前面讲过，诞生于南北朝时期的六字诀，是一种吐纳导引、内外兼修、舒缓圆活，动静结合、简单易学、安全有效的养生方法。六字诀在功法理论上一直与中医五行学说有关，肢体动作和意念原则又遵循了中医经络循行的规律，其最大特点就是将发音与五行五脏学说相联系，值得长期练习。
　　然而，千百年来历代医家、养生家又从不同的角度对六字诀进行了补充和发展，以致到了20世纪80年代，社会上流行着不同形式的六字诀及与六字诀相关的功法十余种。各种功法虽各具特色，但缺乏规范。
　　为此，国家体育总局结合现代社会的特点和全民健身运动的需要，在对传统功法进行大量整理与研究的基础上，编创了一套具有时代特征的健身功法一一健身气功·六字诀(以下称“新六字诀”)。新六字诀的一个重要贡献，便是确定了六字诀中“吹”、“呼”、“嘘”、“嘻”、“呵”、“咽”六个字的发音及练习顺序问题。
　　
　　确定对应脏腑
　　
　　在制定新六字诀时，专家们根据清代江慎修所著的《河洛精蕴》中五音五行五脏的论述，认为六字诀与脏腑的关系应为：呵对应心：咽对应肺；嘘对应肝；呼对应脾；吹对应肾；嘻对应三焦。
　　因为呵为舌音，属火，故对应心；呼为喉音，属土，故对应于脾；吹为唇音，属水，对应。肾；嘘和嘻为牙音，属木，分别对应肝和三焦；四为齿音，属金，对应肺。
　　
　　确定练习顺序
　　
　　在六字诀的练习顺序上，历史上有代表性的论述主要有3种。一种以南北时期梁代陶弘景为代表，以五行相克顺序排列；第二种是以宋代邹朴庵为代表，以五行相克向相生变化顺序排列；还有一种是以明代《四季去病歌》中“春嘘明目木扶肝，夏至呵心火自闲，秋咽定收金肺润，肾吹陲要坎中安，三焦嘻却除烦热，四季常呼脾化餐”所说的五行相生顺序排列。
　　根据研究发现，六字诀的练习顺序与其目的有关。若以治病为主要目的，应以五行相克的顺序练习：呵一一四一一嘘一一呼一一吹——嘻；若以养生为目的，则需按五行相生顺序练习：嘘一一呵——呼——四——吹——嘻。新六字诀采用的就是后者。
　　
　　统一六字读音
　　
　　明清以前，由于没有统一的汉字注音方法，造成了人们对六字诀发音的歧义，出现了“同字不同音，同音不同字”的现象。
　　新六字诀认为，这6个字的读音分别是：嘘念“虚”音，呵念“喝”音，呼念“呼”音，呷念“思”音，吹念“吹”音，嘻念“两”音。
　　有人会问：读音确定了，那地方口音怎么避免呢?专家们认为，新六字诀应该使用现代普通话。
　　
　　吐气不出声
　　
　　对六字诀吐气是否出声这个问题，历代都没有一个确切的说法。而新六字诀的要求是“吐气不出声”。
　　具体来说，对于初学者，可以吐气出声，主要是为便于口型校正，防止憋气；功法熟练后，则应逐渐转为吐气轻声，乃至匀细柔长的无声状态。
　　
　　六字诀与动作的配合
　　
　　明代以前，六字诀没有动作配合的记载，基本就是单纯的吐纳方法。后来，才在武术动功中慢慢变成助力练气的声法练习。新六字诀则设计了一套辅助吐纳的导引动作，简单、舒缓，以健身为主。
　　新六字诀强调“腹式呼吸”，而且是逆腹式呼吸。因为常规的腹式呼吸是吸气鼓腹，呼气收腹，而新六字诀讲的是吸气收腹，呼气鼓腹，所以是“逆腹式呼吸”。(国家体育总局健身气功管理中心供稿)
　　编后：经过上面这些介绍，您是否对新六字诀有了一定的了解呢?如果您想习练，请进一步参阅由国家体育总局健身气功管理中心编写的《健身气功·六字诀》。