鸣沙，就是会发出声响的沙子，这是世界上普遍存在、分布很广的一种自然现象。像美国的长岛、马萨诸塞湾、威尔斯河两岸，英国的诺森伯兰海岸，丹麦的波恩贺尔姆岛，波兰的科尔堡，还有蒙古戈壁滩、智利阿塔卡玛沙漠、沙特阿拉伯的一些沙滩和沙漠，沙子都会发出奇特的声响，而且声音也是多种多样的。美国夏威夷群岛中的高阿夷岛上，沙子会发出一阵阵像狗叫一样的声音，所以人们称它为“犬吠沙”。苏格兰爱格岛上的沙子会发出一种尖锐响亮的声音，好像食指在拉紧的丝弦上弹了一下那样。中国的鸣沙山上，沙子会发出轰隆的巨响，像打雷一样。
　　沙为什么会“鸣”呢？对此人们说法不一。有的研究人员认为：鸣沙的基本原理在于空气在沙粒之间的运动。当沙粒滑动的时候，它们之间的孔隙一会儿扩大，一会缩小。空气一会儿钻进这些孔隙，一会儿又被挤出这些孔隙，因此便产生振动而发声。也有的研究人員这样解释：沙粒带电引起发声。由于沙丘上的沙粒充满不同的电荷，它们之间会互相排斥，这就像放电一样发出了声音。还有的研究者认为，响沙的发生需具备三个条件：一是沙丘高大且陡；二是背风向阳，背风坡沙面呈月牙形；三是沙丘底下有水渗出（形成泉潭）或有大的干河槽。而且研究人员提出，由于空气温度、湿度和风的速度经常在变化，不断影响着沙粒响声的频率和“共鸣箱”（潮湿层较深，它被上面干燥的沙土层全部覆盖起来，潮湿层的底下又是干燥的沙土层，这就可能构成一个天然的共鸣箱）的结构，再加上策动力和沙子固有频率的变化，沙的响声也经常变化。有时下雨天去看响沙，发现响沙不响，正是由于温度和湿度的改变破坏了响沙“共鸣箱”结构的缘故。像宁夏中卫“沙坡头”的响沙，就是由于后来周围造林绿化等原因破坏了共鸣的条件，响沙已经有十几年不响了。
　　关于“鸣沙”这一奇特现象，相信随着科学的发展及人们的不断研究和探索，一定会揭开它的神秘面纱。