社区是美国学校课程资源的重要组成部分，是美国儿童学习的“第二课堂”。正如《美国2000年教育战略》明确提出的：“在社区层次上，将需要我们大家——校长、教师、学生、商业界、政府官员、新闻媒体、医务和社会服务团体、民众和宗教团体、执法机构、热心的成年人和慈善的邻里街坊一起推动这个规划并贯彻到底。”只有这样，优质教育的梦想才有可能实现。
　　我虽对这个举措早有耳闻，但真正引起关注是在纽约开展教育考察参观PS255学校艺术教育的过程中，我深深感到“充分开发和利用社区教育资源，建立新型的教育体系，”已成为美国教育的一大亮点。
　　PS255是一所很有使命感的学校，学校的行政，教职员工，家长和社会都将培养每个学生达到最高的智力，身体，情感和社会标准作为他们奋斗目标。在学校的诸多特色中，艺术教育是最引人注目的！艺术在255学校随处可见，在图书馆、电脑房、每一个展览的地方都可以看到艺术。他们以艾斯纳关于《艺术与心灵的创作》中提出的关于艺术教给人的10堂课的教育理念指导艺术教学，认为艺术具有激发、促进其他科目，让抽象的东西更容易理解的特殊影响力。因此他们积极尝试将艺术与文学联系起来，使用艺术品课本、艺术网站作为课堂讨论与写作的中心。这一特色使得学校在地区的艺术教育方面成为榜样，曾多次举办艺术教育者与管理者的专业发展研讨会，并推广学校的艺术教育。
　　考察中，激情洋溢的艺术教师Mrs，Rankin向我们展示了她的教学课程安排、教学设计及学生作品、艺术展示活动档案等教学资料，使我们受益匪浅。
　　其一，无处不在的创意教学。
　　在设计课程时，她常常将美术、音乐、诗歌等巧妙结合，寓教于乐。例如：在介绍美国艺术家Red Grooms时，教师为了帮助学生更好的了解艺术家及作品，特别兴致勃勃的自创了一首歌曲，和孩子们一起演唱；在介绍美国艺术家奧基弗时还自己创作了一首诗歌：“谁画了这个骨头和头骨，她就是奥基弗。谁画了这些地平线风景，她就是奥基弗。谁画了这朵合起来的花，她就是奥基弗。”教师运用创意得教学方法充分的激发学生的学习兴趣。
　　其二，全情投入的艺术之路。
　　教师采取多种策略培养学生们“用艺术的眼睛看世界”的能力。从师生共同收集的艺术创意素材、教师收集学生从事艺术创作全过程的艺术档案、精心设计的家庭绘画本、组织策划家长与学生合作完成的“亲子活动”、充分利用每学期多个主题的艺术创意作品展示等教育形式来激发学生的创作热情与成就感以便更好的促进他们的成长。
　　正如学校的指导艺术家Yasmin Spiro所说：艺术很重要因为他改变我们看世界的方式，他让平凡的东西变得美丽。让每天的路途变成艺术之旅。就像小艺术家能够找到自信一样。学生们有能力讨论他们身边的世界。在大千世界中找到属于他们的独特天地。当他们的艺术创作技巧得到提高的同时能够不可思议的扩大他们的词汇量来描述他们对环境的感受。最精彩的是真实的事物及很强的个人成就感能够在艺术当中得到平衡。
　　其三，感触良多的“第二课堂”。
　　教师自主、多样的课程设计理念让我们对美国学校充分利用社区教育资源，让社区成为儿童学习的“第二课堂”的教育策略可见一斑。
　　一、美国学校从社区获得课程资源的主要途径
　　学校从社区获得课程资源有两条主要途径：一是将课堂延伸到社区中去，一是把社区融入学校中来。把课堂延伸到社区，主要是指学校与所在社区政府或民间团体、文化团体、服务机构、工商企业等建立相对稳定的友好合作关系，学校可以组织孩子们到当地的工厂、农场、商店、美术馆、图书馆、博物馆、动物园、科学馆等参观访问，实地考察，或者利用社区各种机构的设施、场地进行教学；把社区融入学校是指基于学校和社区的友好关系，将社区的人士、资金、收藏等吸纳到学校的课程与教学中来，以丰富学校的课程教学资源。
　　二、在社区课程资源的开发与利用上，美国学校特别注意发挥博物馆和图书馆的教育价值
　　众所周知，美国对图书馆、博物馆以及网络等教育资源的积累非常重视，到处都有公共图书馆和各种名目的博物馆，从网络上还可以查看各种各样的教育信息，这样形成了颇具规模的支持教育的社会支持系统。有利于教师开展丰富的教学活动，也有利于学生开阔眼界，增长更多的知识。1999年，美国就有122347家图书馆，其中公共图书馆就有9046家。图书馆是免费的，一般居民都可以申办一个借书卡。图书馆不论大小，从幼儿读物到成年书籍、从文学到科学都有。据调查，有三分之二的成年人使用公共图书馆，大部分家长都会带孩子到图书馆借阅书籍、上网、借录像带及光盘等。而且，美国的绝大部分博物馆和美术馆都有着力量强大的教育部门。这些教育部除了拥有固定的有着高学历的教育及艺术史论背景的教育人员，同时还拥有一只庞大的义工团队。教育部的导赏员会针对不同的人群和对象运用不同的阐释作品及解说方法。除此之外，博物馆和美术馆还积极地与学校、社区合作，构建一些美术教育课程，提供相应的体验场所和学习空间。
　　同时，为了确保社区资源开发与利用的成效，纽约教育局2009_2010学年家庭指南中对家长作了详细的指引。以艺术教育为例指出：“纽约市有大量精彩的文化机构，在那儿，课堂教学在舞台上、美术馆的展览墙上、动物园里、植物园里和其他多种多样的地方都变得生动起来。家长与孩子只要浏览网站，就可以发现我们的城市和世界里的全新且令人兴奋的文化宝库，这是一个很容易使用的网站，可让您决定哪些文化活动适合您的家庭需要。在该网站上，您可以找到数以百计的文化组织和活动清单，大部分活动都是免费的。这些私人的非牟利的服务机构与教育局合作，让青少年及其家庭探索这些文化机构，并了解它们所涵盖的内容。该网站使您很容易找到最适合您家庭的活动，让您按行政区、年级、学科课日期搜索活动。”
　　特别值得一提的是，正是由于对儿童教育的重视，美国博物馆被视为“儿童最重要的教育资源之一和最值得信赖的器物信息资源之一”。在纽约大都会博物馆和古根海姆等博物馆，馆方专门为不同年龄段的孩童提供与之相应的美术教育课程，甚至于学校当中的部分课程也可直接在博物馆中进行，馆员与教师之间形成了非常紧密和和谐的关系，互通有无，共同为孩子的成长和发展搭建良好的平台。而美国博物馆对儿童的重视更是获得了丰硕的回报，不仅在一定程度上改变了国民教育思想，从小培养了国民的创新意识，而且许多博物馆的捐赠者都是从小经常去博物馆并对博物馆拥有美好回忆的人。