风湿、类风湿等膝
　　关节也怕冷疼痛
　　“老寒腿”并不是一个病名，是由于“骨性关节炎”引起的膝关节痛，受冷受潮时症状加重，热敷一下就舒服。而此症老年人又多见，于是它就成了膝关节疼痛和怕冷的代名词。
　　其实，风湿、类风湿等许多其他原因引起的关节炎，急性期过后，都会发生膝关节痛和怕冷的症状。这是因为病变组织修复的幼质细胞、新生的软骨细胞等新生组织，对外界气候的潮湿和寒冷等变化极为敏感。可见，膝关节骨性关节炎的痛和怕凉不是它独有的，常常被误诊为“风湿性关节炎”。
　　所以，有膝关节疼痛怕冷的病人应仔细检查，有没有其他关节肿痛，必要时应验血查血沉、类风湿因子、抗链“0”、血尿酸和HLAB27等，以排除风湿性关节炎、类风湿性关节炎以及牛皮癣性关节炎等。
　　早期老寒腿
　　尤易被误诊
　　早期膝关节骨性关节炎病人，x线检查可无明显影像学改变；不照合格的膝关节轴位片，也不能显示引起髌骨软化症的髌骨半脱位或侧倾，多数被误诊为风湿，长期抗“风湿治疗”，结果病变却逐年加重，化验检查却是基本正常。
　　有很多病人、甚至一些医生也认为，关节疼是着凉以后造成的，或者坐“月子”时受凉引起的，这是因果倒置，不是风寒引起关节病，而是先有了膝关节骨性关节炎，才容易感知气候的变化。所以许多人把各种热敷的方法、药物、器材、仪器及“火针”等，吹嘘成能“治愈老寒腿”，是对病人的误导。这些方法最多只能暂时缓解症状，对骨关节炎的治疗没有多大帮助。
　　年龄的增长，意味着关节的磨损，但这是一个缓慢的过程。生理性磨损一般不会引发症状，所以很多人活到八九十岁也没有膝关节痛；只有病理性磨损才会发病，有症状，如合并有膝内（外）畸形，膝的内（或外）侧过度磨损；或髌骨侧倾、膑股关节不合榫，致此关节外侧间隙过度磨损；等，就会过早出现骨性关节炎。所以及早诊断，采取合理的防治措施，是十分重要的。
　　如何早期发现膝关节骨性关节炎或有发生骨性关节炎的倾向，如何来预防它的发生或发展加重呢？
　　避免损伤膝关节的活动去除造成膝关节不正当磨损的因素，当然是最理想的。一些有严重的膝内（外）翻琦形病人，应尽早在年轻时就截骨矫正畸形。而较轻型的病例、有髌骨软化症病人（屈膝35度～50度轴位片或CT、磁共振片显示髌骨有半脱位或侧倾），应避免做加重膝关节或髌股关节磨损的运动或劳动，特别是半屈膝（35度～50度）的活动和爬山等运动。
　　加强膝关节肌肉的锻炼加强膝关节肌肉特别是股四头肌的锻练，有助于防病。有人做了调研，膝关节周围肌肉发达的人，膝关节骨关节炎发病率可下降80%，特别是股四头肌的内侧头，最容易发生萎缩，它是膝关节最后30度伸直和锁紧膝关节于伸直位的主力，它萎缩后膝关节不能完全伸直，这时膝关节变得松弛，容易发生关节内不正常撞击，膝关节骨性关节炎的发展就非常快。运动锻练的方法很多，笔者个人经验是：屈膝至30度绷直体操有效，也可在膝上放5～6斤热沙袋，加强效果。使用选择性股四头肌内侧头电刺激治疗，效果会更好。