社会的智能化是未来发展的必然趋势。智能材料作为智能化变革的基础，成为了近几年研究的热点。热致变色材料是一种智能变色材料，可以随着外界温度的改变发生颜色变化，被广泛应用于智能窗、温度传感、防伪、智能纺织、变色涂料等领域。热致变色材料的种类繁多，其中过渡金属配合物热致变色材料通常变色温度较低、变色现象明显并且拥有较独特的电子传递特性，具有良好的应用前景，受到了研究者的广泛关注。在热致变色过渡金属配合物发展初期，科学家们主要研究的是配合物的结构和变色机理，关于配合物应用方面的研究很少，这主要是由于热致变色过渡金属配合物自身具有缺陷（如摩尔吸光系数低、变色需要溶剂等）。在最近十几年，科学家们通过各种方法手段增加热致变色过渡金属配合物的实用性，例如使用离子液体、新型配体以及与其他功能材料复合等手段，使热致变色过渡金属配合物在各个领域的应用都取得了很大进展，但相关综述还较少。只有掌握热致变色材料的变色机理，才能更好地设计符合不同应用场景的热致变色材料，本文首先对热致变色过渡金属配合物的变色机理进行介绍，常见变色机理包括构型变化、配体改变、自旋交叉，然后归纳总结了最近几年热致变色过渡金属配合物在温度传感器、智能窗等领域中应用的研究进展，最后对其相关领域未来的研究方向进行了展望。