人生的经历中，风雨冰霜、坎坷峥嵘，谁都无法回避。许多人热衷于名利场，因而熙熙攘攘，身心疲惫。老年将至，才恨年轻时行事气盛，折了多少锐气。老态龙钟时，才悟出没有名利喧嚣干扰的日子，是多么的难能可贵。朱熹就体验了这种感受。朱熹年轻时，几乎游遍江南名胜中的各种书院，他不遗余力倡理学，传礼教，人生最体面的莫过于在皇帝身边做侍讲。但在尔虞我诈的朝廷中，朱熹好景不长，因庆元党禁之累，朱熹被朝廷罢免职务，在皇帝身边只当了40多天的老师，尔后就叫他到地方上做个有名无职的小官。朱熹不依，只好请求归祠，才心安理得地寿终正寝。朱熹大半辈子为名利所累，晚年开始讨厌仕途，请求归祠后的首要选择，就是读书。
　　晚年朱熹垂青村野，在村野寻找一块宁静的读书环境，是他最大的愿望。朱熹，这位性灵学者，很满意他在武夷筑的精舍，“琴书四十年，几做山中客。一日茅栋成，居然我泉石”。朱熹不嫌居所简陋，但求惬意。他建仁智堂，有感而发：“我惭仁智心，偶自爱山水。”他静坐隐求斋，直述出一种这样的感受：“隐去复何求，无言道心长。”他徘徊于石门坞，委婉诉心曲：“自笑晨门者，那知孔氏心。”他就是在这样一种桃花源般的境界里读书。在武夷山村野生活了近四十多年的大儒朱熹，读书与教学占去了他大半生的经历。朱熹晚年与学生蔡元定在芦峰创办书院，自号云谷老人，芦峰书院也改为“云谷书院”，老年朱熹为了维持书院的运转，亲自带领学生开荒种学田，建立以学田助学的保障机制，不少贫家子弟都投学于他的书院。朱熹教书、写书、读书集于一身，算是典型的知识分子。
　　在尤溪，朱熹读书读累了，伫立书院半亩方塘前，突然有了心悟：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许，惟有源头活水来。”当然，晚年朱熹不是书虫的那种愚腐之人，死抱经书典籍不放，读累了的时候，产生了“书册埋头无了日，不如抛却去寻春。”(《出山道中口占》)的解脱欲望，坚持张弛有度的劳逸结合，放松了身心的朱熹在村野的山光水色中心旷神怡，写下了“胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新。等闲识得春风面，万紫千红总是春。”(《春日》)的喜悦感受。朱熹在南宋庆元年间，被朝廷弄权者诬蔑为“伪学逆党”而遭迫害，他逃避到泰宁知县赵时管辖的偏僻山村小均村筑书舍授徒，以“读书之乐乐何如?绿满窗前草不除”的心态隐居读书，其间写下了四季诗：“晓起坐书斋，落花堆满径。只此是文章，挥毫有余兴。”(春)；“古木披高荫，书坐不知暑。会得古人心，开襟静无语。”（夏）；“蟋蟀鸣床头，夜眠不成寐。起看案前书，西风拂庭桂。”（秋）；“瑞雪飞琼瑶，梅花静相倚。独占三春魁，深涵太极理。”（冬）。
　　在朱熹的四季诗中，我们可以得知朱熹在最窘迫的日子里，仍怀着从容淡定的心态，在风烛残年中读书，当苍老的心悟得“太极理”的时候，也是生命趋于圆融的时候，所以朱熹得以延年益寿，活了71岁。
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