有一定年纪的上海人，对“黄永生”这个名字想必如雷贯耳。当年，他的《古彩戏法》，传遍大街小巷，那句“毯子身上盖一盖”，成为妇孺皆知的唱段。很多人，因了黄永生，才知道“上海说唱”。然而风水轮流转，不知何时，上海说唱突然在电台、屏幕、报纸上一夕消失，那个著名的“上海说唱大师黄永生”似乎杳无踪迹，直到传来他溘然去世的消息。
　　局外人有所不知，其实黄永生一直没有闲着，在他“被边缘化”的很长一段时间里，他并没有把自己“边缘化”。媒体聚焦是一回事，百姓需求又是一回事。他乐此不疲地穿梭于基层，即便是小场小所，他依旧热情不减，无偿为观众献上爱心与艺德。后来多亏徐家汇街道伸出援手，使得“黄永生上海曲艺大家唱”有了每周一次的固定演出场所，酷爱上海说唱的观众们于是有的放矢地找到了门路。
　　直到黄永生骤然离世，人们才痛感其“太不容易了”。无数个日子，无数场演出，大师级的黄永生，面对最草根的民众，一腔热血，一副热嗓，几十年如一日，不离不弃，无怨无悔。如此的无名无利，他图的是什么？他只是愿意看到草民们舒展的笑容，看到他们因了自己的说唱，暂时脱卸疲惫和烦恼，陶然而醉，浑然忘我。其它，别无所图。
　　由此让我们深思“文艺的功能”。不同的文艺样式，或偏雅或偏俗，间或也有雅俗共赏。而曲艺，是最“下里巴人”的文艺样式，它最接地气，根在民间。如何让老百姓喜闻乐见？需要曲艺家们身体力行、一扎到底。如果他们创作的作品，选材不是来自民间，立意有违民意，如何能够吸引观众驻足？而上海说唱，可以说是最便捷的轻骑兵，身边事门前事时事，大小通吃，张口就来。这样的本土曲艺样式，实乃这座城市的文化珍物，无论对普及方言、展现民俗、敏感时事、激发睿智，都是大有裨益的。
　　好在我们不是只有一个黄永生，好在“式微”与“怒放”正在较量。虽然在主流媒体上，娱记们依旧对它不屑一顾，但它“根在民间”的特质，决定了它生命力的顽强。政府支持与知音赞助，加上有识之士的推波助澜，上海说唱正在渐渐扩大地盘，努力造就“大家唱”的局面。但是毋庸讳言的是，此种曲艺样式的艺术含量就目前而言，尚有待提高，尤其需要有所创新。好在，曲艺演员已经在大胆尝试，比如青年说唱演员陈靓对名作《金陵塔》的改编，表演时除了演唱传统金陵塔外，还改编说唱外语金陵塔、方言金陵塔，让观众耳目一新。在表演上海说唱《活力上海》时，他加入了Rap元素，甚至在节目结尾时跳起了踢踏舞，形式新颖而富有活力，这就使得上海说唱呈现出与时俱进的时代色彩。他可圈可点的表演，让此节目成全了他的荣誉——由此获得了第四届中国曲艺牡丹奖·新人奖。除了祝贺，我们更期待的是硕果累累。
　　对上海说唱“前世今生”的详细回顾与描摹，是让更多的人们再次记住“曲艺，根在民间”的常识。而同时，一切文艺工作者都应该记住，为人民大众的文艺，同样是——根在民间。也许是老生常谈的道理，但何妨常谈常新，反复咀嚼。