远在佛教尚未传入藏区的时代，西藏本土宗教苯教非常盛行，在苯教的宗教仪轨中，有转山、转湖和煨桑的习俗，体现了高原人的自然崇拜和信仰。直到今天藏民族还是用转山和转湖，平行和仰视的角度去表达对山灵和湖神的敬畏和敬仰，他们轻易不会动山里的一草一木，更不用说用攀登的方式去征服神山。
　　美丽的梅里雪山主峰卡瓦博格，是至今尚未有人登顶的处女峰，在古老的史诗《格萨尔王传》有这样的记载：雄师大王格萨尔从加地返回岭地的途中来到了卡瓦格博山下，当他在万花似锦的草场上跑马时，被卡瓦格博雪山山神迷惑到山中。格萨尔非常生气，正当他要把卡瓦博格雪山扔到大海那边去的时候，莲花生大师出现了，他告诉大王：“喂，世界制敌宝珠大王啊，这座卡瓦博格神山，是戎地胜乐吉祥宝轮的圣山，是我莲花生的圣地，是多、康、岭众生绕匝朝拜的地方。为了众生的事业，你不要生气。” 史诗中唱到的“多、康、岭三地，就是现在的青海、西藏、四川和云南的藏区。得到莲花生大师的启示，卡瓦博格皈依格萨尔。在当地文化里，敬仰神山能够减少罪过增加积德，保佑家人及所有生命平安。神山在这里代表了藏族文化中人与生存环境神圣的一致。而披挂在神山上的冰川，也有其意义。冰川在藏传佛教里是‘圣宫殿’的意思，是圣域，圣域是不能破坏的。
　　藏语“珠穆”是女神的之意，“朗玛”应该理解成母象，藏语“珠穆朗玛”就是“大地之母”的意思。神话说珠穆朗玛峰是长寿五天女（tshe-ring mchelnd ga）所居住的宫室。在珠峰脚下绒布寺，还有表现长寿五天女的壁画。而在传说中，珠峰女神则是第三女神，在松赞干布当藏王的时候，喜马拉雅山和珠穆朗玛峰是一个如天堂般美好的地方，百花盛开，百鸟齐鸣，于是松赞干布将其命名为“罗扎马朗”，即“南方养鸟的地方”。在佛教传入西藏之后，教徒们每月进行诸神祭祀活动中，其中有五位女神深得藏族人民的喜爱，于是人们将珠峰以及附近四座山峰视为这五位女神的化身，这五位女神被誉为“长寿五姐妹”珠穆朗玛峰排名第三，名为翠颜仙女，是捍卫和繁衍种族的女神。人们认为第三女神长得最漂亮，藏语称为珠穆朗桑玛，也被称为圣母峰。
　　但在西方的世界中，却没有这样的文化。攀登更高的山峰，被认为是勇士的行为和象征，而伴随着攀登行为，是展开一系列的考察和研究活动，这些行为都和当地民众的信仰相冲突。冲突的背后，是不同文化的进一步了解，同时在这个过程中学习和学会尊重对方的文化。