《乐记》是我国最早的一部具有比较完整体系的音乐理论著作,《乐记》主要围绕“乐统同,礼辨异”的礼乐思想阐释了音乐的本质以及音乐在当时社会中的地位与作用等问题.《乐记》强调“礼乐”是希望各安其位,通过音乐教育使“官序贵贱各得其宜”,要“示后世也有尊卑长幼之序”.而后来的统治阶级为了自己的统治利益,更多的是将“礼”解释为朝廷的礼仪、天子的威仪,成为用来震悚臣子百姓的方式.由此可见在当时的礼就是通过对不同身份人的约束、限制,来维护统治者所设下的体现尊卑、贵贱、长幼的等级制度,从而巩固统治阶级的统治秩序,即“君君臣臣父父子子”.而“乐”则更多是作为一种“手段”而存在,利用音乐具有的情感性特征来实现促成“礼制”的实施,从而维护统治阶级的统治利益.二者相辅相成、相须为用共同构建出影响中国传统文化长达三千多年的礼乐文化.