，拉丹也只有4年的时间就要退休。“集团有个像我这么迟才来掌舵的人已经是遗憾。”拉丹已经不止一次地向媒体如此透漏自己选人的心迹。当然，这位可爱的老头也为自己退出职场后作出了新的设想：开一家小型产品设计公司。
受命于危难之际
当《财富的创造》的作者R·M·塔塔拉拉将散发着油墨香味的新书递到拉丹面前时，拉丹激动得几乎从座椅上弹起来，并如获至宝地将书抢到自己手中。那天晚上，孟买大厦第10层主席办公室的灯亮了个通宵，而当拉丹将最后一个字收入眼帘时，已经是第二天凌晨6点多钟。从此，无论是在办公台还是家里床头柜上，或者是在海滨别墅和上班的私轿中，只要是拉丹日常出入的场所，人们总能见到《财富的创造》一书。拉丹也说不清自己在最近四年多的时间将这本记载着塔塔集团创业历程的“史卷”读了几遍，以致许多章节他都能够倒背如流。
塔塔集团由贾姆谢特吉在140年前创建。这位印度拜火教家庭出身的小伙子从13岁开始就跟着父亲经商闯荡，20岁时就有了完全属于自己的贸易公司。由于贾姆谢特吉早先为英军供给军需品，交易后总习惯地道声“TaTa”(再见)，久而久之这就成了家族姓氏。塔塔掌门人位置传到Dorab塔塔手中时，这位贾姆谢特吉的长子没有辜负父亲的遗愿，很快将事业扩张到了钢铁、水电、教育等若干领域，并成为百年前印度国家的家族首富。到了第三代传人J.R.D塔塔接过管理权杖时，塔塔已经膨胀成为一个拥有近50亿美元总资产的“印度大象”。
拉丹将自己进入塔塔集团看做是一种偶然。由于父母的离异，15岁时拉丹就去了美国，25岁时在康奈尔大学获得建筑学学士学位，之后一头扎进了哈佛大学学习MBA，那时的拉丹只想毕业之后开设一家属于自己的建筑设计公司。可天有不测风云。祖母的病重将拉丹快速地招回了國内，在祖母的建议下，拉丹进入了塔塔集团工作。“如果不考虑姓氏，我就做建筑师了。”拉丹后来这样评价当初的选择。
阴差阳错的结果也许不全是坏事。当时担任集团主席的J.R.D塔塔得知怀揣MBA文凭的拉丹来塔塔工作后，特地将拉丹叫到了自己办公室，并先后钦点了两家“问题公司”让他直接管理。初生之犊不畏虎。在第一家干了三年后，拉丹解决了该公司发不出工资的老大难问题；然后是纺织公司，也用了5年时间将其扭亏为盈。工作二十年后，拉丹被任命为塔塔工业公司主席，并把这家公司改造成了集团的智库。1991年，在拉丹56岁时，已是86岁高龄的J.R.D，塔塔才将母公司——“塔塔之子”的最高权位交给了远亲的拉丹。
然而，等待拉丹的更多的是考验。
在塔塔就任后2个月，印度陷入了严重的债务危机之中：蒙受耻辱的新德里财政官员不得不怀揣金条飞往伦敦，并希望以这些金条作为延期偿还借款的抵押品。印度的外汇储备也萎缩到了只有两周进口品的价值。承受着外来压力的印度政府不得不实行以取消保护性税收和制度限制为主要内容的经济改革，兀地而起的全球化浪潮开始无情地侵蚀着以内销为主的印度企业。而此时的塔塔集团也正处于多年的停滞和衰退之中，用拉丹后来的话说就是当时家族生意的状况“糟糕得令人恐惧”。
化腐朽为神奇
一幅幅印度绘画作品，裱装在红、白、黑三色的极具抽象主义风格的画框里，并分别挂在四面的墙上——走进拉丹的办公室，来访者仿佛置身于画室之中，这是拉丹上任的亲自设计。早年学过建筑的拉丹如此匠心独运，用他自己的解释就是，“当我走进办公室时，我要找到一种感觉——为企业设计的感觉”。
感觉强烈进发期就在拉丹上任的初期。一天，拉丹让人事部调来了公司管理层的花名册，稍做浏览，一种未曾想到过的事实呈现在眼前：塔塔集团的300多家企业全都掌握在一批70岁以上、最高龄者达90岁的领导者手中，他们思维僵化但是位高权重，拒不执行集团主席的指令。而塔塔集团的控股公司在这些企业中只握有微不足道的股权。重症需用猛药。一个月之内，拉丹通过“塔塔之子”(集团控股公司)买下了所有主要企业的控股权，并规定了企业领导人的退休年龄不得超过65岁。这种“削藩”战术导致了塔塔控股的大部分企业领导人被撤换，一大批年轻有为的精英走到了前台。
然而，走出办公室的拉丹进一步感觉到了公司问题的严重性——当时塔塔300多个公司都在市场上使用着各自的名字和品牌。“我创造了同样一个LOGO、同一个品牌，还写了行为准则，让每个员工签名。我的职责就是让员工体验到公司是个整体。”拉丹后来回忆道。“一体化”至今虽然还算不上大功告成，但至少30多家上市公司都在使用“塔塔”品牌。
对塔塔集团当时最重要的板块——塔塔钢铁的重组可以看作是拉丹走马上任后最为精彩的一笔。工艺流程太差、冗员太多、营销不力是麦肯锡当时开给拉丹关于塔塔钢铁的诊断报告。不过，拉丹并没有采用麦肯锡卖掉钢铁业务的建议，而是下达了一道让公司管理层削减8％成本的命令，这一被几乎所有的高管认为不可能完成的任务最后圆满收官。塔塔钢铁在裁员3.8万人后起死回生，三年多的时间钢铁产量从78吨／每人，飙升到264吨，税后利润达3.8亿美元，塔塔钢铁也成为了当时集团获利最丰的公司。
打通了集团的主要经脉之后，拉丹开始了对公司肢体的修剪。在将集团300多家公司合并成90家大企业的基础上，拉丹又将财团经营的11个领域瘦身成7个领域，并以塔塔钢铁和塔塔汽车作为集团的旗舰公司。与此同时，拉丹策引着塔塔大规模地向外扩身，从能源到化工，从通讯到IT，塔塔几乎无所不能。让同行侧目的是，塔塔身躯在拉丹手中魔方般变大的同时，其市场的号召能力也与日俱增——最大的钢铁企业，最大的电力公司，最大的豪华饭店连锁网，最大的茶叶生产商，最大的民族轿车生产商……，塔塔所及之处无不高人一筹。
将塔塔送上快车道的拉丹自己恐怕也很难停下来，“我要把塔塔控股作为一家投资公司来上市，它和巴菲特的伯克希尔·哈撒韦不会有什么区别。”塔塔说。目前，塔塔控股掌控着30家上市公司，总市值达763亿美元。如果按照拉丹上任时公司仅有50亿美元资产总额计算，16年中拉丹让塔塔财团的资产净增14倍。不仅如此，塔塔集团2007财年的营业收入突破了500亿美元，约占印度国民生产总值的3，2％。塔塔站 在印度第一财团的位置上至今无人撼动。
掌声也潮水般涌向拉丹。在多年获得《福布斯》亚洲商业人物的殊荣之后，《商业周刊》日前也将2007全球最具影响力的CEO、《财富》将2007全球最具影响力的商界领袖的桂冠双双加戴到了拉丹的头上。
全球性超级买家
当2001年美国俄亥俄州立大学授予拉丹荣誉博士头衔时，该校学位委员会给出的评价是：拉丹是“极具国际化商业眼光，在印度商业社会扮演领导者角色”的企业家。与此同时，站在授奖台上的拉丹也听到了来自国际经济学界的一种强烈声音：全球化进程会使家族企业起家的塔塔走向灭亡。不过，拉丹最终赢了这场预言大赛。
从贾姆谢特吉到J.R.D塔塔，三代掌门人尽管将塔塔不断地带大，但却从来没有离开過印度本土，国际化市场对于他们来说如同天外星球。因此，当接受过西方管理思维教化与熏陶的拉丹执掌帅印之后，人们不由自主地在塔塔身上产生一种丰富的联想——塔塔将走出印度。事实也正是如此，最近6年多的时间来，塔塔矫健的身影频繁穿梭于全球85个国家，向世界范围内目标企业成功发动了30多场资本并购。
看一看拉丹的主要购物清单吧。
茶叶：塔塔出资4.35亿美元收购了英国泰特利茶叶公司，成为印度首次大规模的跨国并购。在此基础上，塔塔出资6.77亿美元收购了美国Glaceau，并通过子公司Tetley买下南非Joekels33％的股份。
汽车：塔塔以1.05亿美元的价格收购了韩国第二大重型卡车制造商大宇商务汽车公司，之后收购了西班牙巴士制造和设计公司HispanoS.A，兼并了德国汽车零件公司Wundsch Weidinger。
电信：塔塔全资收购了美国的Tyco电缆业务后悉数将加拿大的Teleglobe陆上电缆揽入怀中。
酒店：塔塔收购了曼哈顿ThePierre酒店和波士顿Ritz Carlton酒店。
软件：塔塔出资1.05亿瑞士法郎收购了瑞士软件服务公司TKS-Teknsoft。
钢铁：塔塔以3亿美元收购了新加坡大众钢铁公司，以1.37亿美元收购了欧洲第二大钢铁企业、也是英国最大的钢铁制造商哥鲁氏。
当然，在迄今为止所有的跨国收购案中，2007年吃进哥鲁氏对于塔塔而言无疑最具有标志性意义。这桩资本并购不仅创下了印度企业海外收购金额的最高记录，而且使塔塔摇身变成了年产2350万吨的全球钢铁行业老五，塔塔的国际业务收入占比从35％跃升至65％，成为名符其实的大型跨国公司。
然而，就像印度宝莱坞刚刚打入国际影视界而饱受他人争议和嘲讽那样，2007年12月两封来自美国公司的“拒绝信”让拉丹强烈地感受到了塔塔国际化过程中无形的屏障与压力。
集酒店、火车和游轮为一体的纽约Orient－Express由于经营不佳意欲对外出售，塔塔通过泰姬酒店向对方提出了合并的提议，并在印度酒店将所持Orient－Express股权扩大至11.5％。但是，塔塔的一腔热忱却遭到对方公开性拒绝。理由是，不能把“奢侈品牌和地产品牌扯上关系，令名品牌业务贬值”。而在此之前，美国汽车制造商福特挂牌出售的捷豹和路虎也同样拒绝了塔塔汽车“成为该奢侈品牌的潜在所有者”。
走出国门的拉丹·塔塔会缩身而退吗?
在塔塔的历史上，化轻视为动力已经成为了经久的美谈。当贾姆谢特吉在欧洲旅行期间因肤色之故被一些高级宾馆拒之门外后，感到愤懑的贾姆谢特吉发誓要在印度建一个世界顶级的宾馆，让傲慢的西方人对印度人刮目相看。1898年，气势雄伟的泰姬饭店在孟买问世。无独有偶，当贾姆谢特吉在将近一个世纪前雄心万丈地想在詹谢普尔建立钢铁基地时，不仅遭到了英国人的嘲笑，而且伦敦几家银行陆续从塔塔撤走资金。然而，塔塔的继承人R·D·塔塔却仍然建成了亚洲第一个钢铁厂。如今，塔塔第四代传人又将英国哥鲁氏一口吃掉。谁能说这不是贾姆谢特吉故事的继续呢?
印度汽车狂人
无论是在印度首都新德里，还是在孟买和其他城市，只要参观者稍加留意，就会在车水马龙的街道上轻松发现塔塔集团制造的汽车。塔塔卡车、塔塔公交车和塔塔轿车几乎构成了印度市民工作与生活中不可或缺的组成部分。如今，汽车行业已经成为拉丹押中的最大赌注。按照外界看来不可思议的计划，拉丹要在2008年向市场推出一款价格在10万卢比(约合2200美元)的便宜小汽车。这被看成是塔塔10年前进入轿车领域推出印地卡之后的又一次惊人之举。
不过，拉丹几乎天方夜谭式的构想却遭到同行的广泛质疑。印度最大的乘用汽车制造商Maruti Suzuki公司认为这是不可能完成的任务，现在印度市场不可能有这样的产品存在。现代汽车印度公司也表达了类似的观点，指出像塔塔小汽车这样的产品在利润和成本控制方面具有极大的风险和挑战。
的确，没有上路的塔塔小汽车存在着许多悬念。其中最令人担心的是，在10万卢比价格的要求下，塔塔的这款小汽车不得不使用更多的塑料零部件，它能否提供良好的安全性是一个问题。“我需要挑战。我看到了汽车生意增长的巨大可能性。”拉丹说，“而且要有点民族自豪感，也许我们能造自己的车，尽管别人都说你不行。”15年前，塔塔曾与奔驰合作生产双品牌的“奔驰－塔塔”卡车，但无奈技术都掌握在别人手里，合作期间塔塔几乎颗粒无收，最后只能“有尊严地分手”。这种尴尬的结局从此也坚定了拉丹决定做自主品牌的信念。
当然，不是拉丹没有在汽车业务中经历过挫折。印地卡问世的那年，由于质量问题惨遭失败——首款印地卡市场份额还不到塔塔集团预期值的一半。问讯后的拉丹立即将500名工程师推向市场，让他们用3个月时间去和消费者面对面地交流沟通。公司还邀请顾客参观工厂将他们的经验同技术人员分享。正是在充分接触顾客的基础上，塔塔汽车开始有能力正视和改正汽车上的问题。当第二款印地卡轿车投放市场时，立即被抢购一空并一度脱销。如今印地卡占据了印度小型车市场约25％的份额。
其实，拉丹手中还掌握着最有力量的王牌。已经有着63年历史的塔塔汽车如今成长为了印度最大的综合性汽车公司，也是迄今为止印度最大的商用车生产商，占有印度市场59％的份额。无论是产品设计还是市场号召能力都无人比肩。而更让拉丹受到激励的是，印度汽车工业协会等机构日前称，塔塔汽车开发的小型汽车将是印度汽车的入门级产品，是真正意义上的国民车。它的意义不仅仅在价格，重要的是它 为印度汽车的发展寻找到了新的空间。
按照拉丹的设想，塔塔小汽车主要是针对从驾驶摩托车和三轮车过渡到汽车的目标客户群，2200美元的汽车比1400美元的摩托车和1900美元的三轮车贵不了多少。更为重要的是，只要在印度转一圈，人们就会发现并不挑剔的印度人能够接受这个设想——他们并不在乎轿车是否有空调。对于他们来说，轿车就是一个工具，一个有四个轮子、快速行驶的家伙。既然经销商可以组装机动三轮车，那么，为什么轿车不可以呢?在这个全球一体化的世界，或许拉丹的“疯狂”想法真能变成现实。
商业伦理的教父
从孟买大厦驱车不到半个小时就来到了拉丹的“家”。出乎任何一个来访者意料之外，这位印度赫赫有名的商业大亨竟然居住在不到60平米的房子中，屋里除了许多绘画作品和各种模型飞机外，几乎看不到任何值钱的东西。当然，为了不使来访者感到失望，拉丹会主动讲出一个鲜为人知的故事：他至今没有结过婚，曾经恋爱和失恋过，有一次甚至在订婚请柬印刷前分了手。
但是，对个人生活并无过高要求的拉丹却对社会事业投去了极大的热情。“我自己也经常问自己，随着年龄的增长，我感到不应仅仅追求更富有、更成功，而是必须为印度底层的民众作些事。”他曾经表示，“除了集团的业务，我也在思考有没有办法把沙漠变成农田、增加印度的供水，或者用新药扫除流行性疾病。”目前，拉丹是印度最大的两家私人慈善机构主席，除了每年从个人的收入中拿出相当一部分捐献给这些机构外，而只要时间允许，拉丹就会参加慈善机构所举办的各种义举活动，甚至还在电视上为他们充当“形象代言人”。
企业老板的社会价值观往往可以折射出其商业管理的基本理念和方式。在印度，塔塔被称为是“最受尊重的企业”。早在百年前，塔塔就在公司建立了公共卫生系统。当时的领导者还为公司修建了学校、教堂、公园、医院以及职工宿舍。此外塔塔在印度最早结束了八小时工作制，并为职工提供免费医疗服务，即使在后来的經济困难时期，塔塔也依然如故。
优秀的管理操守在拉丹手中得到了完美的传承和光大。在塔塔，拉丹创造了一个著名的裁员方案：只要被辞退的员工愿意立刻辞职，可以按现有工资水平领取工资直到退休：在塔塔，拉丹开设了职工子弟学校和一个拥有1000张床位的医院，所有塔塔集团工厂里的工人都能享受到免费宿舍和交通。印度媒体评论指出，自从拉丹上任以来，塔塔从来没有出现过工人罢工事件，塔塔成为了印度历史上劳资关系最好的企业。
与印度许多企业家同政要保持着那种说不清的交易关系不同，拉丹始终保持着自己应有的独立与超脱。“今天有很多不规范的商业操作，但我要把正直、诚实的传统坚持下去。”他反复宣称不搞“灰色交易”。“有些事情做比不做更容易。塔塔是数百亿美元的集团，但从来没有行贿过政治家。”不过，在远离是非地带的同时，塔塔却同各种社会公益机构打得异常火热。目前，“塔塔之子”股份的三分之二由两个非赢利性的托管机构所拥有，赢利的66％投向了教育、医药等。
年过七旬的拉丹也许非常清楚，自己时下必须从大量的社会活动中分出身来考虑塔塔第五代传人的问题了。虽然集团专门为拉丹的任期修改了公司条文，将退休年龄从70岁延长到了75岁，即便这样，拉丹也只有4年的时间就要退休。“集团有个像我这么迟才来掌舵的人已经是遗憾。”拉丹已经不止一次地向媒体如此透漏自己选人的心迹。当然，这位可爱的老头也为自己退出职场后作出了新的设想：开一家小型产品设计公司。