隐藏在喀斯特地貌山区的广西巴马曾是一个宁静的小县，但近年成为一个喧嚣拥挤的“福地”，中国各地的病人和老人被长寿之乡的宣传所吸引，纷纷来此小住，以求祛病延寿。
　　然而，对巴马抱有的希望越大，失望也会越大。前往巴马需要细细思量几个问题。
　　长寿的要素无外遗传、社会和自然环境、医疗保健水平以及生活方式。研究人员对巴马82位百岁老人调查发现，68%的百岁老人属于长寿家族。也就是说，他们有长寿基因，如果你没有这样的基因，也就失去了一个条件。
　　也有研究总结了巴马人享有的几种有益健康和长寿的自然要素——水、阳光、空气、磁场，这些似乎都比其他地方好，这也是为何一些人来到巴马后感觉不一样。不过，即便巴马的月亮比其他地方圆，那也是巴马人得天独厚的，外地人到巴马，要想在短时间内获得与当地巴马人一样的自然环境荫庇，当然不现实。
　　再从饮食角度考虑，巴马人的饮食似乎也没有秘诀，就是粗茶淡饭。常见的主食不过是玉米、大米、小米、红薯、黄豆等；常吃的蔬菜是南瓜苗、红薯叶、青菜、苦麻菜、雷公根、野藤菜、野蘑菇、香菇、木耳、竹笋；常吃的肉类是当地盛产的巴马香猪、甲篆油鱼、黑山羊。最爱吃的菜是“合渣菜”，即将黄豆磨成粉或浆状，配以各种蔬菜一锅煮。
　　这样的饮食外地人是否吃得惯，即便吃得惯，能否长期坚持下去？如果这两点都做得到，还得看长期效果。巴马人从小就适应了这样的饮食，并且形成了通过这些饮食代谢而支撑其生理功能的结构、程序和方式，外地人未必在这些方面都能像巴马人一样。
　　此外，还有一些条件更是外地人到了巴马也难以做到的。例如，巴马人的晚婚、晚育和节欲；巴马人终身在梯田里爬上爬下耕作和劳动。这样苦行僧似的生活方式现代人未必能够接受。
　　日本冲绳人也长寿健康，但是他们的饮食与巴马人大不一样，巴马人是靠山吃山，冲绳人是靠海吃海，后者除了有丰富的海鲜可吃外，还吃猪肉、豆腐、苦瓜、荞麦面、海带、海白菜、海葡萄等。两者在本质上是一致的，都是粗茶淡饭。而且，这两地的人还有相似的生活方式，如生活节奏较慢，心理压力较小，并且终身劳作和运动。这些共性的东西无论在什么地方生活都是可以做到的。
　　不去巴马，而且即便没有长寿基因，但遵循健康的生活方式，即合理膳食、適量运动、戒烟限酒、心理平衡等，同样可以祛病延寿。