苏州的先贤们历经了人世的沧桑，厌倦了尘俗的喧嚣，想在繁华的苏州城中寻求灵魂的栖息之所，于是修建了一座座别出心裁、富有自然之趣的私家园林。为了达到这个目的，设计者和匠师们好像故意在避免什么似的。他们究竟要避免什么呢？
　　避免对称。苏州园林中亭台轩榭的布局避免对称。“东边有了一个亭子或者一道回廊，西边决不会来一个同样的亭子或者一道同样的回廊。”为了说明这一点，文章将苏州园林与我国北方的建筑进行比较；为了使比较更容易被理解，文章还运用了打比方的方法，将北方的园林比作图案画，将苏州园林比作美术画。因为美术画是追求自然之趣的，所以，避免对称就是为了追求自然之趣。
　　避免雷同。因为苏州园林的设计者和匠师们“生平多阅历，胸中有丘壑”，所以假山“或者是重峦叠嶂，或者是几座小山配合着竹子花木”，让人不觉得雷同，让游览者“忘却苏州城市，只觉得身在山间”，感受到自然之趣。池沼和河道的安排也决不雷同。有些园林，池沼宽敞，就作为全园的中心。假如水面成河道模样，往往安排桥梁；假如安排两座桥梁，那就一座一个样。池沼与河道的边沿，也没有齐整的石岸，总是高低屈曲，任其自然。
　　避免整齐。苏州园林中“没有修剪得像宝塔那样的松柏，没有阅兵式似的道旁树”，这是在回避整齐。“高树与低树俯仰生姿。落叶树与常绿树相间，花时不同的多种花树相间”，这也是在回避整齐。“有几个园里有古老的藤萝，盘曲嶙峋的枝干就是一幅好画”，这也是一幅毫无整齐可言的好画。花草树木掩映之间，流露的是自然之趣。
　　避免“界隔”。苏州园林中修建了花墙和廊子，“有墙壁隔着，有廊子界着”，是为了增加景致的层次。“可是墙壁上有砖砌的各式镂空图案，廊子大多是两边无所依傍的，实际是隔而不隔，界而未界”，这样一来，景致层次多了，自然之趣更浓了。
　　避免随意。苏州园林中，“阶砌旁边栽几丛书带草。墙上蔓延着爬山虎或者蔷薇木香。如果开窗正对着白色墙壁，太单调了，给补上几竿竹子或几棵芭蕉”……每个角落都不随意，都注意图画美，都在追求自然之趣。
　　避免庸俗。苏州园林中，“那些门和窗尽量工细而决不庸俗，即使简朴而别具匠心”“摄影家挺喜欢这些门和窗，他们斟酌着光和影，摄成称心满意的照片” 。在光和影的调和下，园林中的门和窗显示出自然之趣。
　　苏州园林为什么要避免这些呢？因为园林的主人们希望深深地融入自然，让漂泊的心灵找到一个宁静安恬的归处。明白了这一点，我们就会知道，苏州园林的表面特征是“务必使游览者无论站在哪个点上，眼前总是一幅完美的图画”，而其本质是追求自然之趣。