1999年，陷入严重亏损的日产汽车迎来了他们的新任总裁——法国人卡洛斯·戈恩。消息传出后，公司上下不禁担心起来：洋老板的话我们能听懂吗？他连日语都不会说，怎么带我们走出困境？
　　大家的担心不无道理，在就职仪式上，戈恩先用法语对中层以上人员叽里呱啦地讲了半天，几乎没人听得懂，后来他改用英语，大家勉强听懂了，却只剩下两句话：“我将要做的事，刚才都已讲完了。要补充的是，我听不懂日语，所以你们想反映情况，就说法语。”众人瞠目结舌。
　　不久后，公司公布了戈恩下达的通知：为降低成本，供应商将裁减1/2，员工将在3年内裁减两万。公司内一片哗然。
　　被裁的供应商和员工名单公布后，首先供应商们忿忿不平地找上门：“我们替日产供货几十年，没有功劳也有苦劳，怎么能一下子就把我们扫地出门？”戈恩愣在那里，隔了很久才用法语说：“你们可以去看文件，上面写得一清二楚。”被裁减的员工也恼羞成怒地来讨说法，斥责公司对自己不公平不人道，戈恩绅士地笑了：“你们想要提意见，最好说法语，否则……”
　　就这样，两项新政很快得到了落实，大家都意识到老板不懂日语的后果真的很严重，那就是万一自己下次被裁也将控诉无门，于是只能尽职尽责地做事。2年后，日产终于扭亏为盈。在庆功会上，戈恩由衷地感谢了那些为日产作出牺牲的人。他意味深长地说：“好的方法固然有助于改变局势，但更重要的是不留退路地执行。企业如此，做人也是这样。”出乎所有人意料，他竟然用日语流利地道出了这番感悟。