从某种程度上讲，全球城市的发展，是以大都市为中心的城市发展。
　　比如，世界上最知名的六大城市群——以纽约为中心的美国东北部大西洋沿岸城市群，以芝加哥为中心的北美五大湖城市群，以东京为中心的日本太平洋沿岸城市群，以伦敦为中心的英伦城市群，以巴黎为中心的欧洲西北部城市群，以上海为中心的中国长江三角洲城市群，无不是依偎着一个超级大都市而兴起。
　　可见，作为中心的大都市的发展，对各国乃至对世界的发展，都具有中流砥柱式的意义。
　　2010年2月，住房和城乡建设部《全国城镇体系规划》首次设立了国家中心城市，并把北京、上海、广州、天津、重庆列入其中。这些城市，均是公众耳熟能详的一线城市或直辖市。
　　时隔多年后，2016年以来，“国家中心城市”再度成为舆论关注的热词。国家发改委先后在文件中明确提出，成都要以建设国家中心城市为目标，以及支持武汉、郑州建设国家中心城市。
　　显然，这三个建设国家中心城市的“选手”闯入公众视野，其背后的国家战略意味颇为明确。
　　从中国区域发展角度看，要更进一步提升国家综合国力，实现均衡发展，拓展发展纵深，西部大开发和中部崛起都是必须实现的国家战略。
　　在此背景下，西部先后确立了重庆、成都兩个国家中心城市层级的发展布局，为深入实施西部大开发战略确定了两大支点。而武汉和郑州的脱颖而出，则可被视为是出于解决长江经济带和中原城市群的战略需要。因此，对于中西部发展来说，这几个国家中心城市的布局，意义深远。
　　值得注意的是，当今世界最有影响力的大都市，多是依海而兴，如新加坡、香港、东京、旧金山、孟买、上海、伦敦、纽约等。其格局的形成，既有受益于港口和航运业之因，亦可被视为大航海时代以来世界格局变迁之果，某种程度上讲，如今的世界大都市格局，正是全球化格局的一个缩影。
　　然而，近年来，全球经济低迷，黑天鹅频飞，逆全球化思潮抬头，这些沿海大都市作为主要驱动力的全球化，亟待寻找新动能。
　　从这个角度看，新近关于建设国家中心城市的战略性安排，不仅被视作中国撬动中西部发展的支点，作为地处“一带一路”建设的关键节点城市，其发展如何为全球化注入新的活力，亦成为一个重要观察点。