通常情况下，玉米种子在大田种植后，常因质量问题或栽培、气候、病虫害等原因，导致田间出苗、植株生长、作物产量等受到影响，售种单位与购种者双方当事人对造成事故的原因常常存在分歧，在购种者无原始证据一种子可供鉴定的情况下，田间鉴定就成为解决种子质量纠纷的重要手段。在田间鉴定中如何正确判定是否属于种子质量(纯度和发芽率)事故，还是其他方面(栽培、气候、病虫害)的原因，根据《种子法》及其配套法规的有关规定，笔者结合多年工作实践，提出如下田间鉴定技术。
　　
　　一、苗期(播种－拔节)
　　
　　一般问题为缺苗、断垄和死苗。
　　
　　1.发芽率低
　　田间表现为缺苗情况均匀一致，检查土壤墒情良好，播种深浅适宜，但土壤中未发芽的种子已发生霉烂。
　　
　　2.栽培不当
　　田间表现出苗情况时好时差，不均匀。多为土壤墒情不足导致种子落干、耧播下种量不匀或是使用种肥不匀引起烧种所致。前者，检查时发现未出苗处的土壤干燥，种子仍然正常或没有种粒i后者，检查缺苗处土壤墒情较好，播种深浅适宜，未出苗处土壤中的种子已经发芽，但均为畸形或烂根、烂芽。
　　
　　3.病虫影响
　　其一为虫害。田间表现为出苗不匀，检查时发现缺苗处种子被蚂蚁吃空或根芽被地下害虫咬断。其二为病害。如苗枯病，田间表现为根腐、死苗(病源菌为镰刀菌)。多发生于杂交制种田的一亲本，有时夏玉米同一地块也会单发于一种品种。尤其在麦收后的6月下旬至7月上旬，多雨后高温天气蔓延快、死苗重。粗缩病表现为苗色深、生长慢、植株矮小，肥水条件好的地块有时基部分蘖丛生。
　　
　　二、穗期(拨节－开花)
　　
　　一般问题为群体矮弱，整体不一。
　　排除栽培和气候等因素之外，品种纯度问题的田间表现之一：抽穗前植株群体较同一品种株高明显偏低，且长势偏弱，若群体典型性状与制种时母本自交株表现相同，即涉嫌假劣。这一问题有待于进一步鉴定。表现之二：抽雄后群体差异较大，如株高、株型、雄穗分枝等差异明显。
　　
　　三、花粒期(开花期－成熟期)
　　
　　一般问题为品种错位、整体不一、空杆率高、果穗畸型和水土不服等。
　　
　　1.假劣种子
　　若本品种种子在田间整体表现为其他品种的性状既为“品种错位”。这种情况属经营者冒充行为导致的，即可判定为假种子。若田间表现群体不整齐，株高差异大，株型不一，果穗籽粒形状不一，特别是混有自交粒的植株表现为秆矮、秆细、雄穗分枝短，这种类型的植株比例超过了国家种用标准的，即可视为劣种子。
　　
　　2.栽培不当
　　田间表现空杆，如种植密度过大，特别是非紧凑型稀植大穗晚熟品种，往往出现空杆率高的问题。
　　
　　3.病虫害影响、田间表现穗小且畸形或空杆
　　一是病害。如粗缩病、黑粉病所致；二是虫害，如穗部周围蚜虫聚集，穗位上下节间及穗柄有玉米螟虫蛀洞口，影响了果穗的正常发育；三是自然灾害，如大风造成植株倒伏后，果穗往往发育成畸形。
　　
　　4.气候不适
　　田间表现一是植株高大，贪青晚熟；二是植株矮小，早熟、早衰；三是植株高矮基本一致，部分植株出现空杆或畸形小穗。上述现象的发生及其程度，因品种的抗逆性、适应性不同而不同。属未经审定的品种或者超出了本品种所适宜的种植区域，即“水土不服”。这种情况，虽然是气候不适导致，但按《种子法》第六十四条之规定属经营者的责任。