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最近半年,今日头条诸事不顺。有人分析说,今日头条走到今天被围攻的局面,根本原因在于其业务布局太广、树敌过多,而且没有选择巨头站队,导致四面楚歌时,没有大哥罩着。
正如同样四面树敌的美团,就有腾讯罩着,王兴可以坦然“拿巨头的钱,做自己的事,让其他巨头去说吧”。
这说法看似有理,实则未免把巨头想得太傻。巨頭投资从来都不是因为喜欢谁,或者染上了做雷锋的瘾,除非是VC那样的纯财务投资,以追求投资回报为最大目标。
战略投资总是有起码的战略企图,只是有的更直接一些。比如当年阿里投美团,阿里希望美团可以像自家旗下的口碑、聚划算一样被调配、被使用,王兴不想美团像个棋子一样任人摆布,所以就闹掰了;有的则不那么明显,比如腾讯对美团的投资,就暂时相安无事,腾讯甚至被王兴视为“朋友”。
相较之下,程维则更“狡猾”一些。作为阿里出身的创业者,拿着腾讯的钱,与阿里投资的快的竞争,在线下支付场景帮助微信支付打支付宝,最后还合并了快的,让阿里成了自己的股东。滴滴小心地在两个巨头间游走,努力不让自己变成腾讯系或者阿里系。
但滴滴的独立是有代价的,最明显就是在共享单车领域,滴滴和腾讯的利益出现明显的冲突。所以在滴滴和美团都有意拿下摩拜单车的情况下,腾讯更希望成全美团而不是滴滴。而对于ofo,滴滴一边投资,一边竞争,同时还得让自己跟阿里站在同一阵线,以此牵制腾讯,把事情搞得特别复杂。
所以,你拿了谁的钱,并不代表你就站了谁的队,也未见得能让竞争强度降低。巨头投资了你,并不代表就打算罩着你,也并不一定能罩得住。
实际上,今日头条最令人欣赏的,恰恰是张一鸣目空一切的工程师式的自负。不站队、不委身,不把任何巨头放在眼里,用扎扎实实的业绩说话,这无论如何都算是中国互联网行业的一股清流。
我在一年前的文章里,就表示过对今日头条的赞许:无论你对今日头条有多少鄙视和不屑,你不得不承认,这是一个不但不依附,反而敢跟巨头直接叫板的创业公司。腾讯的天天快报、阿里的UC头条、百度的百家号,都是今日头条的竞争对手。但巨头再强大,也难以阻止今日头条的崛起。
今日头条如今四面楚歌的处境,我并不认为跟竞争有直接关系,而是其他不可言说的原因。巨头们打不过头条,只会增加对头条的敬意。我认为包括天天快报、百度信息流、一点资讯,几乎所有国产浏览器的起始页,以及刚刚重启的腾讯微视等,都是向今日头条的致敬之作。
不管主动还是被动,有时候觉得,今日头条走得离官员太近了。这固然能让它变成一家“背景很深”的公司,但这终究是条很危险的路。
其实第一代互联网企业家已经做了很好的示范。马云信奉“只和政府谈恋爱,但不结婚”的做事准则。粤港澳大湾区本来是政府的事,但知名企业出面更方便三地政府和民间的联络,更方便将各方资源对接起来,腾讯把这活儿接了,并且干得漂亮,也是只谈恋爱不结婚。因为如果跟政府搞成了生意伙伴,甚至官员成了企业的股东,这事就乱了。
今日头条身上有很多云雾,让人看不真切,对业内有的各种传言我也不想八卦。我只希望今日头条能够安然渡劫,变得更加强大。
张一鸣曾说:“最大问题就是信心不够,你不去做,甚至不去想。”这正是让今日头条成为今日头条的东西,不给自己设限,不放弃想象,做了再说。
我还是更欣赏一个谁的大腿都不抱的今日头条,不去做,甚至不去想。