精神分析治疗和其它心理治疗的目的是相同的,都是要使病人产生永久的改变.和其它“领悟”治疗一样,它也使用解释和其它言语性干预(见第10章).但其目的部分地是使潜意识的内容和过程变为意识时,那就是继承了精神分析发展早期的思想,即“使潜意识意识化”以及仅仅获得领悟是不够的,在事件的通常的进程中,带给病人基本的改变.与催眠术和大规模的情绪发泄(心理疏导疗法)相比较,精神分析治疗的成功有赖于一系列先决条件.部分先决条件,尤其是治疗联盟(见第3章)、移情(第4、5章)和分析阻抗(第7章),都在前面的章节里讨论过.本章节的目的是,考察在分析治疗中与修通有关的因素.在弗洛伊德早期的精神分析著作中,他将这一术语称为“消磨”(Wearing Away)和“研究”(Working Over).事实上,在《癔症研究》里,他也用过一次“修通”(Working Through),但是,这一次与后来使用的方式相当不同.