有一个非常勤奋的青年，很想出人头地。但经过多年努力也没有长进，他很苦恼，就向智者请教。
　　智者叫来三个弟子，嘱咐说：“你们带这位施主到五里山打柴去吧。”
　　年轻人和三个弟子沿着门前湍急的江水，直奔五里山。等到他们返回时，智者正在原地迎接他们——年轻人满头大汗、气喘吁吁地扛着两捆柴，蹒跚而来；两个弟子一前一后，前面的弟子用扁担左右各担4捆柴，后面的弟子轻松地跟着。正在这时，从江面驶来一个木筏，载着小弟子和8捆柴火，停在智者的面前。
　　智者见状，问：“你们对自己的表现满意吗？”“大师，让我们再砍一次吧！”年轻人请求说，“我一开始砍了6捆，扛到半路扛不动了，扔了两捆；又走了一会儿，还是压得喘不过气，又扔掉两捆；最后，我就把这两捆扛回来了。可是，大师，我已经很努力了。”
　　“我和他恰恰相反，”大弟子说：“刚开始，我俩各砍两捆，将柴一前一后挂在扁担上，跟着这个施主走。后来我和师弟轮换担柴，不但不觉得累，反倒觉得轻松了很多。最后，又把施主丢弃的柴挑了回来。”
　　划木筏的小弟子接过话，说：“我个子矮，力气小，扛不动柴火，所以，我选择走水路……”
　　智者用赞赏的目光看着弟子们，微微颔首，然后走到年轻人面前，拍着他的肩膀，语重心长地说：“一个人要走自己的路没有错，关键是怎样走且走的路是否正确。年轻人，你要记住，选择比努力更重要。”
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　　在我们的身边，从来不缺乏那种为达到目标而孜孜以求者，他们有着惊人的毅力与恒心，然而，他们中的很大一部分，最终却无法获得想要的成功。有人把这种“求而不得”归结为运气不好，但事实上，多半是他们在追求成功的路上选错了方向和方法。在这个世界上，通向成功的道路有很多条。我们需要的，不仅是行动力、毅力、恒心，还需要敏锐的洞察力和选择正确途径的判断力。