白马关口通众骑

　　沧海桑田。探寻这些古人留下的遗迹，于今似为奢侈。走进白马川，柏油公路平坦，两侧群山起伏，层峦叠嶂，绿树障目。寻找关口要全神贯注，不留神会把一溜山石错认为是残墙，或把极似人形的山峰略过。一溜城墙闪现眼前，垛口呈九十度角自山上低垂下来，可见陡峭。城墙处于两山之间，中间形成关口，存有砖石拱券的关门。这是洪桐峪水关，预示着已进入边关险地。
　　来到白马关口，感叹古人的精心，选择在峡谷狭窄处，两座山峰间，建起了一道城墙，而今两面山坡尚存残迹。东面坡度较陡，直下到山脚。残存墙体，毛石垒砌，棱角整齐，断为几段，掩映在绿树之中。山脚有河。河床宽阔，水浅如溪，碎石裸露，长满灌木杂草，连向公路。莫看此河现状，却有名气。此水是白马关河，为白河上游一支。
　　路与河并行，当年可以行走大队人马。此处为“正关河口”处，尽管关口建在两山之间的狭窄处，而河水有涨落，若在旱季少雨，是“通众骑”极为重要的通道。2012年前后曾进行过考察，水关上建有水门洞。当地人也说，水门上有城门，许多年前被洪水冲走了。
　　西面山上的城墙残存较多。墙体三五米高不等，也是毛石垒砌，一直连到山上，与峰顶成为一体，这是长城。墙下有长城白马关水关文保碑。

　　墙下毛石外发现了碎砖，碎石中夹有瓦片。再寻，城墙南侧又看到了一道残墙。这是何故？原来关口有一座瓮城，开有南北两座城门。东侧有围墙，20世纪六七十年代修这条公路时拆毁了。从城墙东南角残存砖石分析，上面可能建有角楼。在城墙内外四周探看，瓮城利用山势，围出东西北三面墙体。南北间距长约150米，东西也有近百米长。墙体残损严重，外侧有青砖，内里是毛石。砖应是后来加固垒砌的，而瓦片为瓮城内建筑，供驻守关口的士兵居住。

白马关堡有白马

　　白马关口向南约二三百米，是白马关堡。几代人选中此地，修墙建城，加强防守，对地形有着共识。川地南北狭长，城堡因地势而呈长方形，南北长150多米，东西宽六七十米，坐北朝南，设一南门。城门下面露出5层条石，錾得方正，上面垒砌的青砖还是原样，有风化，也有伤损。城门洞保存完好。上有石质门额，一米宽、两米长，上书“白马关堡”，勾边阴刻，四方排序，如同印章。门下立有长城保护碑。今人在门旁用巨石雕成一匹白马，做了直白的诠释。城堡东面靠山，西侧流水，绿柳成荫，环境优美。
　　城门洞里，下面看到垒有7层条石，上面砖砌券顶，极为结实。城墙内侧均为大块毛石砌成，而外侧包着青砖。城墙包砖并非始建时所为，最初的城堡多是就地取材，为毛石垒砌。按志书所记，嘉靖三十年（1551年）曾修建过关口，看来应是那时对近在咫尺的城堡进行了修整加固。

　　白马关村有4个自然村，城堡是白马关自然村，有50来户，100多口人，城里城外各约一半，有些住户并不在此居住。城堡在搞开发，一进大门，迎面墙上写有白马关的文字介绍。中午时分，城内人少，可以在城内自由探看。进城不远，场地开阔，种有槐树，旁有古井，上面安装了电机，还在使用。此处是古时人们聚集的场地。城里有老房子，有的已有几百年历史，房山上露出裂缝。有空置房，住户不在，院内长出荒草。街上多处可见石槽、碾盘、碌碡等石器，摆放整齐，应是有意而为。向北走，灌木挡住去路，不能近前，打量着城墙东北角，已是残缺，约两三米高不等。 　　向回走，看到一处1965年盖的房子，传统结构，想翻建已经不可能，古城要整体保护，还有解放时盖的房子，均成为文物，不能随意而为。村里有王、马、于、何等几家大姓，而王姓居多。古井处的空场，过去有衙门。城内偏北处有老爷庙，城门外有菩萨庙，内有壁画。以前城墙四角有垛子，能在城墙上走一圈，上面还看到过铁球、铁箭头。村里老人记得，1924年，这里发了大水，把城堡的西北角冲垮了。再后来城墙连同北面关口处的瓮城，在“文革”前后拆为现状。西面墙体存留较多，下面能看到9层条石，上面青砖垒砌，高处约有五六米。站在墙下，看着白石青砖整齐垒砌，坚实牢固;抬头仰望，壁立如山，令攀爬攻打者束手无策，感叹古人的功力。
　　城内曾有登城马道。现在只有城门东南角处低矮，有土堆可以登上城墙。在这里能看出城墙的垛脚，为城堡结实牢固。墙上的垛口均已不见，墙顶上已经拆平，唯有荒草。望向城里，房屋井然，建造有先后，而方式多是传统结构，门窗、灰瓦、脊头，一地民俗传承，文化底蕴，统一整齐，有着建筑的韵律美。
　　抬头北望，两边大山对峙，夹峙着的就是白马川，当年的古道。山路崎岖，惊险。关口就在不远处，古时争战会先在那里发生。百年千年，战事可以查数，不能计算的则为大山南北两面的交往，关口过往多是商旅、游客、行人。建造瓮城有战时的作用，还有平时的安全。人们南来北往，赶起骡马毛驴，推上小车，装上各类农产品，换回北面的毡子、毡帽、羊皮。古道上常有骆驼往返。城堡内外开有店铺，空场衙门处还开有酒铺，路人众多带来了商业繁荣。即使到了现代，每年秋后，人们依然走在古道上，把收获余下的粮食、农副产品及日常生活用品带上，换回关外盛产的土豆、莜麦等。

北化岭堡有水关

　　白马关西南有关口相伴，为北化岭水关。北化岭名称多有变化，当地村民说，以前曾叫过北化石岭，叫着绕口，简化为北化岭，而志书上称为划车岭。这一带崇山峻岭，峰各有名：划车岭、杏树沟、瑶谷、白崖、滴水崖、石灰岭等6座山岭，其中划车岭最大，东西亘10里，且“白马关右倚之”。两关口相距3里，位置距离与志书相符。时间久远，边远山区，古今名称小有变化，也属正常。

　　北化岭于明永乐年间建起堡寨。明嘉靖年间筑起长城，那时称为“划车岭北口”“划车岭南口”。北面的关口首当其冲，为加强防御，把寨扩充改修为堡，功能有别。这在明万历年间成书的《三镇边务总要》有记“今改修边堡”。城堡西墙便是长城，再筑三面墙，为现在的样子，尽管“改修”，依然背山面水，不失形制。
　　城堡建在山坡上，形状长方，不很规则，南北约长90米，东西宽约60米。城堡东北角有垛脚，坍塌严重，只存基础。东墙有豁口可以入城，却无城门迹象，权且作门。四面墙体均在，用大块毛石垒砌，高处五六米，低处两三米。当地人讲，此堡过去屯马。不论屯马还是屯兵，城堡建在北化岭坡上，翻过山顶就是劃车岭南口，依然有支援作用。
　　山坡下为白马关河支流，河水涌过关门的景象早已不在，而今只在鹅卵石间静静流淌。长城连起两山，顶上敌楼耸立，关口坚固。有趣的是，关门外建有一座敌台，当地人说，可了望、可作战，作用犹如城墙上的马面。古人自有防御用途。
　　北化岭城堡后来逐渐演变为村落。北化岭沟原有一个生产队，属白马关村下辖的自然村，有约50户，100多口人。1990年前后，沟里发大水，北化岭村整体迁徙，城堡内无人居住。现在山沟让单位承包。城堡里种着农作物，一角还有鸡舍，增加了些许情趣。文物部门曾在城堡东北角残基处，发现过一个明代石雷。明人准备充足，防御全面。

番字牌村多故事

　　自白马关口向北10余里，路边有商店，里面柜台摆放，经营的日常百货、土特产品，令人想起几十年前的合作社。是否存有旧时传统，人们在必经之地设立商店，不得而知。此地叫番字牌村，商店对面修起了古建大门。门外有市级文保石碑，上面写着“番字石刻”。门里是一座小孤山，长约几十米，石面上刻着多组文字。字刻有大有小，勾边阴刻，大字有40多厘米，小字也有10多厘米，排列整齐，行距分明，年深日久，笔划依然清晰。字形多为方块，笔划有横有竖有圆，一个也不能认识。当地村民称为“番文”。这些字是谁刻的，为什么刻？慕名而来的游客络绎不绝，不得其解。当地民间有多种传说：祝福过往行人平安的咒语，少数民族祈祷能打胜仗的祷告词，魂灵的镇妖符等。后经中国社会科学院民族研究所的专家鉴定，这些文字有梵文、古尼泊尔文、蒙文、藏文，内容重复写着佛教的“六字真言”，即唵嘛呢叭咪吽。还有一些小字落款“军队造”“孛马”，或纪年“阴火兔三年”等。有专家推测，这些番字石刻形成于元代。元代皇帝每年往返于大都至上都，走潮河川御道。过往行旅也会另辟通道走白马川。人员聚集之处，刻上些文字，符合教徒、军人、商旅等过往行人的需求。路边石刻并非此处独有，别处关口通道上也有出现。 　　传说故事多也是人员汇聚之地的佐证。宋人在北方一带抗辽，因此这里流传着许多有关杨家将的故事。杨六郎出征经关北，单枪独骑扼守关口，怎样分身？于是想出办法：自己把守住古北口;把枪插在另一关口上，当地人读音把“枪”念为“墙”，“枪子路”就成为“墙子路”;把自己的白马拴在白马关城门口，辽兵探子看到白马，不敢过关，吓退辽兵，白马关由此得名。人们还把白马传为故事。川里有一匹野马，雪白耀眼，凶猛彪悍，杨六郎在此遇到，征服野马，收为坐骑，征战沙场，无往不胜。故事多彩，口口相传，演绎出诸多版本。关口处山石亦为化身，美名将军石，其实，关口为明代建筑设施，于宋代并未出现。

TIPS

　　·白马古道是一条完整的旅游线路，风景好，文化底蕴深厚，走一路玩一路。
　　·乘公交出行很方便。自京城乘980快至密云城区，再乘密60、密61、密62同去一个方向，只是终点站不一，看清站牌，均可到达线路上的相应站点。
　　·游走可由近至遠，可中途随心自选，也可自远至近，若如此可先乘公交车到番字牌村，然后再回看白马关等，一路回走。
　　·路上经过洪桐峪水关、将军石也值得驻足游玩。
　　·番字牌村等村子食宿方便。