唐人韩愈曾作有《送郑尚书赴南海》一诗，诗曰：
　　番禺军府盛，欲说暂停杯。
　　盖海旗幢出，连天观阁开。
　　衙时龙户集，上日马人来。
　　风静鶢鶋去，官廉蚌蛤回。
　　货通师子国，乐奏武王台。
　　事事皆殊异，无嫌屈大才。
　　这首诗中的“衙时龙户集，上曰马人来”一句常被学者们引用。诗中“上曰”又名“朔曰”，即农历每月初一，很容易理解。但对于诗中的“衙时”，学者们多语焉不详。陈永正先生编注的《中国古代海上丝绸之路诗选》虽收录了这首诗，但并未对“衙时”进行解读。清人褚人获辑撰的《坚瓠集》一书中，有对“衙时”一词的解读：
　　市井之区，交易之地，其名各省不同。南方谓之牙行。牙本作互，以交互为义。互字似牙，因讹为牙。牙音似衙，又讹为衙。昌黎广州诗云“衙时龙户集，上日马人来。”是也。
　　在褚人获看来，“衙时”为“牙时”之讹。“牙行”为“交易之地”，“衙时”则为“交易之日”，类似于以前县城的定期集市。
　　笔者认为，褚人获对于“衙时”的解释看似合理，但事实上经不起推敲，因为这种解读脱离了韩愈诗中的语境。韩愈诗中的“郑尚书”即郑权，唐穆宗长庆三年（823年）为刑部尚书兼御史大夫，同时任岭南节度使。所以韩愈才会在诗中说“番禺军府盛”。如果“衙时龙户集，上日马人来”说的是龙户和马人前来集市上交易物品，显然与上下文语境不符。
　　既然“衙时”不是“交易之日”，那究竟为何意？宋人刘克庄在《通唐经略》中，也有关于龙户和马人的记载：“龙户马人竞来衙谒，蚌胎翠羽暂免搜求。”其中的“龙户马人竞来衙谒”一句有助于我们理解韩愈诗中的“衙时”和“上日”的具体含义。
　　刘克庄《通唐经略》中的“衙谒”即“到府衙拜谒”之意，应即韩愈《送郑尚书赴南海》诗中的“衙时”含义。由于龙户和马人没有土地，朝廷于是规定他们以上交“蚌胎翠羽”的形式来承担赋税。唐代诗人王建曾作有《海人谣》，其中就有“采珠役象为岁赋”
　　的记载，指“海人”是以“采珠役象”的形式来承担赋税。刘克庄《通唐经略》中的“暂免搜求”其实就是暂停征收龙户和马人的赋税之意。
　　龙户和马人都是广东滨海地带的居民。宋人朱翌在其所著《猗觉寮杂记》一书中，将龙户等同于“蛋户”。南宋人曾三异在其《同话录》一书中曾提及韩愈的《送郑尚书赴南海》一诗，并介绍了馬人的来历：
　　昌黎广州诗：“衙时龙户集，上日马人来。”马人，乃马援所留人种也，若龙户，往往以为昼户而无明文。
　　曾三异的观点很明确，即认为马人是汉伏波将军马援所遗留下的兵士。文中“若龙户”一句说明了马人与龙户的相似性，“往往以为蛋户”则说明至少到南宋时，人们已经因为“无明文”而常常将其与“蛋户”混淆了。
　　对于龙户，明人王世贞在《宛委余编》中说得更具体：
　　龙户，在儋耳、珠崖，其人目睛皆青碧，善伏水，盖即所谓昆仑奴也。
　　可见，龙户是水上居民。那马人又居于何处呢？顾炎武在《肇域志》一书中也说得很明确，马人是“散居峒落中”的：
　　马人，本林邑蛮，从伏波流寓，后随众来附者也。始十户，后蕃衍至三百，皆姓马。其人深目豭喙，散居峒落中，献岁时至军府听令，猺撞不与同群。
　　“散居峒落中”一句表明马人并非水居，而是陆居。这显然与曾三异在《同话录》中所说的“若龙户”说法不同。
　　笔者认为，马人应为陆居，而非水居。但从“采藤捕蛎”为其生计方式来看，马人应该是滨海的陆地居民。
　　在唐之前，龙户和马人尚未纳入中央王朝统辖。唐前期国力强盛，朝廷不仅将龙户和马人纳入统辖范围，而且建立了龙户和马人定期要到当地府衙拜谒的制度，“上日”即农历每月初一，“衙时”应为龙户和马人到当地衙门拜谒的具体时间。
　　事实上，明人邝露在《赤雅》一书中也有关于马人定期到当地府衙拜谒的记载：
　　马人，本林邑蛮，深目豭鼻，散居峒落，献岁一至军府听令。
　　“献岁一至军府听令”一句表明，直到明代官府还要求马人每年都要到“军府”（应为地方官的府衙）报到一次，听候命令。对马人如此，对龙户也应该有类似要求。韩愈诗中的“衙时”其实就是龙户“定期到府衙拜谒之时”，这反映了中央王朝对广东滨海水上居民加强控制的企图。