悲剧并非毫无征兆，却未能引起及时的警惕。2014年12月31日晚的上海外滩，参加跨年夜欢庆活动的人越来越多。23时许，两股人流发生对冲，一边是观景台上的人急于向下回到陈毅广场，一边是陈毅广场上的人急于往上登上观景台，其中有人高声起哄，有人用力推搡旁人。时间凝固在2014年12月31日23时35分，就在一瞬间，踩踏悲剧突如其来。
　　在这场事故中，36名遇难者永远地停在了跨年的路途中。他们来自不同的地方，但却有着共同的理想——观看灯光秀，一起跨年。他们没有迎来新年的钟声，却不幸遭遇了生命的倒计时……惨烈的悲剧令人扼腕至痛，深刻的教训必须认真汲取。
　　杜绝惨剧再度发生，政府责无旁贷，个人自救能力亦不可缺少。
　　——腾讯网
　　外滩踩踏事件，暴露出公共安全系统的结构性缺陷，那就是对大型活动风险把控不足，应急体系匮乏，预案执行欠缺。
　　——《新京报》
　　面对市民的大型活动，如何建立完备可靠的公共安全保障机制、灵活高效的公共信息流通机制，教导遭遇危难的个体以及个体之间怎样自救和施救，怎样对造成公共安全事故的管理者问責，这些课题已不容我们再回避。
　　——《京华时报》特约评论员江晏