七夕节是古代姑娘们穿针乞巧、祈愿求福的日子，是中国民间传统节日中最具浪漫色彩的一个。2006年，七夕节被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录。现在，许多人认为七夕节是“中国情人节”，实际上，看完这篇文章你就会知道，七夕的内涵可要比单纯的情人节丰富得多。

七夕的来源

　　关于七夕的来源有多种说法，有星宿崇拜，有时间、数字崇拜。
　　上古时期，人们根据日月星辰的运行轨迹和位置，把黄道附近的星象划分为二十八组，俗称“二十八宿”，其中就包括了牵牛星和织女星。根据《星经》记载，织女三星常在农历七月初一、初六、初七出现于东方。而牵牛星与织女星相望于银河两岸，因此二者往往并提，后来被演绎成我们熟悉的牛郎织女的爱情传说。
　　而“重日”在秦汉时被认为是天人相通、天地交感的日子，中国古代有以“重日”为节的习俗，如正月初一、二月二、三月三、五月五、六月六、七月七、九月九。

七夕习俗知多少

　　古人在七夕这天都会做些什么呢？
　　乞巧
　　乞巧是七夕最重要的民俗活动。据《开元天宝遗事》记载，七夕这天，唐太宗会与妃子在宫中夜宴，宫女们则各自乞巧。宫女们把瓜果花酒陈列于御花园中，向天祭拜，祈求织女赐给她们美貌与巧手。她们还把小蜘蛛放入各自的小盒中，让它们结网。这些小蜘蛛一般被称为“喜子”，到了天亮时刻，宫女们打开盒子，看蜘蛛结网的情况，网密说明巧多，网稀则说明巧少。
　　吃巧果
　　巧果又名“乞巧果子”，《东京梦华录》中称其为“笑厌儿”“果食花样”。巧果的做法是：先将白糖放在锅中熔为糖浆，然后和入面粉、芝麻，拌匀后摊平擀薄，晾凉后切为长方块，最后折为梭形，炸至金黄即成。手巧的女子，还会捏塑出各种与七夕传说有关的花样。如今浙江的杭州、宁波、温州等地，在七夕这一天，人们还会制作巧果。
　　拜魁星
　　传说七月初七是魁星的生日。魁星就是魁斗星，为北斗七星的第一颗星。
　　他是中国古代神话中主宰文章兴衰的神，在古代学子心目中，具有至高无上的地位。古代士子中状元时被称为“一举夺魁”就是这个原因。
　　根据民间传说，魁星爷生前长相奇丑，脸上长满斑点，又是个跛脚，常被别人取笑。然而这位魁星爷志气奇高，发奋用功，竟然高中状元。皇帝殿试时，问他为何脸上全是斑点，他答道：“麻面满天星。”又问他的脚为何跛了，他答道：“独脚跳龙门。”皇帝很满意，就录取了他。因此，魁星被认为是掌管考运的星宿，想要求取功名的读书人一定会在七夕这天祭拜魁星，祈求他保佑自己考运亨通。
　　晒书晒衣
　　古代，七夕這天还有晒书、晒衣的习俗。据说这天天门洞开，阳光强烈，是龙王爷“晒鳞日”，人们多在此日暴晒衣服、棉被之类，以防虫蛀，读书人也往往在这一天晒书。东汉崔实在《四民月令》说：“七月七日，曝经书及衣裳，不蠹。”

文学作品里的七夕

　　作为一个颇具浪漫色彩的节日，七夕对文人墨客来说也是极佳的灵感来源。
　　歌咏牛郎织女爱情的诗作最早见于东汉时期的《古诗十九首》：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。”
　　唐代，关于七夕的诗歌不断涌现。例如李贺的“鹊辞穿线月，花入曝衣楼”，杜牧的“天街夜色凉如水，坐看牵牛织女星”，李商隐的“争将世上无期别，换得年年一度来”。就连忧国忧民的大诗人杜甫都有关于七夕的诗：“万古永相望，七夕谁见同。”
　　到了宋代，词作为新兴的文学体裁开始繁荣，自然也少不了与七夕相关的作品，其中以秦观的《鹊桥仙·纤云弄巧》最为知名。特别是“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”一句，可以说慰藉了千百年来分隔两地的有情人。
　　除了诗词，历史上还有一部戏剧与七夕有关，这就是清代剧作家洪昇创作的《长生殿》。这部戏剧以唐玄宗、杨贵妃的爱情故事和“安史之乱”两条主线为背景，其中李、杨二人的爱情故事就像是牛郎织女传说的再现。