随着全球化的深入，大宗商品在人类经济生活中的重要性日益显现。在能源、金属、粮食这三类大宗商品中，人类对能源的担忧最为明显。石油、天然气、煤炭属于不可再生能源，在很多专家眼中，这三类能源只有几十年的使用寿命，所以其价格也一涨再涨。与此同时，风能、太阳能、生物质能等可再生能源日益成为新的投资热点。正是在这样一种氛围中，美国的页岩气迅速崛起，成为能源新宠，为人类能源带来了新希望。
　　美国的页岩气开发被称为“静悄悄的革命”。上世纪 70 年代，美国为摆脱对外能源依赖，实现能源独立，开始大量投入页岩气研究。2000年以来，美国页岩气迅猛发展，十多年间，美国页岩气产量增长了14倍，由2000年的122亿立方米增加到 2011年的1800亿立方米，占到当年天然气产量的34%。在页岩气产量的带动下，美国一举超过俄罗斯，成为全球第一大天然气生产国。
　　页岩气异军突起弥补了美国国内天然气供应缺口，使天然气消费逐步实现自给，并且推动美国国内天然气价格大幅回落。受页岩气影响，美国天然气最近一年价格下降41%，大量天然气发电站建成投产，美国电价下降50%，众多风电、核电和煤炭发电项目推迟。能源生产结构的重大变革不仅改变了美国的能源供需结构，降低了美国天然气消费的对外依存度，还在一定程度上保障了美国国家能源安全。据美国能源局（EIA）预测，到2035年页岩气将在能源消费中达到46%，成为最重要的能源，美国也将由天然气进口国，变成天然气出口国。
　　页岩气资源不仅仅存在于美国，全球的页岩气资源非常丰富，并且远远超过了常规天然气的储量。2011年，美国能源署评估的全球32个国家的页岩气的技术可采储量达到187.5万亿立方米，这一数据为这些国家的常规天然气探明可采储量近7倍之多。如果这些页岩气全部被开采出来，则能够将天然气的使用年限增加100年以上。美国作为全球唯一一个实现页岩气商业化的国家，奥巴马总统曾在2012年国情咨文中自信地宣称：“我们的天然气储量足够使用100年。”
　　可喜的是，我国也是页岩气储量十分丰富的国家，据国土资源部评估可采资源量達到25万亿立方米，为我国常规天然气储量的10倍之多，为全球页岩气资源储量的第一大国。
　　作为常规天然气资源匮乏的中国，页岩气资源的开发，势必将会给国内能源供应带来革命性的变革，为中国能源安全带来极大的保障和促进作用。长期以来，我国常规天然气资源短缺，天然气在能源消费结构的比重偏低，根据《BP世界能源统计2011》数据，2010 年我国天然气占一次能源消费的比例为 4.0%，而同期世界均值为 23.8%，相差近6 倍。另外，我国天然气一直处于供不应求的局面，2010 年我国天然气净进口达到123亿立方米，进口依赖度达到 10%以上。如果我国能够实现页岩气本土开采，则能够增加国内天然气供应量，改变我国整体能源的供应格局。
　　美国页岩气开采的成功得益于创业者和众多中小公司，关键技术掌握在若干中小型公司手中，开发公司数量从2005年的23家发展到现在超过100家。最近，我国也出台了页岩气发展“十二五”规划。我认为，中国应该彻底放开页岩气的开发领域，政府应该做到反垄断，让更多的企业进入这个领域创业、创新。只有众多的企业创业、创新，才能真正实现页岩气开发的成功。