上世纪60年代，美国的房地产业空前火爆，特别是夏威夷，更是“寸土不留”，除了郊外几座陡峭的小山和一片地势太低并且布满礁石的海滩之外，其余几乎所有适合盖房子的土地都被开发出来了，也正因如此，夏威夷的地价贵得就像黄金一样。
　　这时，一个名叫艾森·迦德森的中年人也从纽约赶到这里，他本在纽约经营着一家小小的地产公司，之所以来到夏威夷，是因为他也想从中分得一杯羹。但是眼前的场景让他惊呆了，尽管有很多人涌向这里购买房子，但在这里土地真的已经开发到尽头了，能盖房子的土地都已经盖上了房子。所有人都以为艾森会败兴而归，不料他在这里待了一个礼拜后，却做出了一个惊人的决定：买下那几座小山和那片一涨潮就会被水淹没的海滩！
　　“你疯了吗？那些地根本没用，如果有用哪还轮得到你？”政府部门的人善意地劝他说。不过艾森却并没有因此而改变主意，他还是坚持要买下小山和海滩。因为这些土地被认为并没有什么太大的价值，最后他以十分便宜的价格就买到了手。然后艾森用了几吨炸药把那些小山炸成碎石，再雇了一些大货车把这些碎石运到了海边。几个月后，原来的小山不见了，取而代之的是一片平地，而原来一涨潮就会被淹没的海滩也不存在了，取而代之的是一片平整的海边高地。
　　之后，艾森在那些地方盖上房子，这些房子都卖出了很好的价格，这也是艾森的地产公司赚到的第一桶金。此后的艾森乘胜追击，很快把业务发展到了全美国甚至全世界，他的这家公司就是如今的美国地产大鳄———西蒙集团。
　　素材点拨单纯地看，小山和海边都是不利于盖房子的地方，但把山挖掉填海，却刚好使这两处不利于盖房子的“劣地”变成了拥有开发优势的“良地”！很多事情都是这个样子，事情的优劣往往不在于事情本身，而在于你如何去看待它、利用它，有时候“两弊”相加的结果可能就是“利”。