胃食管反流病（gastroesophageal reflux disease，GERD）是指胃/十二指肠内容物反流到食管引起烧心、反酸等症状和（或）并发症的一种疾病。胃食管反流病是一种常见疾病，通过内镜检查存在食管黏膜损害者称为反流性食管炎（reflux esophagitis，RE）；根据罗马Ⅲ标准，内镜下未见明显食管黏膜损伤者且符合以下任一项者为非糜烂性反流病（non-erosive reflux disease，NERD）：（1）24h胃食管pH监测阳性者；（2）24h胃食管pH监测阴性但症状指数（symptom index）阳性者；（3）24h胃食管pH监测及症状指数均阴性；但质子泵抑制剂（PPI）诊断性治疗（PPI试验）有效者。NERD在GERD中占有较大比例。烧心是GERD的典型症状，发病率较高。群体调查研究显示，在北欧，烧心的发病率为38％，美国更高达42％。症状每月发作1次以上者超过40％，每周发作1次以上者达20％，每日均有症状者约7％。一项在日本进行的结合内镜检查的研究中，2760人参与了调查，结果显示GERD的发病率17.9％，NERD的发病率达10.9％（占GERD的60.6％）。另一项在中（国）、马（来西亚）、印（度）三个种族聚居的马来群岛地区进行以胃镜检查为基础的研究显示，在因胃肠道症状就诊的患者中，GERD的发病率达38.8％，NERD达25.4％（占GERD的65.5％）。GERD治疗效果欠佳，症状复发率高，需长期PPI维持治疗或按需维持治疗，给患者带来了巨大的经济负担。英国的一项研究显示，以最基本的按需治疗计算，采用奥美拉唑20mg治疗，每年患者平均需为此付出201欧元。GERD治疗效果不佳的原因在于其疾病谱及发病机制不明确。尤其在NERD患者中，约50％不存在病理性酸反流，但其症状并不轻于RE患者。目前认为这些患者的发病中内脏高敏感性起重要作用。