对外贸英语函电教学改革的探索

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  我院外贸系商务英语专业课程体系主要是“英语 商务”,第一年以打好英语语言基础为主,第二年以商务专业课为主,外贸英语函电作为一门专业课被提前到一年级第二学期上,到目前为止,我已教授两届外贸英语函电课程。根据09级学生实习的反馈,在校学习函电知识当然是有用处的,但实际运用能力不尽如人意,真实的外贸工作中要写的各类函电很多,也非常灵活,不能生搬硬套地运用学习的课本知识,而要真正适应外贸工作,适应社会的需要,加强实践环节的建设。在教学理念、教学方法与手段、教学环境等方面进行创新和改革刻不容缓,要逐步实现理论与实践的结合。
  一、我院外贸英语函电教学的现状
  从2009年下半年外贸系开设外贸英语函电到现在已经有两年半多点的时间,为了能更好地开展外贸英语函电教学,更深入地了解我院外贸英语函电课程的教学现状,我们采用以问卷调查为主,座谈会、访谈等方式,在我院外贸系商务英语专业09级和10级展开了调查。调查结果显示,90%以上的学生表示毕业后想从事外贸工作,但他们在找实习单位的时候却很难,因为难过面试关,有的会要求翻译一封函电并回复,有的则要求按所给的汉语提示写一则函电,学生们的表现大多不尽如人意,部分学生在实习时很难找到对口的专业,而是从事与外贸无关的简单工作,可想他们的心情是何等失望。另一部分学生很幸运地找到了与专业对口的公司进行实习,但表示压力很大,往来函电很多,要在最短的时间内进行翻译或对其进行有理有据的回复很难,他们必须借助相关书籍、请教相关的外贸人员才能完成,这部分学生感觉刚做外贸很累。在校学习的学生绝大多数是喜欢外贸函电课的,但对目前的教法不是很满意。我院外贸英语函电课程的教学现状是不容乐观的,主要表现在如下方面。
  (一)师资力量薄弱。
  我院外贸英语函电教师都是由大学英语教师转型过来的,为了能转型成功,相关教师做了相应的准备,陆续取得了国际商务单证,并到省内一些知名院校进修,但在实际授课中仍然存在很多的问题。教授函电的老师往往将外贸英语函电课上成一般的大学英语课,比较关注函电课本上的字、词、句,让学生熟悉理解相关的专业术语并进行英汉互译。一般来说,教师只涉及书中提到的比较浅显的专业知识及各类信函写作方法,不敢进行深入的讲解,更不敢涉及课本外的专业知识。对此,教师和学生都不是很满意。
  (二)教学方法老套。
  外贸英语函电是一门将外贸实务与商务英语相结合的一门课程,具有难度大、实践性非常强的特点。但面对一门新的专业课程,老师难免会手足无措,以前用于大学英语教学的方法已经不能适应商务专业课程的要求,往往忽视了外贸英语函电实践性强的特点,在教学过程中不自觉地把大学英语教学法搬到专业课上,强调专业词语的讲解和运用,以及分析句子结构,学生参与机会少,被动的时候多,没有积极思考的空间,有时会涉及一些问题,但都很专业,学生不清楚怎么回答,也谈不上讨论,因此这种提问并没有起到预想的效果。随着外贸企业和公司对外贸从业人员职业素质的要求越来越高,外贸英语函电课程采用的这种“大学英语教学模式 专业词汇”的教法不能适应时代的需要。
  (三)学生大学英语基础不牢固,学习兴趣不浓厚。
  因为受经济的影响,再加上我院的商务英语专业是大专,难以招到各方面素质相对较好的学生,学生学习英语的热情没有以前高,基本比较懒散,能基本完成老师布置的任务就算不错了,一般不会积极主动地学习更多的知识。外贸英语函电教学要建立在一定的大学英语知识基础上,在批改学生的作业中经常会发现一些错误,如中国式英语、语法错误、拼写错误等。比如:It bringed about that ... So we demand that the delivere must be on time,等等,此类的错误比比皆是。商务函电中出现语言形式的错误对函电的接收者是不礼貌的,也会损害发函方的形象。教授外贸英语函电的老师是转型来的,加上学生英语基础差,导致外贸英语函电课效果不理想。
  二、我院外贸英语函电教学改革方法
  根据高职教育的培养目标、高职院校外贸英语函电教学改革的思路与方法、外贸英语函电课程的特点、市场的需求和学生的期望,我们对此进行了一系列的教学实践改革。
  (一)转变教育观念,完善教学模式。
  转变教育教学观念是实施素质教育的核心,教师的教学态度、教学内容方法等都受其影响,外贸英语函电课程注重职业应用,英语教师应从传统的语言教学模式中走出来,接受商务培训,拓宽自身的知识面,学习与外贸英语函电紧密相关的课程,如国际贸易实务和单证知识等;熟悉贸易术语和贸易流程,最好能深入企业内部真正体验外贸流程及在外贸实际操作中函电的文体特征和注意事项,这样在教学过程中就会把教学重点放在职业应用中而不是单纯的语言形式上,积极构建“以学生为中心”的高职课堂教学模式。在授课过程中我们不难发现,随着社会信息化程度越来越高,学生获取信息的渠道不再局限于课堂及教材,有时学生的信息源甚广,因此,在教学中我们更重视教学相长。在教学过程中,我们逐渐缩小了理论课与实践课时间分配比率,学生有更多的时间自己思考和练习。
  (二)改进教学方法。
  在刚教授外贸英语函电时,以课本中的范文为主要学习资料,主要关注外贸流程中不同函电的文体特征、专业词汇、句法等,学习材料单一并且不易领会,学生觉得难以掌握如此多的专业词汇,动手写函电也就难了。为了达到教学目标,培养学生的语言应用能力,我们通过各种渠道找来相关的资料要学生欣赏、分析和模仿;或联系相关的外贸员进行访谈,倾听他们在实际外贸中对函电的体会。经过一段时间的实践,再根据教学实际,我采用以下方法。
  1.讨论交流法
  在每学习一个新的外贸流程时,我给学生一些问题和提示,学生根据提示考虑这封函电应该些什么,怎么写,学生们各抒己见,集思广益,有时有意想不到的收获,比我一个人考虑再讲给大家听效果好得多;在讲完每一个外贸流程应该写的函电特征及可能涉及的内容后,我与学生一起分析课文中的范文,分析各个函电的作者是买方、卖方或船公司,作者写这封函电想到达到什么目的,有什么样的结构特点,等等;接着趁热打铁,让学生根据相关的材料当堂练习,时间一长,专业词汇及常用的句子都能够很流利地说出来了;在对外贸英语函电有一定理解和掌握的基础上,在学习某些章节时,我先让学生们课前准备下,做成PPT,在我讲之前先由他们来讲,学生们积极参与其中,发表自己的见解,我也受益匪浅,并及时给予他们评价,学生们有了成就感,学习的兴趣自然就慢慢浓厚了。
  2.个体模仿写法与集体讨论写法相结合
  刚学习外贸英语函电时,突然面对如此多的专业词汇、句子结构、介词用法等,学生觉得一片茫然,无从下手,我便鼓励大家多读、多看,尽量模仿课本的例文,只要把不同商品、时间、运期、包装等改一下就可以了。每学完一个单元,我都会准备相应的练习巩固所学习的知识,比如:单元词汇测试、单元介词选择题、相关的句子翻译,以及网上找来的最新的外贸资料。在做每单元比较简单的写作练习时,我要求学生们独立完成,当然也可以参考范文。在处理某些难度较大的练习时,我要求大家分组做,一则希望大家积极讨论,发表自己的观点;二则是为了培养学生们团队完成任务的能力。几次尝试后觉得挺好的,学生也反映不错,说平时大家都自己顾自己,有了这样的分组,绝大部分学生能积极参与,也增进了同学之间的感情。何乐而不为呢?
  3.直观教学法和案例教学法
  自从教授外贸英语函电课以后,我特别注意收集与函电课相关的资料和实物。在讲到包装时,我会拿上我收集的各种包装,运用实物展示给大家,学生很容易明白,包装不只是保护内在的物品,也是一种艺术,也容易理解什么样物品应该选择什么样的包装。在讲唛头时,学生不是很明白,我就用实际的唛头标志展示给大家看,这就是唛头,大家自然很快就掌握了,并难以忘记。在讲“offer与counter-offer”时,我讲到有时在国际贸易中买卖双方会就此进行多次磋商,会经过多次的还盘、反还盘,才最终达成协议。学生就反映:怎么这么麻烦呀?做外贸定会很辛苦很累的。鉴于此,我给他们展示一篇文章:《一笔成功的外贸业务过程》,讲一位外贸员难忘的一次业务报价,时间上经历了一年零二十一天,报价中发生4次大的波折和反复,往返电子邮件近400封,起草的文字资料近半尺厚,经过一年多马拉松式的艰巨谈判,最终获得了这位网上结识的客户的信任,得到了第一笔订单。看完这篇文章,学生们很感慨。
  4.提高学生的学习兴趣
  由于学生英语基础薄弱,再加上外贸英语函电是一门全新的专业课程,面对如此多的专业词汇、句型结构,以及不同介词的运用等,学生难免会恐惧、迷茫,而且目前学生整体的学习氛围不是很浓厚,在学习中长期处于被动接收的地位。为了提高学生学习的兴趣,让学生们喜欢这门课并学好这门课,我花大量时间钻研教材,参透教学内容,找出规律,设计形式多样的教学方式,以一种更易于接受的方式展示给大家。我积极找学生沟通交流,了解他们对这门课的看法,存在哪些问题,有什么样的意见和建议,鼓励他们一点一点地学习,边学边练,实在不会的便进行一对一的指导并予以鼓励。让学生们知道,外贸英语函电是一种语言形式,是国际贸易中的一种工具和桥梁,其重要性可想而知。在学习函电课初期,给学生少量的作业,随着学生们掌握得越来越多而适当增加作业量。慢慢的,学生们懂得多了,学习热情也高了。
  5.利用现代化教学手段
  充分利用多媒体教学,为教学方式和活动形式提供更多的途径,可以为学生提供更为直观的教学效果,可以为学生播放相关的短片、听力、图片,以及商务谈判的录像,等等。有时一封函电有多种写法,我就充分利用多媒体写作并及时展示给大家,便于大家理解和掌握。在教授函电的过程中,我尝试建立了自主学习网站,与学生建立QQ群,等等,课后进行讨论,学生有什么问题可以在一起讨论,我给大家一些提示和指导,学生也可以提问,我在网上答疑。如此相得益彰,教学效果有了明显的增强。
  6.实践性教学的逐步加强
  《外贸英语函电》课是融国际贸易知识与英语语言学习为一体的跨学科课程,是一门实用性和实践性很强的课程,要真正学好这门课,除了拥有丰富的理论知识外,还得进行实际的操练。在过去的外贸英语函电教学中,老师只以一本教科书作为教学的全部,也总以理论讲解为主要,且由老师一讲到底,学生没有实训的机会,也没有实训资料。但外贸英语函电是一门应用性及专业性很强的课程,在教授过程中,我根据外贸流程编了一本实训手册便于学生边学边练,使学生对所学的内容进行充分的理解和掌握;充分利用外贸系的商务英语谈判室,模拟外贸流程中的各个环节进行训练,逐步锻炼学生的动手操作能力,培养学生独立分析问题解决问题的能力,为学生即将走向工作岗位奠定基础,使教学更接近实际,也促进理论与实践更好地结合。比如在讲到报盘与还盘时,我利用商务谈判室进行实战训练,学生们受益匪浅。还积极鼓励学生们在寒暑假去一些企业兼职,将所学的理论运用到实践中,增强学生的实际操作能力,并将企业中的实例带回课堂,极大地丰富了课堂教学内容。
  总之,在近两年的外贸英语函电教学中,我积极创造条件,为学生提供更多更好的实践平台,努力使理论与实践相结合,改革和完善教学模式和方法,并且坚信学生只有从根本上掌握该课程的基础知识和实践操作技能,毕业后才能尽快胜任外贸工作。
  
  参考文献:
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