2000年，为了让平民的孩子也能具有高雅的气质，学校以“实施艺术教育，构建办学特色”为教改突破口，全面实施艺术教育实验。记得第一次开设艺术选修课程时，扬琴这个班只有一个学生选修。面对只有一个学生的课堂，这个班到底开不开?部分领导有顾虑：为了这一个学生学校要专门为他请一位南京专家，一个学期的投入可不少呀!可我认为，我们开设艺术选修课程，就必须尊重孩子选择课程的权利，就要满足学生个性发展的需求，我们的目光要长远，要为学生的终生发展服务。
　　在一所农村小学实行艺术课程改革谈何容易?首先面临的就是师资问题，学校只有1名代课音乐老师和一名兼职美术老师。镇政府的领导说：想办法找，没有编制挂靠在镇政府，政府出钱。那段时间，我和镇政府的领导奔走在沪宁线上，寻找艺术专业的教师。我与当时的湖塘镇镇长、党委书记一起连续到南京跑了十趟，终于以诚心打动了江苏省歌舞剧院的专家们，该院三十多位国家级演员、教授愿意放弃高额的薪金，每周三、六不辞辛苦远赴学校为学生授课，风雨无阻。在广纳贤才的过程中，我跑上海、赶北京，访名学府，走艺术馆……经过努力，刘海粟美术馆、区文化馆等专业团体的人员也被聘为了学校的兼职教师，师资问题终于解决了。
　　除了教师，艺术课程改革还面临着课时问题。当时，新课程还没有推行，课表上还没有校本课程的一席之地，要开课却没有课时，怎么办?在教育局的大力支持下，学校又进行了课时改革，把每节课由40分钟缩短为35分钟，试行长短课时，把节省下来的课时用于艺术课程。为了支持学校的艺术课程改革，镇政府投资十多万元，为学生购买乐器。
　　教师问题解决了，课时问题解决了，资金问题解决了。2001年秋季，湖小的学生惊奇地发现课表上增加了一门艺术选修课程。学校成立了管乐、弦乐、打击乐、民乐、美术、书法、舞蹈7个辅导中心，学生根据自己的兴趣爱好自主选择。每周三下午，学生打破年龄、班级的界限，到7个中心的60个选修班上课。
　　回顾艺术课程的开设，我的想法十分朴素：“开设艺术课不是想让学生成什么家，主要是让平民孩子的精神生活丰富一些。”艺术教育，使平民的孩子同样得以和谐发展。学生在学习中不仅能掌握一门艺术技能或专长，而且在艺术学习中磨砺意志，发展智力，激发了想象力和创造力，促进了学业成绩的提高，更重要的是提高了艺术修养，陶冶了性情，千千万万个平民的孩子因此而终身受益无穷。